Los mayores errores de la historia del draft de la NBA
Hacer la elecci¨®n correcta cuando se te presenta la oportunidad es una cualidad que no todos tienen. En la noche del draft, esa en la que se fragua el futuro de una franquicia o, a veces, incluso de la propia NBA, hay errores hist¨®ricos que pasan de seleccionar a Kwame Brown como n¨²mero 1 o, simplemente, dejar pasar a 12 jugadores antes de escoger a Kobe Bryant. Nunca sabremos c¨®mo habr¨ªa sido la historia sin esas desafortunadas equivocaciones; hay situaciones explicables dentro de su contexto, pero otras tienen una dif¨ªcil justificaci¨®n. A continuaci¨®n, presentamos los 15 mayores errores de la historia del draft de la NBA.
Anthony Bennett | Puesto: 1 del draft 2013 | Cleveland Cavaliers | 4,4 puntos, 3,1 rebotes en 4 temporadas.
Fue el primer canadiense en ser elegido n¨²mero 1 del draft, algo que al a?o siguiente reeditar¨ªa Andrew Wiggins. Y es, junto a Kwame Brown, el peor n¨²mero 1 de la historia. Su carrera es peor que la de su hom¨®logo, y el contexto en el que fueron elegidos cada uno fue diferente, pero el fracaso constante sin luces de Bennet le da el primer hueco de la lista. Lleg¨® para llenar el hueco dejado por LeBron James en Cleveland, algo ya literalmente imposible, pero adem¨¢s se choc¨® de bruces contra una realidad que le super¨® en todo momento. Ni un solo ramalazo de talento para un jugador que hab¨ªa destacado en la UNLV pero que no era carne de NBA. Cop¨® un draft, eso s¨ª, sin grandes figuras y cuyo mayor talento podemos ver inmediatamente despu¨¦s de Bennet, en el segundo puesto de Victor Oladipo. En el 10 se sit¨²a C.J McCollum. Y en el 15, claro, Giannis Antetokounmpo. Aparte de eso, el draft dio para poco m¨¢s y su mayor protagonista honor que mantuvo apenas unos meses y que se acab¨® transformando en pesadilla, apenas disput¨® cuatro temporadas y 151 partidos¡ y solo cuatro de titular.
Darko Milicic | Puesto 2 del draft 2003 | Detroit Pistons | 6 puntos y 4,2 rebotes en 10 temporadas.
Pocos pueden presumir de cometer un error garrafal y, meses despu¨¦s, conseguir el premio de toda una vida. Pues bien, es lo que les pas¨® a los Pistons, que eligieron a Darko Milicic en la segunda posici¨®n del draft 2003 por delante de, ojo, Carmelo Anthony, Chris Bosh o Dwayne Wade. O cualquiera de los que ven¨ªan detr¨¢s, ya que la carrera de Milicic en la NBA fue un fracaso absoluto. Meses despu¨¦s de esa fat¨ªdica elecci¨®n, Detroit ganaba el tercer anillo de su historia batiendo a los Lakers por 4-1 en las Finales. Un premio nada merecido para Milicic y de justicia divina para Larry Brown, ese entrenador n¨®mada que finalmente triunf¨® tras innumerables intentos. Eso s¨ª, no pudo sacar lo mejor del serbio, que apenas particip¨® en 34 partidos esa temporada, en la que su papel fue absolutamente irrisorio. A?os despu¨¦s, Milicic coincidir¨ªa con Ricky Rubio en los Timberwolves, donde Adelman le acus¨® de ¡°estar en baja forma y pasado de peso¡±. Uno de los mayores errores de uno de los mejores drafts de la historia.
Kwame Brown | Puesto 1 del draft 2001 | Washington Wizards | 6,6 puntos y 5,5 rebotes en 12 temporadas.
