Carlisle espabila a los Pacers
El equipo de Indiana sale vivo de Salt Lake City tras una exhibici¨®n y se lleva un partido que, con tangana incluida, puede ser un punto de inflexi¨®n. Brogdon, 30 puntos.
Rick Carlisle es un tipo curioso. Eso s¨ª, en el buen sentido de la palabra. Entre toda la horda de entrenadores que han pasado por la NBA en el siglo XXI, ha sobresalido por su tranquilidad, su amabilidad e incluso, ya m¨¢s tarde, su alopecia, uno de sus rasgos distintivos. Miembro de los Celtics de Larry Bird que ganaron el anillo en 1986 (el ¨²ltimo de la historia de la franquicia), estuvo al lado de la brillante mente del alero cuando ¨¦ste abandon¨® la pista y empez¨® a ejercer como entrenador. Bird, un hombre de palabra, nunca regres¨® a los Celtics, con los que mantiene una relaci¨®n mutua de amor a distancia. Se fue a su Indiana natal para aceptar el puesto de entrenador en 1997 y asegur¨® que solo estar¨ªa tres temporadas. Y, en efecto, esas fue las que estuvo.
Bird estuvo muy bien asesorado esos a?os: Rick Carlisle fue su entrenador ofensivo y Dick Harterel defensivo, y con ellos llegaron especialistas en ambas materias como Dale Davis, Antonio Davis y Derrick McKey. Reggie Miller, ya un veterano, no ces¨® de desarrollar su potencial y el resultado, un bagaje tremendo como t¨¦cnico del propio Bird, fue extraordinario: final de Conferencia (derrota por 4-3 ante los Bulls), final de Conferencia (derrota por 4-2 ante los Knicks) y Finales de la NBA (derrota por 4-2 ante los Lakers). Tres a?os de ensue?o que no se volvieron a repetir. No por amagar con volver a experimentar semejantes ¨¦xitos. M¨¢s bien, por el exilio de Bird a los despachos y su negativa a regresar all¨¢ donde tampoco le hac¨ªa especial ilusi¨®n estar.
Mientras Bird se tomaba un merecido descanso y luego, en 2003, se encargaba de la gesti¨®n deportiva de los Pacers, Carlisle empez¨® a labrarse un nombre. En 2001 fich¨® por los Pistons, con los que consigu¨® 50 victorias en cada una de sus dos temporadas y sus primeras finales de Conferencia en 2003, plantando la semilla de ese equipo que luego hered¨® Larry Brown y que conquist¨® el t¨ªtulo de 2004, llegando a la ronda a la que les lider¨® Carlisle durante seis a?os consecutivos. Tras esto, el t¨¦cnico puso rumbo a, claro, los Pacers de Bird: 61 victorias y otras finales de Conferencia, con derrota ante esos Pistons que hab¨ªa entrenado un curso antes. Tras ello, tres a?os m¨¢s, dos en playoffs, y salida de la franquicia, pero con un nombre que siempre estuvo en boca de los directivos y una reputaci¨®n consolidada.
Ya se sabe c¨®mo sigui¨® la historia: anillo en los Mavericks de Dirk Nowitzki, con los que potenci¨® la importancia de los asistentes (Dwayne Casey, clave en la defensa) igual que hizo Bird con ¨¦l mismo. Y salida por la puerta de atr¨¢s tras 13 a?os de diligente servicio, el t¨¦cnico que, junto a Erik Spoelstra, m¨¢s a?os llevaba en el mismo equipo despu¨¦s de, claro, Gregg Popovich. Su retorno a Indiana, un sitio con una idiosincrasia de la que forma parte a pesar de ser neoyorquino de nacimiento, hacia presagiar una nueva era que levantara a una entidad que se encontraba en el ostracismo de la competici¨®n. Pero las migajas de lo que hab¨ªan sido los Pacers no son f¨¢ciles de recomponer y Carlisle se va a tener que esforzar mucho por cuadrar las piezas y emerger en una Conferencia Este cada vez m¨¢s competitiva.
El inicio de curso de los Pacers ha estado marcada por derrotas igualadas y un r¨¦cord de 4-8 que les relegaba a una posici¨®n que no es la suya. Pero la victoria ante los Jazz en Salt Lake City puede levantar el ¨¢nimo: 30 puntos de Brogdon y 21 de McConnell lideraron la machada visitante, que no cont¨® con demasiada aportaci¨®n de Domantas Sabonis en ataque (6+7+5). Pero que se impuso al segundo mejor equipo del Oeste (ahora tercero), a los 26 tantos de Donovan Mitchell (con 5 rebotes y 4 asistencias) y al doble-doble, uno m¨¢s, de un Rudy Gobert m¨¢s efectista que efectivo. Ambos, por cierto, fueron expulsados a cuatro minutos del final tras una tangana en la que estuvo incluido Myles Turner y en la que se ha incluido a Quin Snyder, entrenador local. Indiana lleg¨® al descanso con una ventaja de 9 puntos (51-60) que luego se dedic¨® a gestionar, dejando a sus rivales en solo 23 puntos en el ¨²ltimo cuarto. Al fin una buena noticia, con una defensa que impuls¨® una victoria que puede significar, por qu¨¦ no, un punto de inflexi¨®n. Y recordemos: con Rick Carlisle, todo es posible.
Gobert and Myles Turner got into it ? pic.twitter.com/M9Rkb6IwYz
— Bleacher Report (@BleacherReport) November 12, 2021
