Garuba parte desde muy atr¨¢s
?ltimo partido de pretemporada para los Rockets y otra vez pocos minutos, y solo en los minutos finales, para Garuba. Aldama tambi¨¦n jug¨® poco en la derrota de los Grizzlies.
Se acab¨® la pretemporada en la NBA. Lo siguiente, el pr¨®ximo partido, ser¨¢ el inaugural de la temporada 2021-22, el que disputar¨¢ el campe¨®n, Milwaukee Bucks, en su pista contra Brooklyn Nets el pr¨®ximo martes. A continuaci¨®n, los Lakers recibir¨¢n en el Staples a Golden State Warriors.
En el ¨²ltimo d¨ªa de pruebas, de partidos de fogueo, Houston Rockets fue arrasado por San Antonio Spurs (126-98) y cerr¨® su pretemporada con una sola victoria (en su primer partido, contra los Wizards) y tres derrotas, las tres seguidas. Los Spurs se apoyaron en el tr¨ªo Dejounte Murray (20 puntos, 7 rebotes, 7 asistencia), Derrick White (20+4+6) y Keldon Johnson (12+5+3) para imponerse sin ning¨²n apuro (65-49 al descanso) a los biso?os Rockets, un equipo cuyo entrenador, Stephen Silas, ya ha advertido de que la palabra clave para esta temporada es paciencia. Despu¨¦s de ser el peor equipo de la temporada pasada (17-55) ha a?adido a cuatro rookies de 19 a?os: Jalen Green (n¨²mero 2 del draft y la nueva esperanza), Alperen Sengun (16), Usman Garuba (23) y josh Cristopher (24).
No habr¨¢ milagros en Texas, donde la reconstrucci¨®n requerir¨¢ tiempo. Pero la pretemporada s¨ª ha ense?ado d¨®nde est¨¢ cada uno de esos j¨®venes. Green es el nuevo jugador franquicia, ser¨¢ titular y tendr¨¢ todos los minutos que necesite. Aunque ser¨¢ un problema su juventud y la del que se pretende que sea su compa?ero de backcourt, Kevin Porter Jr (21). Contra los Spurs, el primero sum¨® 16 puntos con un 4/12 en tiros y el segundo, otros 16 con un 6/20. Entre los dos, 2/11 en triples para un equipo que ha repetido los mismos problemas en cada partido: inexperiencia, debilidad defensiva, poca punter¨ªa exterior y muchas p¨¦rdidas (v¨¦ase el primer punto: inexperiencia).
En cuanto a los otros novatos, la jerarqu¨ªa tambi¨¦n parece clara, al menos para las primeras semanas de competici¨®n. El turco Sengun va a jugar bastante. Silas ha alabado su capacidad en ataque pese a su juventud (¡°pasa desde el poste, anota por dentro¡ seguramente va a jugar m¨¢s de lo que yo mismo esperaba hace unas semanas¡±) y, sin Daniel Theis, contra los Spurs lo coloc¨® como titular al lado del formidable (19 puntos, 19 rebotes) Christian Wood. Y Sengun cumpli¨®: 15+12 en 25 minutos. Y despu¨¦s, un Christopher que intentar¨¢ dejar su impacto en ataque cuando tenga minutos y un Garuba que parece claro, por ahora, que no tendr¨¢ sitio en la rotaci¨®n. No uno fijo.
A eso apunta todo: el espa?ol no ha tenido los suficientes minutos. La baja de Theis no le abri¨® m¨¢s y se qued¨® en 5, otra vez cuando Silas vaci¨® el fondo del banquillo, en los minutos finales. Fall¨® su ¨²nico triple y cogi¨® un rebote. En la pretemporada ha jugado poco m¨¢s de 30 minutos totales (7,5 de media), con 1,7 puntos y 1,5 rebotes y solo 8 tiros totales (3/8). El hecho de que Silas no le haya probado con m¨¢s minutos y en quintetos con m¨¢s titulares apunta en la direcci¨®n que ya avanz¨® la prensa de Houston despu¨¦s de las Ligas de Verano: lo normal es que Garuba tenga que pasar tramos importantes de la temporada en la Liga de Desarrollo. Eso s¨ª, Silas le ha alabado: ¡°Ha estado s¨®lido en defensa, es un p¨ªvot que podemos usar cuando juguemos con quintetos peque?os, hace bien diferentes cosas¡±.