Un cl¨¢sico en este tipo de listas y uno de los favoritos para ser el mayor error de la historia del draft en un puesto que, todo hay que decirlo, est¨¢ muy competido. Los dos que le anteceden bien podr¨ªan estar en cualquiera de los puestos del p¨®dium, pero en este caso le damos a Brown el bronce de una clasificaci¨®n de muy dudoso honor. Michael Jordan apost¨® por el p¨ªvot para el primer puesto del draft, un error que ha marcado la carrera del jugador¡ y parcialmente la de His Airness, que nunca ha demostrado como directivo las dotes de las que hizo gala como baloncestista. Brown fue elegido por delante de Tyson Chandler y de Pau Gasol, adem¨¢s de otro gran fracaso como Eddy Curry, un hombre con tantas aptitudes como inexistentes actitudes. La decisi¨®n de elegir al center, controvertida en su momento, fue un sonado patinazo al final. Kwame lleg¨® a compartir vestuario con Jordan en los Wizards (en su ¨²ltimo retorno al baloncesto) y con Kobe en los Lakers, una casualidad que es lo ¨²nico de lo que puede aladear. Una sola temporada por encima de los 10 puntos, nulas capacidades para el rebote o la defensa, debilidad de cintura para abajo, ausencia de tiro desde media distancia y una ¨¦tica de trabajo inexistente lastraron siempre a un hombre que, al contrario que muchos en esta lista, lleg¨® a disputar 12 temporadas en la NBA¡ pasando por siete equipos diferentes. En 2008, fue parte del traspaso que llev¨® a Pau Gasol a los Lakers, una coincidencia del destino tras ser elegido, siete a?os antes, por delante del espa?ol en el draft.
LaRue Martin | Puesto 1 del draft 1972 | Portland Trail Blazers | 5,3 puntos y 4,6 rebotes en cuatro temporadas.
La presi¨®n pudo a Martin en la NBA. Otro n¨²mero 1 para olvidar, hab¨ªa parado incluso a Bill Walton jugando para la Universidad Loyola Chicago, pero naufrag¨® en la mejor Liga del mundo. Elegido por delante de futuras estrellas como Bob McAdoo o Julius Erving, apenas disput¨® cuatro temporadas con promedios de 5,3 puntos y 4,6 rebotes. Con una media que nunca pas¨® de los 14 minutos por partido y saliendo de suplente, se retir¨® en 1976, con tan solo 25 a?os y uno de los errores m¨¢s grandes de la historia del draft. Curiosamente, su gran rival en la Universidad, Bill Walton, coincidi¨® con ¨¦l en los Blazers, con los Blazers en 1977, conquistando el anillo solo un a?o despu¨¦s de la retirada de Martin.
Sam Bowie | Puesto 2 del draft 1984 | Portland Trail Blazers | 10,9 puntos, 7,5 rebotes en 10 temporadas.
Eternamente recordado por ser el hombre al que los Blazers seleccionaron por delante de Michael Jordan en el draft de 1984, Bowie siempre ser¨¢ considerado uno de los mayores errores de la historia del draft¡ aunque se trate de un equipo el que, en este caso, cometi¨® la equivocaci¨®n. Sin embargo, y aunque en retrospectiva todos podemos comentar la carrera de His Airness como lo que es, por aquel entonces el movimiento tuvo su explicaci¨®n. Los Blazers ten¨ªan a Clyde Drexler, otro talentoso escolta con el que Jordan se habr¨ªa pisado en pista. Y necesitaban reforzar el juego interior, algo que no podr¨ªan conseguir con un Hakeem Olajuwon seleccionado en el primer puesto por los Rockets. Al final, tiraron de Bowie, cuya lesi¨®n en 1987 marc¨® su carrera a pesar de haber promediado 16 puntos por partido el curso anterior. En su primer a?o en los Nets, tras ser traspasado, se fue a 14,7 puntos y 10,1 rebotes, coincidiendo con un equipo en el que se encontraba Drazen Petrovic. Su mala suerte fue que los Blazers llegaron a dos Finales de la NBA con Rick Adelman (1990 y 1992) justo cuando el p¨ªvot se march¨®. Otro error distinto a los otros tres y del que tiene m¨¢s culpa Jordan que el propio Bowie, que hizo lo que pudo y tuvo una digna carrera.
Russell Cross | Puesto 6 del draft 1983 | Golden State Warriors | 3,7 puntos, 1,8 rebotes en una temporada.
