Froome, Porte y Bardet salvan una ca¨ªda en el d¨ªa de Kittel
Los tres gallos se reintegraron al pelot¨®n tras verse implicados en una montonera a 30 kil¨®metros. El alem¨¢n se impuso al sprint en Lieja.
Marcel Kittel se impuso al sprint en la segunda etapa del Tour de Francia, que abandon¨® D¨¹sseldorf (Alemania) para dirigirse a Lieja (B¨¦lgica) en un trayecto de 203 kil¨®metros. Era la primera oportunidad para los lobos del sprint, y no la desaprovecharon. El d¨ªa despu¨¦s de las retiradas de Alejandro Valverde y Ion Izagirre, las ca¨ªdas embistieron a otros tres gallos de la carrera, en este caso sin consecuencias tan graves: Chris Froome, Richie Porte y Romain Bardet se vieron implicados en una montonera en el tramo final, pero no hubo hostilidad contra ellos en el pelot¨®n y pudieron enlazar pronto.
Esta segunda etapa, como dec¨ªamos, parti¨® con dos hombres menos, dos espa?oles que el d¨ªa anterior compartieron varias cosas: una ca¨ªda en la misma curva y una habitaci¨®n en el mismo hospital. A Valverde le operaron esa noche de fractura de r¨®tula y Ion Izagirre pasar¨¢ este lunes por el quir¨®fano para ser intervenido de dos v¨¦rtebras. La famosa curva se tom¨® una v¨ªctima m¨¢s durante la jornada de este domingo: Luke Durbridge no resisti¨® los dolores arrastrados y se baj¨® de la bicicleta. Sus bajas abrieron cierto debate, sobre todo en redes sociales y medios de comunicaci¨®n espa?oles, sobre la seguridad en el Tour. Se reivindican colchonetas o fardos en el lugar del suceso. En el seno de la carrera no hay tanta pol¨¦mica. Son gajes del oficio, riesgos que asumen los corredores e, incluso, malas direcciones desde el coche. La lluvia hizo peligrosa una curva que no lo habr¨ªa sido en seco. Ah¨ª se cayeron numerosos corredores y hasta una moto. Un t¨¦cnico tiene la obligaci¨®n de saberlo y de frenar a sus l¨ªderes si es necesario.
Las lluvias persistieron camino de Lieja. Y tambi¨¦n los accidentes. A 30 kil¨®metros del final, Tony Martin se desliz¨® por los suelos en una glorieta, en cabeza del grupo, y form¨® una montonera que incluy¨® a tres corredores con muchos galones, a los dos primeros clasificados del pasado Tour,?Chris Froome y Romain Bardet, y al segundo favorito en las apuestas, Richie Porte. El pelot¨®n ralentiz¨® el ritmo y ambos se reintegraron sin problemas, pero habr¨¢ que ver las secuelas que dejan esas heridas en d¨ªas venideros. Al africano se le ve¨ªa con el culotte roto en la zona del gl¨²teo.
La primera etapa en l¨ªnea tambi¨¦n depar¨® la primera escapada del Tour 2017. No se hizo esperar. En el kil¨®metro inicial, a la bajada de bandera, se form¨® un cuarteto con Taylor Phinney (Cannondale), Laurent Pichon (Fortuneo), Thomas Boudat (Direct Energie) y Yoann Offredo (Wanty). Un p¨®quer de aventureros destinado a hacer mucha publicidad a sus maillots, a agradecer invitaciones del Tour y a ser engullidos en la parte final por la voracidad de los equipos de los velocistas.
Fue un sprint muy especial para su ganador, Marcel Kittel, que se impuso en una jornada que part¨ªa de su pa¨ªs, donde ha recibido durante varios d¨ªas el cari?o de los aficionados alemanes. Tras cruzar triunfal la meta de Lieja, Kittel se sent¨® en el suelo y llor¨® emocionado. La claridad con la que bati¨® al franc¨¦s Arnaud D¨¦mare y a su compatriota Andre Greipel augura que no hemos narrado su ¨²ltima victoria en esta edici¨®n. De momento ya suma diez en el Tour.
No ser¨¢ en la jornada de este lunes, que cambia de tercio en Longwy con una exigente llegada, apta para buenos finalizadores en subida: 1.600 metros con una pendiente media del 5,8% y rampas del 11%. Se echar¨¢ de menos a Alejandro Valverde. Tambi¨¦n a Ion Izagirre. Mucho.?