La lesi¨®n de Collins da un nuevo impulso a la candidatura de Gasol
El ala-p¨ªvot ser¨¢ reevaluado en cuatro meses de su operaci¨®n en el hombro y el espa?ol puede aprovechar su ausencia: "Todav¨ªa es pronto, pero espero llegar".
Los Portland Trail Blazers se han quedado sin su ala-p¨ªvot titular, Zach Collins, para los pr¨®ximos cuatro meses como m¨ªnimo. El jugador se disloc¨® el hombro el lunes 28 de octubre y ha sido operado. Las mejores previsiones dicen que volver¨ªa en marzo, cuando la franquicia de Oreg¨®n tiene previsto reevaluar el estado f¨ªsico del jugador. En ese escenario se perder¨ªa m¨¢s de 60 partidos, un golpe muy duro para ellos porque Collins se hab¨ªa convertido en una pieza fundamental para esta temporada. El jugador est¨¢ en su tercer a?o en la Liga con un crecimiento evidente, que ya dej¨® ver en la ¨²ltima parte de la pasada campa?a, incluidos unos playoffs donde rindi¨® a un gran nivel (6,8 puntos, 3,6 rebotes y 1,4 tapones en s¨®lo 17,2 minutos de media).
As¨ª que esta baja, unida a la de Jusuf Nurkik, p¨ªvot titular y tercer mejor jugador de la plantilla, han dejado a los Blazers bastante m¨¢s cortos de lo que cabr¨ªa esperar en la zona teniendo en cuenta la larga rotaci¨®n de jugadores interiores con la que cuentan. Nurkic est¨¢ en proceso de rehabilitaci¨®n tras romperse la pierna en un partido el pasado mes de marzo y tampoco se espera que vuelva a jugar hasta febrero. ?Qu¨¦ le queda a Terry Stotts? De momento tiene a Hasan Whiteside para el puesto de p¨ªvot, el fichaje estrella del verano. Un jugador que promet¨ªa mucho en Miami pero que en las dos ¨²ltimas temporadas ha cotizado a la baja por su peor rendimiento y sus problemas de disciplina.
En el puesto de '4' Stotts est¨¢ tirando por el momento de Anthony Tolliver, un veterano (34 a?os) que gusta mucho al cuerpo t¨¦cnico por su capacidad defensiva y su buena mano desde la larga distancia. Lo que ocurre es que desde la lesi¨®n de Collins, Tolliver ha sido el elegido para suplirle en el quinteto inicial y su rendimiento no est¨¢ siendo especialmente bueno. La otra opci¨®n es Skal Labissiere. Joven, 23 a?os, con mucho que aprender pero con un techo m¨¢s alto, dentro del equipo le nombraron MVP de la pretemporada. "Tuvo un excelente septiembre y octubre. Tan decepcionante fue perder a Zach como interesante que Skal aproveche la oportunidad. Estoy feliz por ¨¦l. Es joven, es un gran trabajador, es divertido. Creo que todos sus compa?eros de equipo? lo respetan de verdad", le contaba el entrenador de los Blazers a los medios.
La hora de Pau Gasol
Por supuesto tambi¨¦n existe la opci¨®n de buscar la soluci¨®n en el mercado, pero seg¨²n fuentes cercanas a la franquicia parece que esa idea est¨¢ descartada. Primero porque ya han superado con creces el luxury tax en contratos. Y segundo, porque cuentan con el regreso de Nurkic (aunque a¨²n falten meses) y con el de Pau Gasol. El espa?ol sigue recuper¨¢ndose de la operaci¨®n en su pie izquierdo a la que se someti¨® en mayo. Fue por una fractura por estr¨¦s y esas lesiones conviene arreglarlas bien, porque de lo contrario tienden a reproducirse. As¨ª que el espa?ol no tiene prisa: "Todav¨ªa es pronto", contesta cuando le preguntan si est¨¢ listo para regresar.?
Nadie sabe cu¨¢ndo lo har¨¢ porque ni ¨¦l ni la franquicia han dado ninguna fecha. Pero las se?ales son positivas. Gasol est¨¢ incrementando poco a poco su carga de trabajo. El pasado lunes se le pudo ver participando en una sesi¨®n de tiro junto a sus compa?eros en un entrenamiento matutino previo al partido ante los Warriors en San Francisco. El propio jugador ha confirmado que ya est¨¢ realizando ejercicios de 1 contra 1 con miembros del cuerpo t¨¦cnico. S¨ªntomas de que todav¨ªa es pronto, como el mismo dice, pero que va por el buen camino.?
Lo que ocurre es que la lesi¨®n de Zach Collins ha cambiado el panorama por completo y puede que su vuelta sea m¨¢s necesaria de lo que todos contemplaban, tratando de alguna manera de reducir los plazos. "Espero llegar a tiempo", dice Gasol cuando le preguntan. Lo cierto es que su papel puede ganar un importancia capital en la temporada regular de su equipo, que de repente se ha encontrado sin sus dos mejores interiores hasta febrero/marzo como m¨ªnimo. El baloncesto le est¨¢ dando una nueva oportunidad a Pau de ser un jugador clave en un equipo fuerte de la NBA, y no s¨®lo un veterano para aportar experiencia desde el banquillo. Todo depender¨¢ de cu¨¢ndo vuelva y en qu¨¦ condiciones.?