Un sonado fracaso. Apenas una temporada para ¨¦l, siendo elegido antes que gente como Clyde Drexler o Doc Rivers. Apenas disput¨® 45 partidos, ninguno de ellos de titular, atesorando 7,9 minutos de media y llegando a superar la decena de puntos en tan solo tres ocasiones. Tras ser despedido, fue contratado por los Nuggets, con los que ni siquiera lleg¨® a debutar. Sin equipo en la mejor Liga del mundo, Cross se dedic¨® a dar tumbos por el mundo: fue a jugar a la CBA, donde permaneci¨® dos temporadas en el equipo de los La Crosse Catbirds.6 En 1987 recibe una oferta para jugar en el Alfasprint Napoli de la Liga Italiana, donde permanece una temporada promediando 14,2 puntos y 9,2 rebotes. En 1989 lleg¨® a la ACB, jugando tan solo 2 partidos del playoff con el Granollers, y yendo a parar al a?o siguiente al Breog¨¢n, donde ¨²nicamente disput¨® un encuentro. Muy poca historia para un error, otro m¨¢s, hist¨®rico.
Nikoloz Tskitishvili | Puesto 5 del draft 2002 | Denver Nuggets | 2,9 puntos, 1,8 rebotes en cuatro temporadas.
Nen¨¦ Hilario, Amar¡¯e Stoudemire o Caron Butler fueron algunos de los jugadores elegidos despu¨¦s de este georgiano de 2,12 en el que se fijaron los Nuggets. Los 3,9 puntos de su primera temporada fueron su tope antes de que en Colorado se dieran cuenta de lo que ten¨ªan entre sus manos. Tskitishvili no volvi¨® a pasar de los 10 minutos de promedio en la NBA y pas¨® por Warriors, Minnesotta y Phoenix antes de decir adi¨®s al sue?o americano. Tras esto, fue dando tumbos por Europa, llegando a vivir tres breves etapas en la ACB y pasando por las filas del Caja San Fernando, el Fuenlabrada y el Guipuzkoa.
Dennis Hopson | Puesto 3 del draft 1987 | New Jersey Nets | 10,9 puntos en seis temporadas.
M¨¢s que por ser un fraude en cuento al juego, el problema de Hopson fue el hecho de haber sido escogido por delante de algunos jugadores brutales: Scottie Pippen, Kevin Johnson, Horace Grant, Reggie Miller, Mark Jackson o Reggie Lewis fueron elegidos despu¨¦s del escolta, que lleg¨® a promediar 15,8 puntos por partido en la 1989-90. Como curiosidad, fue parte de la plantilla de los Bulls que gan¨® el anillo de 1991, compartiendo vestuario con sus compa?eros de generaci¨®n, Pippen y Grant. Dos jugadores que tienen una carrera neta y completamente superior a un hombre que tras seis temporadas en la NBA pas¨® por Espa?a (Zaragoza), Francia o incluso Israel.
Robert Taylor | Puesto 6 del draft 1998 | Dallas Mavericks y traspasado a Milwaukee Bucks | 4,8 puntos y 3,7 rebotes en siete temporadas.
Otro error, esta vez de los Bucks, al realizar un intercambio que jam¨¢s deber¨ªan haber hecho. Acusado de blanqueo de dinero procedente de apuestas en los Wolverines de la Universidad de Michigan y con un problema de peso que fue una t¨®nica durante su carrera, Taylor nunca lleg¨® a ser lo que promet¨ªa. Elegido en la sexta posici¨®n del draft de 1998 por los Mavericks, fue inmediatamente traspasado a Milwaukee a cambio de Pat Garrity y un alem¨¢n desconocido por aquella ¨¦poca, Dirk Nowitzki. ?ste acab¨® siendo MVP de la temporada, de las Finales y campe¨®n (en 2011), mientras Traylor fue incluido en la famosa lista de Sports Illustrated de las mayores chapuzas de la historia del draft. Jug¨® dos temporadas en Milwaukee antes de ser traspasado a los Cavaliers. Al a?o siguiente ser¨ªa enviado a Charlotte Hornets, equipo en el cual permaneci¨® tres temporadas para despu¨¦s regresar de nuevo a Ohio. Tras un a?o m¨¢s en los Cavs, y despu¨¦s de probar con varios equipos, estuvo a punto de fichar por New Jersey Nets, pero los problemas de obesidad que le persiguieron durante toda su carrera le hicieron no pasar el reconocimiento m¨¦dico. Pas¨® por Turqu¨ªa e Italia, le acusaron de fraude fiscal en 2007 y falleci¨® en 2011 por un ataque card¨ªaco en San Juan, Puerto Rico, con tan solo 34 a?os.
