El Madrid más heroico tumba al Bar?a y alumbra una estrella

Un Madrid heroico de verdad, sin exagerar un ápice, ganó en el Palau Blaugrana (85-87) con un 2+1 final de Laprovittola después de desperdiciar 9 puntos de ventaja en el último minuto tras encajar un parcial de 11-1 en apenas 36 segundos (del 74-83 al 85-84). Lapro cambió el guion, que ya era de thriller, a falta solo de 4 segundos en uno de los finales de Clásico más locos que se recuerdan, al menos, sin el Instant Replay de por medio. El primer puesto en la fase regular tiene due?o salvo hecatombe. Vencieron los blancos sin Deck, que se va a la NBA, ni el lesionado Thompkins (y sin Campazzo ni Randolph, claro) y a eso a?adan la peor actuación del curso de Tavares, eliminado por cinco faltas en apenas 10 minutos. Y vencieron con la pareja interior más joven de la historia de los Bar?a-Madrid, Tristan Vukcevic (18 a?os y un mes) y Usman Garuba (19 y uno). Entre los dos canteranos suman tres a?os y siete meses menos que Pau Gasol, que en julio cumplirá 41 y era el gran protagonista antes del duelo. El mejor jugador espa?ol de siempre volvía la ACB 20 a?os después y se quedó sin participar en la segunda parte porque en la primera su equipo acumuló un -18 con él en cancha en 9 minutos.

Este día tan especial por Pau quizá se recuerde en el futuro por al nacimiento de una estrella, el alumbramiento de Vukcevic en la élite, un ala-pívot de 2,08, y que de momento no pasa de 100 kilos, con talento, gran tiro y una facilidad anotadora que viene de serie. Tristan tiene nacionalidad serbia y sueca, aunque nació en Siena (Italia), se crio en Grecia y su padre es serbio con pasaporte griego, un antiguo alero de bastante clase llamado Dusan Vukcevic, que aterrizó en el Madrid fichado por Scariolo justo en el verano en el que Gasol volaba a la NBA (2001). Este domingo, dos décadas después, su hijo hizo posible el duelo que su progenitor no vivió en primera persona en un Clásico. De la timidez inicial, sacándose el balón de encima en cuanto lo recibía en su noveno partido con los mayores, a resolver con arrojó en el último cuarto. El talento corre deprisa. Logró 6 de sus 11 puntos (3 de 5 de tres) en el tramo vital, además de encadenar acciones atrás absolutamente decisivas. Apiló cuatro rebotes, una asistencia, un tapón, un robo y ninguna pérdida en 21:04 antes de ser eliminado por cinco personales cuando restaban 46 segundos (+15 con él sobre el parqué). No es fácil significarse en un bloque indomable en día heroico y él lo hizo con la mayoría de edad recién estrenada.

Los blancos regalaron en el Palau una actuación soberbia para honrar a un rival como Gasol. Al límite de sus posibilidades y más allá, con las dos faltas de Tavares lastrando el plan inicial (y la cuarta en los segundos iniciales del tercer periodo, todas en 7:39 en pista) y forzando a que coincidieran muchísimos minutos Vukcevic (nula experiencia en asaltos de semejante calado) y un fantástico Garuba, que monopolizaban el juego interior.

El equipo de Estambul

Era la continuación del Madrid que vimos el jueves en Estambul, quizá con algo menos de acierto (15 de 34 de tres), pero manejando el ritmo, uno pausado, con pico y pala en defensa y ataque, y excelso en competitividad. Sujetaba a los tiradores rivales (todo lo que se puede atar en corto a Kuric) y leía las situaciones de ventaja con un perímetro tan veterano como inteligente. Al mando, Laprovittola, con confianza (8 puntos y 4 asistencias al descanso). Extraviaba, eso sí, dos bolas de las (solo) tres de su equipo.

En el Bar?a, inicio flojísimo (2-11) con Gasol de titular y con problemas para cerrar el rebote. Entre Tavares y Tyus, este último cara a cara con Mirotic como en la primera parte del último Clásico, sumaban cuatro canastas. Edy atacaba con tiritos y al poste a Pau y le frenaba en el otro aro. Demasiadas pérdidas culés y muy pocas asistencias, no había coralidad, así que Higgins arrastró el carro, y luego Calathes y un Kuric que rompía la sequía desde el triple.

De Gasol a Davies

La entrada de Brandon Davies trajo energía máxima bajo canasta y pronto Smits aportó de manera exprés. La consigna, atacar al biso?o Vukcevic, que se escapó vivito y coleando pese a sufrir en varios rechaces. El Bar?a recortó a tres la brecha (17-20) y el impulso Rudy la abrió de nuevo hasta los 14 puntos (22-36). Algo parecido a lo que vimos en la reanudación con Abalde, que descerrajó siete tantos seguidos (35-49) en plena presión azulgrana en todo el campo que no solo no aflojó, sino que se multiplicó y trajo grandes réditos. Enorme labor de Davies, que acogotaba al base en media pista en el dos contra uno. Y en esas Mirotic entraba por fin en acción para darle pronto el testigo a un Calathes que bailaba a sus rivales tras el bloqueo y su propia continuación hacia el aro: bandejitas y faltas sacadas. Hasta absorber casi todos los ahorros visitantes: 57-59.

