Los Lakers s¨ª conf¨ªan en Kyle Kuzma: extensi¨®n de 40 millones
El ala-p¨ªvot no saldr¨¢ al mercado el pr¨®ximo verano. Los Lakers apuestan por un jugador irregular pero al que draftearon en 2017 y que form¨® parte de la rotaci¨®n del campe¨®n.
Kyle Kuzma seguir¨¢ siendo el gran superviviente del n¨²cleo joven de los Lakers. Unos se fueron en la operaci¨®n de Anthony Davis, los principales: Brandon Ingram, Lonzo Ball, Josh Hart¡ otros fueron cayendo en la serie de peque?os movimientos que se necesitaron para generar el espacio salarial suficiente para reunir a LeBron James y Davis, los pilares del anillo de 2020, el decimos¨¦ptimo de la franquicia: Ivica Zubac, Thomas Bryant, Isaac Bonga, Svi Mykhailiuk¡ En los ¨²ltimos a?os, los Lakers han drafteado muy bien y han encontrado petr¨®leo, muchas veces en picks bajos. Ahora tienen muchas esperanzas puestas en Talen Horton-Tucker, n¨²mero 46 del draft en 2019. Y han atado para el largo plazo a Kyle Kuzma, el n¨²mero 27 de 2017 y el hombre que sobrevivi¨® al terremoto Davis, que gan¨® el anillo de la pasada temporada y que, con 25 a?os, ha atado su futuro en L.A. a las puertas de la fecha que, si se hubiera superado, le habr¨ªa enviado al mercado el pr¨®ximo verano: tres a?os y 40 millones de d¨®lares. Kuzma tendr¨¢ una player option para la ¨²ltima temporada, la 2023-24, de una extensi¨®n que comenzar¨¢ a contar a partir de la 2021-22. Esta cerrar¨¢ contrato rookie con un salario de 3,5 millones.
La operaci¨®n parece positiva para las dos partes. Kuzma fue una sorpresa en su a?o rookie por su facilidad para anotar y su punter¨ªa exterior. Sacado de la modesta Universidad de Utah y del final de la primera ronda, se hizo hueco en el Mejor Quinteto Rookie de 2018: 16,1 puntos y 6,3 rebotes por partido. En sus dos siguientes temporadas has sido mucho m¨¢s irregular como anotador y sobre todo como tirador: de un 36,6% en triples a un 30 y un 31,6%. La temporada pasada baj¨® sus minutos, con el equipo de nuevo en el primer plano competitivo, pero estuvo en 25 de media con 12,8 puntos y 4,5 rebotes. En playoffs jug¨® 23: 10 puntos y 3,1 rebotes.
As¨ª que Kuzma, con sus virtudes y sus defectos, fue un jugador ¨²til y de la primera l¨ªnea de rotaci¨®n de un campe¨®n que ha exprimido sus cuentas para ampliar a LeBron y Davis y mantener a Kentavious Caldwell-Pope. El contrato no es un gran riesgo: 13,3 millones al a?o que son 10,9 de media en cuatro a?os si se cuenta esta temporada. Si Kuzma da otro paso adelante, el riesgo de perderlo a cambio de nada era alto y as¨ª se mantiene bajo control a otro jugador de rotaci¨®n, algo complicado cuando ya se ha invertido a lo grande en las mega estrellas. Y Kuzma puede mejorar: si bien ha sido inestable como tirador (aspecto clave para desbloquear su mejor nivel), durante la pasada temporada creci¨® mucho (mucho) como defensor y demostr¨® una buena evoluci¨®n en la lectura del juego de ataque. En pretemporada tambi¨¦n ha enviado se?ales muy positivas, y los Lakers creen que en un equipo que ya tiene un proyecto estable, definido y saludable, y con su futuro econ¨®mico atado, Kuzma puede ser un jugador importante. Su contrato, adem¨¢s, es f¨¢cil de traspasar si fuera necesario y si el rendimiento es bueno. As¨ª que no parece para nada un mal movimiento de los Lakers¡
¡ Ni de Kuzma, que asegura su futuro y gana una player option para ser agente libre en 2023, cuando en teor¨ªa estar¨¢ en su mejor momento (28 a?os) para firmar un gran contrato si juega bien a partir de ahora. La ocasi¨®n estar¨¢ ah¨ª en unos Lakers que redefinir¨¢n su rotaci¨®n a partir de ma?ana, cuando arranque la nueva Regular Season y empiece la defende del t¨ªtulo de una franquicia que no firmaba una extensi¨®n de un contrato rookie desde 2008, con Andrew Bynum. Ya hab¨ªa llovido¡
