Larkin y Micic ganan la Euroliga

Poco se puede hacer cuando el talento de tu rival es tan grande, cuando este se concentra no solo en un hombre sino en dos y cuando estos asumen la responsabilidad en el momento clave del partido. Micic y Larkin, Larkin y Micic, no sin sufrimiento, no sin suspense, dieron a Anadolu Efes su primera Euroliga. El Bar?a fue casi siempre a remolque de los turcos, a excepci¨®n del primer cuarto, y batall¨® con honor hasta el final. Lo intent¨® de todas las maneras posibles, pero con un Calathes tocado por la lesi¨®n y un Mirotic desaparecido durante 30 minutos no fue suficiente para vencer a los turcos. La Euroliga es suya.

Jasikevicius trat¨® de parar a Micic con Claver, algo que consigui¨® a medias. El MVP de la fase regular no pudo anotar en los primeros minutos, pero si conect¨® con Sanli. Y demasiado f¨¢cil. El p¨ªvot anot¨® los ocho primeros puntos de su equipo, evidenciando que el Bar?a ten¨ªa un problema, y grande, con el turco. Pero el ataque azulgrana funcion¨®, gracias a la potencia y el acierto de Davies, poniendo por delante al Bar?a (11-8).

Con Calathes al mando, tocado por su lesi¨®n de tobillo, el juego no fue muy fluido. No pudo correr el Bar?a, pues Efes plante¨® una defensa efectiva que solo Davies y Kuric lograron romper. De Larkin no se tuvieron noticias en el primer cuarto, pocas de Micic, en una magn¨ªfica noticia para los intereses azulgranas. Tanto fue as¨ª que cuando se sent¨® Claver la ovaci¨®n de sus compa?eros fue inmensa. Todos, del primero al ¨²ltimo, sab¨ªan que la clave del partido estaba en la defensa.

No baj¨® el nivel el Bar?a, poni¨¦ndole las cosas muy complicadas a Efes en ataque, llegando a tener una ventaja de diez puntos (25-15). Insistieron los turcos por el centro, sin resultados. Siete balones perdieron en poco m¨¢s de 12 minutos. Pero entr¨® Pleiss, cambiando la din¨¢mica del partido. Castig¨® a Pau con el tiro exterior, fren¨® a Davies en ataque y control¨® el rebote. Le apag¨® las luces al Bar?a. Adem¨¢s, Larkin empez¨® a estar mucho m¨¢s c¨®modo. Por primera vez, se puso Efes por delante (29-32). Y no solo eso, sino que la din¨¢mica del partido favorec¨ªa claramente a los turcos: Calathes y Mirotic todav¨ªa no hab¨ªan anotado, Higgins no estaba nada c¨®modo y los triples de Kuric no entraban. Cinco puntos del americano al borde del descanso, sin embargo, igualaron el marcador (36-39). Una bendici¨®n para el Bar?a, que cuaj¨® un mal segundo cuarto.

Los problemas para los azulgranas continuaron tras el descanso, incapaces de frenar las penetraciones de Micic y Larkin. La diferencia ascendi¨® ya por encima de los diez puntos (41-52) mientras las dos estrellas de Efes segu¨ªan anotando de tres. Y no se descolg¨® m¨¢s el Bar?a porque Kuric lo hizo pr¨¢cticamente todo en ataque. Y consigui¨® reducir la distancia porque Higgins estuvo acertado desde el triple. Los dos tiradores mantuvieron vivo al Bar?a (58-65), sumando a la causa a un Mirotic hasta el momento desaparecido.

El nerviosismo se apoder¨® de ambos al inicio del ¨²ltimo cuarto, fallando tiros liberados y perdiendo demasiados balones. Se le empez¨® a oscurecer el horizonte a Efes, clavado en 65 puntos, notando ya el aliento del Bar?a. A los cinco ¨²ltimos minutos, Davies y Mirotic mediante, entraron empatados (69-69).

Pero es en este momento, el decisivo, donde aparecen los grandes jugadores. O, por lo menos, cuando no se esconden. No lo hicieron ni Larkin ni Micic, autores de la mitad de los puntos de su equipo, que siguieron acertando con penetraciones y canastas reservadas para los mejores de este deporte. Asumieron la responsabilidad y no fallaron ante la voluntariedad y el esfuerzo azulgrana. Simplemente, no les pudieron frenar. Anadolu Efes es campe¨®n de Europa.