Lonzo Ball y Willy Hernang¨®mez ven un rayo de luz en los Pelicans

Toc¨® noche de retales en la Conferencia Oeste. Los Pelicans visitaron a los Rockets, un equipo que se ha dado por vencido pese al peque?o impulso que parecieron tomar al irse James Harden. Los de Luisiana llegaron con lo puesto, con varias bajas importantes. Zion Williamson y Brandon Ingram, las dos referencias ofensivas, y Josh Hart, suplente de calidad, estaban fuera para este compromiso. Tocaba dar paso a otros protagonistas, pero con un yunque encima de las cabezas de los jugadores visitantes: all¨ª, por la circunstancia del rival y no tanto la propia, no se pod¨ªa perder. Aguantaron el pulso al partido y se llevaron la victoria por 115-122. Esto les permite respirar y seguir afrontando su lucha por entrar entre los ocho primeros con esperanza.?

Esta jornada ha sido un peque?o espaldarazo para dos jugadores de los Pelicans, dos hombres con el futuro en la NBA muy presente y sabedores de lo bien que tienen que hacerlo en los ¨²ltimos partidos de la temporada si quieren cazar un buen contrato en verano.

Lonzo Ball fue el mejor jugador de los Pelicans, vencedores esta noche. El base termin¨® con 27 puntos, 9 asistencias y 4 rebotes, estando algo m¨¢s inconsistente al a hora de retener la posesi¨®n (6 p¨¦rdidas). Las sensaciones tambi¨¦n cuentan y tener al lado a Bledsoe y ser ¨¦l el que claramente tir¨® del carro de su equipo es una doble victoria, aunque sea en la moral de un jugador con ella mellada desde que pis¨® la NBA por primera vez. Ball, para nada experto en el tiro, enchuf¨® ocho triples en quince intentos, otro punto positiv¨ªsimo para su confianza. En agosto ser¨¢ agente libre y lo que ha arrastrado en los ¨²ltimos tiempos no ha jugado a favor de que pueda alcanzar un est¨¢ndar econ¨®mico a la calidad que s¨ª tiene y le cuesta demostrar.?

Willy Hernang¨®mez fue el suplente m¨¢s activo de los Pelicans. Enfrente estuvo un Kelly Olynyk que sum¨® 26 puntos, pero el espa?ol acab¨® en positivo y supo contener mejor al peligroso Christian Wood de lo que lo hicieron sus compa?eros titulares. Por la configuraci¨®n de la noche Van Gundy opt¨® por meter a Adams y Hayes, dos p¨ªvots del mismo perfil, juntos en la alineaci¨®n inicial, pero tuvo que ir adapt¨¢ndose a lo que ped¨ªa la noche. El trabajo del espa?ol fue notable, casi impecable: 7/7 en tiros de campo y s¨®lo un fallo en el tiro libre, 15 puntos y 12 rebotes en 26 minutos de juego. Para ¨¦l es clave pelear por el puesto de segundo p¨ªvot, sea cual sea su idea para el pr¨®ximo a?o. Seguir sumando exposici¨®n p¨²blica, porque est¨¢ cumpliendo en la mayor¨ªa de encuentros en los que la tiene, ser¨¢ importante para tener una nueva oportunidad de seguir en la Liga cuando los equipos ofrezcan nuevos contratos.?

Despu¨¦s de ganar una ventaja ya de una decena de puntos en el primer cuarto e irse con ella al descanso, peligro. Los texanos salieron con otro ¨ªmpetu en la segunda mitad, con ganas de ganar el encuentro aunque fuera por verg¨¹enza torera. De los ¨²ltimos veinte partidos s¨®lo se han llevado dos a la saca. Los Rockets llegaron incluso ganando al ¨²ltimo periodo. Con Willy en cancha empezaron la remontada y ya con cinco minutos en el reloj parec¨ªa que controlaban la situaci¨®n. Un triple de Ball a 2:20 dej¨® ya demasiado tocados a los de Silas.?

Isaiah Thomas no pudo debutar por tener que cumplir con los protocolos de prevenci¨®n del coronavirus y otra mala noticia en lo f¨ªsico para los Pels fue la lesi¨®n de Nickeil Alexander-Walker, que se retir¨® en el segundo cuarto y no volvi¨®. Buena actuaci¨®n de James Johnson, como titular y llegando hasta los 18 puntos, tras salir de los Mavericks en el mes de marzo.