Kobe Bryant | Puesto 13 del draft 1996 | Seleccionado por Charlotte Hornets y traspasado a Los Angeles Lakers | 25 puntos, 5,2 rebotes y 4,7 asistencias en 20 temporadas.
Aqu¨ª entramos en otro tipo de terreno. Si bien para los Lakers fue un acierto hacerse con los servicios de Kobe Bryant en la noche del draft, a los Hornets les sali¨® rana el traspaso en el que consiguieron a Vlade Divac. Se dice que Jerry West, directivo de los angelinos por aquel entonces, no le dijo a Charlotte a qui¨¦n deb¨ªan seleccionar hasta justo antes de que les tocara por miedo a que se echaran atr¨¢s. Eso s¨ª, no se puede decir que los que fueron seleccionados antes que Kobe fueran precisamente mancos: Iverson, Camby, Ray Allen, Marbury, Antoine Walker, Lorenzen Wright, Kerry Kittles, Samaki Walker, Erick Dampier, Todd Fuller y Vitaly Potapenko. M¨¢s de un nombre chirr¨ªa por estar antes que la Mamba Negra, pero estamos hablando de una generaci¨®n extremadamente buena que tuvo tambi¨¦n a Stojakovic, Nash, Jermanie O¡¯Neal o Iglauskas entre sus filas. Una camada impresionante que tuvo a Kobe como su eterna referencia.
Karl Malone | Puesto 13 del draft 1985 | Utah Jazz | 25 puntos, 10,1 rebotes y 3,6 asistencias en 19 temporadas.
Un ejemplo muy parecido al de Kobe de un jugador relegado a una posici¨®n del draft que nada tiene que ver con su carrera. A falta del anillo, Malone puede ser junto a su compa?ero John Stockton y gente como Charles Barkley o Elgin Baylor, uno de los mejores jugadores que jam¨¢s ha ganado un anillo. Pues bien, el segundo m¨¢ximo anotador de la historia fue elegido en el puesto n¨²mero 13 del draft por detr¨¢s de algunas selecciones l¨®gicas, como el n¨²mero 1 Pat Ewing, y otras absolutamente il¨®gicas como Jon Koncak (n¨²mero 5 por los Hawks) y Joe Kleine (el 6, por los Kings). Otros dos errores garrafales que son conocidos precisamente (y por desgracia para ellos) por eso.
Billy Owens | Puesto 13 del draft 1985 | Sacramento Kings | 11,7 puntos, 6,7 rebotes y 3,6 asistencias en 10 temporadas.
Se esperaba m¨¢s de ¨¦l. Fue elegido en la tercera posici¨®n del draft de 1991 por los Kings, pero fue inmediatamente traspasado a Golden State Warriors a cambio de Mitch Richmond, en lo que est¨¢ considerado como una de las mayores chapuzas de la historia del draft. En su primera temporada, tras promediar 14,3 puntos y 8 rebotes, fue elegido en el Mejor quinteto de rookies de la NBA. Alcanz¨® los 16,5 tantos por noche al a?o siguiente para luego irse diluyendo. Jug¨® dos a?os m¨¢s con los Warriors e inici¨® un recorrido por media docena de equipos diferentes de la liga, jugando en Miami Heat, Sacramento Kings, Seattle Supersonics, Philadelphia Sixers, de nuevo los Warriors y Detroit Pistons, donde se retir¨® en la temporada 2000-01, con 31 a?os.
Jonathan Bender | Puesto 5 del draft 1999 | Toronto Raptors y traspasado a Indiana Pacers | 5,5 puntos y 2,2 rebotes en ocho temporadas.
