Enric Mas, el ciclista de moda al que Contador nombr車 sucesor
A sus 23 a?os, el corredor de Art芍 (Mallorca) acapara los focos tras su gran papel en la Vuelta. Bendecido por Indurain y Contador, 谷l asegura que le "gusta la presi車n".
Cuando Alberto Contador se encontraba en sus 迆ltimos d赤as como ciclista profesional, los periodistas presentes en la Vuelta 2017 le pidieron que nombrara qui谷n podr赤a ser su sucesor entre los nuevos talentos. "Enric Mas, va a marcar una 谷poca", contest車, en lo que parec赤a incluso un flaco favor a un joven mallorqu赤n de Art芍 que se encontraba en su primera temporada profesional. Un a?o despu谷s, aquel ciclista que hab赤a asombrado al Pistolero es el corredor de moda tras ganar la etapa decisiva de la Vuelta y subirse al segundo escal車n del podio, tras Simon Yates.
A muchos le podr赤an haber dado v谷rtigo aquellas palabras del campe車n de Pinto. "Soy consciente de que ahora es un momento en el que se est芍n buscando nuevas referencias", explicaba Mas a As antes de tomar la salida en M芍laga. A pesar de su corta edad (23 a?os), parec赤a asumir que los focos tarde o temprano se centrar赤an en 谷l como ha ocurrido con su asombroso final de Vuelta. "Me gusta la presi車n", asegura cuando se le pregunta si es consciente de lo que se viene encima por las expectativas que ha generado.
Hijo de doctor y enfermera, a Enric Mas no le tir車 tanto la tradici車n del ciclismo en pista mallorquina, como la carretera. En categor赤as inferiores estuvo corriendo en equipos del Levante, como el Castillo de Onda, donde Jos谷 Cabedo fue su director. Toni Colom, su actual entrenador, ha tutelado una progresi車n que le llev車 a entrar en contacto con el propio Contador. Su hermano Fran le fich車 para el equipo de la Fundaci車n y Alberto le invit車 a una concentraci車n cuando militaba en las filas del Tinkoff.
Aunque el que le abri車 las puertas de la 谷lite fue Joxean Fern芍ndez Matxin, ahora director del UAE pero entonces cazatalentos del Quick Step, que le reclut車 para el filial del equipo belga, el Klein Constantia, donde brill車 en categor赤a Sub-23. No fueron pocos los equipos que le ofrecieron plaza en la m芍xima categor赤a, pero Mas no quiso irse de un equipo donde le tratan "de maravilla", a pesar de que las aspiraciones de la estructura de Patrick Lefevre lleven tiempo alejadas de ganar generales de grandes vueltas. Tiene contrato hasta 2019 y est芍 m芍s preocupado en que su jefe logre el respaldo de un sponsor potente que en buscar nuevo acomodo a pesar del cartel que se est芍 labrando.
Lo que s赤 parece innegociable es que Mas sabe que est芍 hecho para brillar en carreras de tres semanas. El a?o pasado ya pidi車 debutar en la Vuelta dej芍ndose ver en alguna etapa como la del Angliru junto a Contador, y este a?o, tras estrenar su palmar谷s World Tour por delante de Mikel Landa en Arrate en la Vuelta al Pa赤s Vasco, ya prepar車 a conciencia la ronda espa?ola que ha acabado siendo la de su confirmaci車n. De momento, en la rueda de prensa posterior a su victoria en Andorra ya dej車 caer que el Tour le llama, aunque a迆n sea dif赤cil determinar si Contador no se precipit車 al nombrarle su heredero. ?l tampoco quiere que le comparen: "?El nuevo Contador? Yo soy Enric Mas.