Usman Garuba pasa de puntillas

Despu¨¦s de su triunfo inicial para abrir la pretemporada, los nuevos y j¨®venes Rockets se dieron de bruces con un muro llamado Miami Heat (106-113). Los de Florida demostraron que van a ser una m¨¢quina del infierno, un bloque ultra competitivo: veterano, equilibrado, muy f¨ªsico y terriblemente competitivo. Duro. La llegada de PJ Tucker (que defendi¨® como si no fuera un amistoso) y una navaja suiza como Kyle Lowry (5 rebotes, 10 asistencias, 4 robos) mejora mucho la vida de Jimmy Butler, Bam Adebayo (15 puntos y 7 rebotes en 14 minutos) y el tirador Duncan Robinson (20 puntos, 5/11 en triples). Adem¨¢s, Tyler Herro est¨¢ dando muestras de que ha salido de la resaca de ¨¦xito que tuvo en su segunda temporada (esta vez 24 puntos en 25 minutos).

Los Heat van a por todas en el Este¡­ y los Rockets se centran en ir dando pasos en el Oeste. Eso s¨ª, los de Stephen Silas aprovecharon el baile de banquillos para convertir una desventaja de 20 puntos en el tercer cuarto en un apretado 103-109 ya en los ¨²ltimos dos minutos. Sin Eric Gordon y con John Wall (apartado) haci¨¦ndose selfies con los aficionados, quedaron claras las nuevas jerarqu¨ªas en los Rockets, liderados ahora por el tr¨ªo Christian Wood, Kevin Porter Jr y el nuevo jugador franquicia, Jalen Green. El n¨²mero 2 del pasado draft anot¨® 20 puntos, captur¨® 5 rebotes y sum¨® 3 robos en 28 minutos y con un 4/9 en triples.

Del resto de j¨®venes, sensaciones diversas. Los otros tres picks de primera ronda del ¨²ltimo draft tuvieron presencia escalonada. El p¨ªvot turco Alperen Sengun (n¨²mero 16) tuvo 18 minutos y est¨¢ claro que los Rockets quieren tenerlo ya como habitual en la rotaci¨®n (acab¨® con 9 puntos, 6 rebotes, 3 asistencias: buenos detalles en ataque). M¨¢s irregular parece que ser¨¢ la presencia en pista de Usman Garuba (n¨²mero 23) y Josh Cristopher (24). El escolta jug¨® 16 minutos y dej¨® buen sabor de boca en la segunda parte, cuando anot¨® sus 12 puntos. Y Garuba, por su parte, jug¨® muy poco (siete minutos) y ya al final, en el ¨²ltimo cuarto. No anot¨®, fall¨® su ¨²nico tiro y captur¨® un rebote. Tuvo muy poco tiempo para adaptarse al partido y esa parece que va a ser su rutina por ahora. Le va a tocar tener paciencia en este arranque de carrera NBA.

Aldama debuta en una paliza de los Grizzlies

Memphis Grizzlies est¨¢ 2-0 en pretemporada despu¨¦s de abrasar a Charlotte Hornets (98-128) en un partido en el que el marcador al descanso era 43-73 y despu¨¦s de tres cuartos los titulares de los Grizzlies llevaban m¨¢s puntos (77) que todo el roster rival (70). Casi todo fueron buenas noticias para los de Tennessee, todo salvo quiz¨¢ la constataci¨®n de que a su n¨²mero 10 del ¨²ltimo draft, Ziaire Smith, le va a costar adaptarse al nivel NBA. Otro rookie, el espa?ol Santi Aldama, jug¨® sus primeros minutos oficiales en esta pretemporada (ya estuvo en la Liga de Verano, claro). Apareci¨® al final, con todo resuelto: siete minutos con dos rebotes y un tiro fallado.

Por lo dem¨¢s, el movimiento joven de los Grizzlies sigue teniendo una pinta fant¨¢stica. Sin Dillon Brooks y con Kyle Anderson partiendo como suplente, los Hornets fueron desarbolados por un quinteto con una enorme qu¨ªmica: Ja Morant (16 puntos, 5 rebotes, 8 asistencias en 24 minutos), De¡¯Anthony Melton (11 puntos en 18 minutos) y Desmond Bane (19+6+3 en 20) pusieron la chispa y la nueva pareja interior el pegamento: Jaren Jackson Jr (16 puntos y 7 rebotes) y Steven Adams (15+16 y 3 asistencias). Jackson est¨¢ dejando muy buenas sensaciones, una noticia excelente en este arranque de los Grizzlies.

En los Hornets, poca cosa y, eso s¨ª, destellos tremendos del rookie (n¨²mero 11) James Bouknight (17 puntos en 26 minutos). Sin Mason Plumlee, Kelly Oubre ni Gordon Hayward, LaMelo Ball sum¨® 13 puntos y 7 asistencias y Terry Rozier, 21 y 5.

Los Sixers sacan el fusil contra los Raptors

Despu¨¦s de ganar bien a los Sixers en el primer partido de pretemporada de ambos equipos, los Raptors vieron qu¨¦ diferente es la vida si enfrente est¨¢n (no como el lunes) Joel Embiid y Tobias Harris (125-113). Los dos referentes de los Sixers (y m¨¢s sin Ben Simmons) no solo anotaron (10 puntos el pivot, 14 con 4 asistencias el ala-p¨ªvot) sino que permitieron brillar a los tiradores, sobre todo en un primer tiempo tremendo de los de Doc Rivers, en plena adaptaci¨®n a la vida sin Ben Simmons: 71-55 y 12/23 en triples. Danny Green (11 puntos), Seth Curry (15), Niang (16) y un Isaiah Joe (15) que va a m¨¢s percutieron por fuera ante unos Raptors desbordados y liderados por OG Anunoby (22 puntos) y VanVleet (17).