Elegido por delante de gente como Richard Hamilton, Shawn Marion o Ron Artest, Bender es uno de los mayores fraudes de la historia del draft. El peor movimiento fue el de los Pacers, que dieron a un Antonio Davis que fue All Star en 2001 y lider¨® a los Raptors de Vince Carter a las semifinales de Conferencia y recibieron a Bender, cuyas lesiones lastraron su carrera hasta el infinito. Nunca pas¨® de los 7,4 puntos de promedio y apenas tuvo una temporada con regularidad en cuanto a constancia y evasi¨®n de lesiones, la 2001-02. Un hombre torturado por las lesiones.
Danny Ferry | Puesto 2 del draft 1989 | Los Angeles Clippers | 7 puntos y 2,8 rebotes en 10 temporadas.
Fue seleccionado por los Clippers¡ y se neg¨® a jugar con ellos. Nadie quer¨ªa vestir la camiseta del taca?o Donald Sterling por aquel entonces, pero Ferry arriesg¨® demasiado para ser n¨²mero 2 de un draft que est¨¢ considerado como uno de los peores de la historia en cuanto a calidad, ya que si bien salieron jugadores con talento como Shawn Kemp, Glen Rice, Sean Elliott, Nick Anderson o Tim Hardaway, 8 de los 10 primeros elegidos fueron un desatino, incluyendo los n¨²meros 1 y 2, Pervis Ellison (otro ejemplo roto por las lesiones) y Danny Ferry. El propio Ferry jug¨® su primer a?o en Italia hasta que sus derechos fueron traspasados a los Cavs. Regres¨® a la NBA sin destacar demasiado y se llev¨®, eso s¨ª, el anillo en su ¨²ltimo a?o como profesional. Fue en 2003, con los Spurs.
15. Otros
Aqu¨ª dejamos otros nombres que son errores para la historia: Steve Stipanovich (n¨²mero 2 den 1983), Joe Smith (n¨²mero 1 de 1995), Michael Olowokandi (n¨²mero 1 en 1998), Chris Washburn (n¨²mero 3 de 1986) o muchos de los seleccionados en la primera ronda del a?o 2000 (Marcus Fizer, DerMarr Johnson, Jerome Moiso, Stromile Swift, Courtney Alexander, Dalibor Bargaric, Mateen Cleaves, Joel Przybilla y Chris Mihm). Una lista en la que podr¨ªamos buscar m¨¢s protagonistas y que es verdaderamente interminable en una NBA en la que, como en todo, tambi¨¦n hay errores.
Luka Doncic | Puesto 3 del draft 2018 | Atlanta Hawks y traspasado a Dallas Mavericks | 5,5 puntos y 2,2 rebotes en ocho temporadas. 28,7 puntos, 8,7 rebotes y 8,3 asistencias en sus seis primeras temporadas en la NBA.
Doncic, que acaba de jugar sus primeras Finales de la NBA, est¨¢ firmando una carrera que va camino de ser legendaria en la NBA. Ya apuntaba alt¨ªsimo cuando cerr¨® su etapa en Europa con doblete de MVPs en Euroliga (fase regular y Final Four). Sin embargo, varios equipos decidieron no elegir al esloveno. Phoenix Suns ten¨ªa el 1 pero opt¨® por un p¨ªvot con valor loca (Universidad de Arizona), un Deandre Ayton que se fue a los Trail Blazers despu¨¦s por la puerta de atr¨¢s. Sacramento Kings ten¨ªa el 2, y a Vlade Divac como ejecutivo, pero decidi¨® seleccionar a Marvin Bagley II, un jugador que est¨¢ sufriendo para hacerse un hueco en la NBA y que en 2022 fue enviado a Detroit. Atlanta Hawks s¨ª eligi¨® a Doncic con el 3, pero lo envi¨® a Dallas Mavericks a cambio del pick 5 de ese a?o (Trae Young) y una primera ronda futura que acab¨® siendo Cam Reddish. Trae s¨ª ha llegado a ser estrella, pero no del nivel de Doncic. Y Reddish no cuaj¨® y solo estuvo tres a?os en Atlanta. Para felicidad de los Mavericks, tres equipos (Suns, Kings, Hawks) no creyeron en el potencial, que parec¨ªa tan obvio, de un jugador generacional como Doncic.