The Dream Shake, uno de los principales blogs dedicados a los Rockets, apunta tambi¨¦n hacia Rio Grande Valley Vipers, el equipo de los Rockets en la Liga de Desarrollo, como un paso inevitable para Garuba: ¡°?Cu¨¢nto tiempo va a estar con los Rockets? El que esperara que pudiera tener un impacto inmediato, que rebaje sus expectativas. Est¨¢ trabajando en su tiro de tres, si en ataque no es capaz de abrir la pista para sus compa?eros, sus oportunidades van a ser muy limitadas¡±.
La probable realidad para Santi Aldama
Los Grizzlies, que fueron equipo de playoffs la temporada pasada tras sorprender a Golden State Warriors en el play in (y en San Francisco), tambi¨¦n cerraron su pretemporada con derrota (118-105 contra los intratables Bulls), pero con mejores sensaciones en un punto competitivo mucho m¨¢s elevado y asentado: 3 victorias y 3 derrotas en seis partidos. Lo m¨¢s interesante de este ¨²ltimo partido es que Taylor Jenkins, t¨¦cnico de los de Tennessee, quiso hacer algo parecido a un experimento real, ya con los titulares en su r¨¦gimen de minutos m¨¢s normal. Eso asent¨® la rotaci¨®n en algo m¨¢s parecido a lo que vamos a ver en regular season, y dej¨® reducidos los minutos de Santi Aldama. El espa?ol jug¨® 5 y anot¨® 2 puntos. En pretemporada ha ense?ado pinceladas de las razones por las que puede acabar teniendo un hueco en la rotaci¨®n de su equipo, aunque dif¨ªcilmente este llegar¨¢ desde el principio y con regularidad.
Por lo dem¨¢s, la mejor noticia para los Grizzlies ha sido la excelente puesta en escena de Jaren Jackson Jr, que parece listo para dar el paso adelante que, lastrado por las lesiones y algunos problemas recurrentes, no hay podido dar hasta ahora: 29 puntos y 7 rebotes con un 7/12 en triples contra los Bulls y, en pretemporada, 18+7,3 y un 48% en triples lanzando m¨¢s de siete por noche. Los Bulls, por su parte, han demostrado que ser¨¢n uno de los equipos m¨¢s divertidos del Este y que est¨¢n listos para luchar por los playoffs con el tr¨ªo Zach LaVine (31 puntos, 6 rebotes, 6 asistencias), Nikola Vucevic (23+8) y DeMar DeRozan (19`4). Cuatro victorias y ninguna derrota para los de la Ciudad del Viento a las puertas de su temporada m¨¢s ilusionante de los ¨²ltimos a?os.
Luka Doncic no juega, Stephen Curry s¨ª
Del resto de la jornada de cierre de la pretemporada, destac¨® otro triunfo (4-0 final) de unos Mavericks que han declarado el estado de optimismo y que ganaron al campe¨®n, los Bucks (103-114) aunque no jugaron Luka Doncic, Kristaps Porzingis y Tim Hardaway Jr. Jalen Brunson (17+6+5) y el cuestionado Trey Burke (14+5+3) fueron los mejores en casa de Giannis Antetokounmpo (26+10 en 25 minutos).
Ricky Rubio jug¨® menos de 10 minutos para unos Cavs que dosificaron mucho sus minutos y ganaron en Indiana (94-110). El espa?ol sum¨® 4 puntos y 3 asistencias. Y Juancho Hernang¨®mez estuvo en pista m¨¢s de 19 en la incontestable derrota de Boston Celtics (121-100) contra unos Heat (5-1 final) que tienen una pinta excelente tras su mediocre temporada pasada. Juancho no anot¨®, fall¨® los dos triples que intent¨® y captur¨® 3 rebotes.
El ¨²ltimo show de la pretemporada lo puso Stephen Curry, cuyos Warriors acaban 5-0 tras imponerse (119-107) a unos Blazers que no han ganado (0-4) y que no contaron con Damian Lillard. CJ McCollum (26 puntos, 4 asistencia) hizo lo que pudo, pero la noche fue b¨¢sicamente una exhibici¨®n made in Curry: en 30 minutos el base anot¨® 41 puntos con un 7/14 en triples. Despu¨¦s de su extraordinaria temporada pasada, llega embalado tambi¨¦n a esta, con la esperanza ahora de que el equipo acompa?e m¨¢s.
