Bombazo en la NBA: Carmelo Anthony jugar¨¢ en los Blazers

?A situaciones desesperadas, medidas desesperadas? Puede que haya algo de eso pero, sea como sea, lo que es se seguro es que tenemos de nuevo a Carmelo Anthony en la NBA. El alero, que hace unos d¨ªas record¨® que quer¨ªa volver a jugar en la liga "al 2000%", se ha comprometido con Portland Trail Blazers tal y como anunci¨® el periodista de ESPN Adrian Wojnarowski.

Se podr¨ªa decir que ambas partes se necesitaban: Carmelo no juega un partido NBA desde hace m¨¢s de un a?o (8 de noviembre de 2018) y los Blazers, que jugaron la ¨²ltima final del Oeste y so?aban con dar un paso definitivo hacia la candidatura al anillo, han tenido un inicio de temporada horrible. Est¨¢n 4-8 y son uno de los peores equipos de la NBA a pesar del excelente nivel de, como siempre, Damian Lillard, una gran estrella que habr¨ªa dado el visto bueno a la llegada de Melo. De hecho, tanto ¨¦l como CJ McCollum, la otra figura del equipo de Oreg¨®n, intentaron en el pasado reclutar al alero de Brooklyn, sin suerte. Ahora jugar¨¢n con ¨¦l... pero es dif¨ªcil saber en qu¨¦ versi¨®n lo encontrar¨¢n. Carmelo tiene 35 a?os (fue n¨²mero 3 del draft de 2003, el de LeBron James y Dwyane Wade) y fue cortado por los Rockets la temporada pasada y despu¨¦s de solo diez partidos en los que promedi¨® 13,2 puntos con un 40% en tiros y un 32% en triples. N¨²meros muy pobres para una estrella muy venida a menos, que ya pas¨® de puntillas en la temporada 2017-18 por unos decepcionantes Thunder en los que su media fue de 16 puntos pero su esfuerzo defensivo tan pobre que se convirti¨® en un problema en playoffs, donde su equipo fue eliminado a la primra por Utah Jazz. Lejos parecen quedar los mejores a?os de un jugador que ha sido diez veces all star (la ¨²ltima en 2017, en realidad no hace tanto...) y ha entrado dos veces en el Segundo Mejor Quinteto y cuatro en el Tercero. Y que es una leyenda del baloncesto estadounidense por sus primeros pasos en la Oak Hill Academy y en Syracuse, donde fue campe¨®n universitario en 2003. Y, claro, por su compromiso con una Selecci¨®n de Estados Unidos con la que ha ganado cuatro medallas ol¨ªmpicas, el bronce Atenas 2004 y los oros de 2008, 2012 y 2016. Por el camino, fue una gran estrella en Denver Nuggets (2003-11) y su Nueva York natal (2011-17), pero no logr¨® el so?ado anillo de campe¨®n y es, de hecho, uno de los ¨²nicos cuatro que no lo tienen pese a haber sumado m¨¢s de 25.000 puntos y 6.500.

En sus catorce a?os entre Denver y Nueva York, Carmelo promedi¨® casi 25 puntos por partido. Uno de los grandes anotadores de la historia reciente de la NBA, le condenaron la evoluci¨®n de un juego que empez¨® a despreciar sus principales virtudes (el juego en uno contra uno, el tiro largo de dos...) y lo que pareci¨® una nula predisposici¨®n a evolucionar hacia un rol m¨¢s secundario y aprender a aportar en cosas en las que no hab¨ªa necesitado hacerlo durante sus (muchos) a?os como jugador franquicia. Ahora, en los Blazers, cobrar¨¢ (seg¨²n Bobby Marks, tambi¨¦n de ESPN), 14.490 d¨®lares al d¨ªa con un contrato no garantizado. Si este no se rompe antes del 7 de enero, quedar¨ªa asegurado para toda la temporada 2019-20. Melo se unir¨¢ a su nuevo equipo en una dura gira de seis partidos que arranca en San Antonio y seguir¨¢ por Houston (precisamente), Nueva Orleans, Milwaukee, Cleveland y Chicago.

Los Blazers tienen poco que perder: su nuevo cuerpo de aleros (este verano se fueron Harkless y Aminu) es el cuarto que menos anota en la NBA (36,3 puntos por partido), el tercero que menos asiste y el que peores porcentajes de tiro acumula. Y eso en un equipo que lleva a?os echando un falta un jugador que sume puntos y cree juego desde las alas cuando, sobre todo en playoffs, las defensas rivales aprietan a las estrellas del backcourt, Lillard y McCollum. Adem¨¢s de unos fichajes que por ahora no responden, las lesiones se han cebado con el equipo de Terry Stotts. Ya d¨¦bil en el puesto de ala-p¨ªvot, una lesi¨®n de hombro ha obligado a parar durante los pr¨®ximos meses al titular en esa posici¨®n, Zach Collins. Y el p¨ªvot titular y una pieza fundamental del equipo, el bosnio Jusuf Nurkic, est¨¢ fuera por una fractura de tibia desde el pasado 25 de marzo y su regreso todav¨ªa no est¨¢ cerca. Pau Gasol, que firm¨® en verano por una temporada, tampoco ha podido debutar todav¨ªa con su nuevo equipo ya que sigue recuper¨¢ndose de la lesi¨®n en un pie que le dej¨® fuera de los playoffs con Milwaukee Bucks y del Mundial con la Selecci¨®n. Ahora compartir¨¢ vestuario (y pronto pista) con uno de los grandes de su generaci¨®n, un Carmelo Anthony que tiene, por fin, su ¨²ltima y gran oportunidad en la NBA. Ser¨¢ apasionante ver qu¨¦ hace con ella pero por ahora ya tenemos una de las grandes noticias de la temporada: Melo est¨¢ de vuelta.