Y cuando parecía que el Madrid se iba a ahogar en la misma orilla… los de Laso sacaron otra vida de no se sabe dónde. Causeur en vena, la defensa de Rudy, triplazo de Vukcevic, otro de Llull desde 9 metros más el matazo de Garuba en estampida: 61-74. El Real volaba con la gasolina justa por eso acabó planeando. Tavares volvía (Gasol no lo hizo) y cometía la quinta tras perder un balón tonto, su peor jornada en meses. Calathes, Mirotic y Higgins limaban distancias: 74-78, minuto 37. Tras más de 100 segundos sin que nadie encestara, otro triple de Vukcevic, después de tres defensas enormes del canterano saltando en vertical para contener las penetraciones culés, y dos tiros libres de Carroll parecían sentenciar: 74-83 con solo 52 segundos por delante. Craso error.

El minuto imposible: Herreros, Mirotic y... Laprovittola

?Se acuerdan de aquel minuto imposible coronado por Herreros en 2005? Volvió a pasar, esta vez con Mirotic clavando el supuesto triple ganador con finta previa a Rudy. Parecía sin duda el de la victoria a 10 segundos de la bocina después de un parcial azulgrana de 11-1.

“Celebramos demasiado pronto”, diría luego Laso. Y quizá el Bar?a también lo hizo, muy parado en un último ataque en el que Laprovittola entró hasta la cocina en 6 segundos y Abrines con un metro y medio perdido le golpeó por detrás: 2+1 triunfal, en uno de los desenlaces más extravagentes que nos vienen a la memoria. Lo ganó Lapro en el nacimiento en la élite de una posible estrella, Tristán Vukcevic. ?l y Garuba darán que hablar, como este Clásico.

Bar?a

Estadísticas

22 Cory Higgins
99 Nik Calathes
33 Nikola Mirotic
16 Pau Gasol
23 Sergi Martínez
24 Kyle Kuric
0 Brandon Davies
10 Rolands Smits
21 ?lex Abrines
8 Adam Hanga
18 Pierre Oriola
2 Leo Westermann

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
22 Cory Higgins	35	21	3	1	2	2	2	1	0	4/4	7/11	1/2	3	2	20
99 Nik Calathes	28	18	3	1	2	4	1	4	0	3/5	6/7	1/4	6	5	23
33 Nikola Mirotic	27	17	4	0	4	1	2	0	0	4/4	2/5	3/5	2	2	15
16 Pau Gasol	8	0	3	1	2	0	1	0	0	0/0	0/1	0/0	2	0	3	-
23 Sergi Martínez	4	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	1	0	1	SC
24 Kyle Kuric	24	12	3	2	1	1	4	0	0	0/0	3/6	2/2	2	1	9
0 Brandon Davies	20	2	4	1	3	1	2	0	1	2/2	0/2	0/0	4	4	4
10 Rolands Smits	14	7	0	0	0	0	2	0	0	0/2	2/3	1/2	1	1	0
21 ?lex Abrines	13	3	3	0	3	0	1	0	0	0/0	0/0	1/2	2	4	2
8 Adam Hanga	11	2	5	2	3	2	1	0	0	2/2	0/0	0/0	2	0	10
18 Pierre Oriola	8	3	1	0	1	0	0	0	0	1/2	1/1	0/0	1	2	2
2 Leo Westermann	1	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	2	-2	-

Real Madrid

Estadísticas

44 Jeffery Taylor
8 Nicolás Laprovittola
7 Alex Tyus
6 Alberto Abalde
22 Walter Tavares
16 Usman Garuba
5 Rudy Fernández
11 Tristan Vukcevic
1 Fabien Causeur
23 Sergio Llull
20 Jaycee Carroll
12 Carlos Alocén

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
44 Jeffery Taylor	24	1	4	1	3	1	0	0	0	1/2	0/0	0/1	1	1	4
8 Nicolás Laprovittola	23	12	0	0	0	5	3	1	0	2/4	2/3	2/6	5	1	12
7 Alex Tyus	14	6	1	1	0	0	0	1	0	2/2	2/5	0/0	1	3	3
6 Alberto Abalde	11	7	0	0	0	1	0	1	0	1/1	0/3	2/3	0	1	4
22 Walter Tavares	10	4	4	1	3	0	2	0	0	0/0	2/2	0/0	2	5	3	-
16 Usman Garuba	32	11	5	2	3	1	0	1	2	1/2	2/3	2/4	2	3	14
5 Rudy Fernández	22	13	2	0	2	2	1	1	0	2/4	1/1	3/5	3	2	14
11 Tristan Vukcevic	21	11	4	2	2	1	1	1	1	2/2	0/1	3/5	1	5	10
1 Fabien Causeur	16	10	1	0	1	0	1	0	0	2/2	1/3	2/5	3	2	6
23 Sergio Llull	15	7	1	0	1	1	3	0	0	2/2	1/3	1/4	2	3	0
20 Jaycee Carroll	6	5	1	0	1	1	1	1	0	5/5	0/1	0/1	2	0	7
12 Carlos Alocén	0	0	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	1	SC