Igor Ant車n ante su retirada: "Siento v谷rtigo y liberaci車n"
Repasa una carrera en la que no ha sido un acaparador de victorias pero s赤 un superclase en cuanto a afecto por parte de la afici車n y sus compa?eros. Corri車 14 temporadas y 21 grandes.
Hace una semana anunci車 su retirada. No se va un supercampe車n, un ganador de grandes vueltas, pero s赤 uno de los ciclistas m芍s sencillos y admirados por el pelot車n. Aunque tampoco conviene despreciar su palmar谷s: cuatro etapas de la Vuelta y una del Giro, la c谷lebre del Zoncolan, con Contador en su mejor expresi車n. Adem芍s, en 2010 una grave ca赤da le oblig車 a dejar una Vuelta que acariciaba, en un momento de forma incre赤ble; "nadie me quit車 ese maillot de l赤der". Lo deja Igor Ant車n, un corredor que lo dio todo, que confiesa que pod赤a haber seguido otro a?o, pero hay que saber decir basta. Sus piernas se llevan 11 Vueltas, ah赤 es nada. La estampa que nunca olvidar芍 es el triunfo en la Gran V赤a bilba赤na en el regreso de la Vuelta a Euskadi 33 a?os despu谷s, en 2011. Y una m芍s: ※Cuando pasamos por el Oiz en esta 迆ltima carrera y vi aquello me dije: ＆Me voy a quedar con esta sensaci車n tan buena§. El gran colof車n a 14 temporadas como profesional y 21 grandes.
※Ya hab赤a vivido esta situaci車n con otros compa?eros, con Haimar el a?o pasado en la Cl芍sica de San Sebasti芍n, y quer赤a que quedara un buen recuerdo de esa jornada§. Cuatro d赤as antes de la 迆ltima etapa ya lo ten赤a decidido, se lo coment車 internamente al equipo, sus allegados y la familia. Y en la 迆ltima etapa en la Vuelta casi llora poniendo el dorsal en su maillot. ※Todo el esfuerzo y el sacrificio han merecido la pena. Pasas mil d赤as de infierno para uno de gloria. El ciclismo es un deporte muy duro y te tiene que gustar mucho§. Entiende que ※es un buen momento§ y que le toca una carrera m芍s larga: la de ※disfrutar de la vida§. A veces no se encuentra el momento para colgar la bici, pero el corredor de Galdakao ve que era el instante ideal, ※en una carrera que me ha dado tant赤simo como la Vuelta§ y ※teniendo un nivel aceptable§. Eso s赤, no esconde que tuvo dudas, ganas de continuar, ※pero seguir por seguir no era una buena opci車n＃ de todas maneras, ciclista voy a ser siempre. Sin competir, eso s赤§.
El pelot車n le rindi車 honores dej芍ndole pasillo en la primera vuelta por La Castellana al cierre de la ronda espa?ola. Estaban su padre, su mujer y su hija Udane ※y fue un momento inolvidable§. ※Hace cinco a?os viv赤 ese recorrido en el final de Euskaltel y lo volv赤 a recordar en las 迆ltimas pedaladas, era como cerrar el c赤rculo§. Es tan hombre de club que corri車 el Giro aunque admite que no ten赤a que haber ido. Deja caer el tel車n con un sentimiento de orgullo y verse realizado.
Hubo una frase de Juli芍n Gorospe cuando dio el salto al campo profesional, que le marc車: ※Vas a poder hacer cosas en el ciclismo§. Ahora, tantos a?os m芍s tarde, recoge todo el cari?o sembrado. ※En los 迆ltimos d赤as he recibido un mont車n de llamadas y mensajes de amigos y de aficionados que me hacen recordar muchas cosas. Pero soy consciente de que todo esto va a pasar y r芍pido adem芍s. Creo que estoy preparado§, prosigue.
El Euskaltel ha sido el equipo de su vida. Y el ciclismo, un deporte que le ha permitido ※cumplir un sue?o§. ※Ha merecido much赤simo la pena. Todos me dicen ahora que me merec赤a una Vuelta, pero no pudo ser. El ciclismo te da y te quita. En 2011, prepare la Vuelta al detalle, para pelear por ganarla. Sin embargo, despu谷s no alcanc谷 mi forma f赤sica 車ptima hasta la mitad de la carrera. La etapa de Bilbao fue lo m芍s impactante emocionalmente§. Esgrime que no cambiar赤a ese d赤a por nada.
Da gusto escucharle hablar, pausado, con contenido, entregado y desnudando el alma. Reconoce que este episodio ha merecido la pena por ※vivir mil aventuras buen赤simas, como estar en la habitaci車n con un eritreo como estos d赤as, abrirte al mundo, las victorias no son lo m芍s importante sino hacer un sue?o; es la 迆nica manera de vida que conozco, pero lo veo como un privilegio, hay un porcentaje de gente muy bajo que puede vivirlo, te tiene que gustar mucho para aguantar pero merece la pena. Los peores momentos son cuando has perdido compa?eros en la carretera§. Siempre quiso vivir una experiencia en el extranjero y se lo permiti車 el Dimension Data, ※con una experiencia en ?frica con los ni?os que te deja marcado§. Y prosigue el ya exciclista: ※Puedes tener victorias y palmar谷s, pero hay algo m芍s importante. En el momento de publicar que lo dejaba, la gente me respondi車 muy bien. Yo tambi谷n he vivido el ciclismo desde la cuneta y lo voy a volver a hacer. Siempre he tenido en cuenta los gestos de los deportistas conmigo cuando yo era alguien an車nimo y durante mi carrera trat谷 de imitarles§. No ha decidido a迆n qu谷 va a hacer, le gustar赤a seguir vinculado al ciclismo ※pero no de director deportivo porque eso implica m芍s de 200 d赤as fuera de casa§. Comienza la nueva vida de Igor Ant車n. ※Siento v谷rtigo, eso por un lado, y por otro una liberaci車n. Este es un deporte muy duro, no es 'voy all赤 y paso el d赤a§. Bienvenido ciudadano Igor Ant車n.