Destino All Star: Doncic, 29+8+12 y triple ganador ante los Wolves
El esloveno es el primer rookie con tres canastas para adelantar a su equipo en los ¨²ltimos dos minutos desde Vince Carter en abril de 1999.
La maldici¨®n de los Mavericks fuera de casa ense?aba los dientes. La incapacidad del equipo de Rick Carlisle para cerrrar partidos a domicilio (4-18 ahora), el lastre que amenaza con sacarles definitivamente de la terror¨ªfica carrera por los playoffs del Oeste, sobrevolaba Minneapolis. All¨ª, los Wolves (vitaminados por Ryan Saunders en su estreno en casa tras el ¨¦pico triunfo en OKC) hab¨ªan dado la vuelta a un partido del que parec¨ªan a punto de descolgarse tanto en la primera parte (37-51) como en los minutos finales: 95-105 a falta de 5:50. Era, adem¨¢s, un duelo de dos equipos en situaci¨®n casi id¨¦ntica (de hecho ambos est¨¢n ahora 20-22), que pelean por una caerse de esa violenta lucha por el octavo puesto mientras piensan en lo f¨¢cil que lo tendr¨ªan si jugaran en la Conferencia Este...
Entonces carg¨® Karl-Anthony Towns (30+11 y 4 tapones), a un nivel cada vez m¨¢s alto desde la salida de Jimmy Butler, y el 95-105 se convirti¨® en un 111-110 a 100 segundos del final. Visto y no visto, la inercia parec¨ªa llevar otra vez a la picadora a los Mavs. Y entonces sucedi¨®, sencillamente, Luka Doncic. En uno de esos finales de partido que van m¨¢s all¨¢ de los n¨²meros y de los titulares constantes que dejamos en la prensa sobre ¨¦l. Que explican por qu¨¦ va a ser mucho m¨¢s que el Novato del A?o y por qu¨¦ su rumbo al All Star Game de Charlotte tiene una incuestionable base deportiva que va m¨¢s all¨¢ del hype y las modas pasajeras. Por qu¨¦, en definitiva, est¨¦ o no est¨¦ en Charlotte va a estar en otros muchos All Star a lo largo de una carrera en la NBA que solo ha consumido 42 partidos. Media temporada reci¨¦n rebasada.
En esos ¨²ltimos 100 segundos, Doncic cogi¨® el bal¨®n y gan¨® el partido. Con 19 a?os y 317 d¨ªas, la edad exacta con la que Markelle Fultz, el n¨²mero 1 del draft de 2017 cuya carrera hasta ahora est¨¢ siendo una pesadilla, se dio una de sus pocas alegr¨ªas al ser el jugador m¨¢s joven en lograr un triple-doble. Doncic se qued¨® (29+8+12) a dos rebotes de igualarlo a pesar de que pas¨® por el descanso en 15+7+7. Pero se convirti¨® en el segundo jugador de menos de 20 a?os con un partido de al menos 20 puntos, 5 rebotes y 10 asistencias. El otro es LeBron James. Y se convirti¨®, y as¨ª gan¨® el partido, en el primer rookie con tres canastas para adelantar a a su equipo en el marcador en los ¨²ltimos dos minutos de un partido desde Vincer Carter (que sigue jugando con 41 a?os) el 1 de abril de 1999. Por entonces, Doncic acababa de cumplir un mes.
En la secuencia final anot¨® dos veces superando a Derrick Rose, la primera con una bombita forzada por la derecha (111-112) y la segunda con un mate muy r¨¢pido mientras llegaban a la ayuda Gibson y Towns (113-114). Las respuestas de Teague y el propio Gibson, palmeando un error de base, pusieron el 115-114 en los ¨²ltimos 40 segundos, en los que Doncic pudo ser villano y acab¨® siendo h¨¦roe. Primero fall¨® en el saque de banda tras tiempo muerto: Gibson meti¨® una mano, rob¨® y asisti¨® al rookie Okogie, que no pudo sujetar la posesi¨®n en carrera y acab¨® enviando un pase desesperado a las manos de DeAndre Jordan, que le dio la bola a Doncic. Con 30 segundos por jugar y ya que el propio Okogie bajaba tarde a defender y Towns tardaba en salir a la l¨ªnea de tres para la ayuda, el base esloveno sencillamente lleg¨® botando, se par¨® y anot¨® un triple ligeramente escorado a la derecha. As¨ª de sencillo. Su s¨¦ptimo punto en esos 100 segundos finales, el tiro ganador porque los Wolves ya no sacaron nada en limpio y Harrison Barnes sentenci¨® desde la l¨ªnea de personal. Huele a leyenda. Y huele cada vez m¨¢s a All Star. Porque del Rookie del A?o ya ni hay que hablar: lo tiene en el bolsillo con una ventaja sideral sobre cualquiera.
Doncic resolvi¨® una noche que ol¨ªa a tr¨¢gica para unos Mavs que, as¨ª es el Oeste, vuelven ahora a su pista para recibir seguidos a Warriors y Spurs. El terror. Est¨¢ victoria da ox¨ªgeno en lo colectivo y agiganta con todo merecimiento la narrativa del novato con el que (11 puntos y 4 asistencias en el ¨²ltimo cuarto) ya casi nada sorprende. El que tiene a unos Mavs mucho m¨¢s cerca del octavo del Oeste de lo que dicen la l¨®gica de su propia plantilla (en Minny no jug¨® Dennis Smith y acab¨® lesionado Barea) y el terror¨ªfico nivel de la Conferencia salvaje. Una que ahora mismo enviar¨ªa como titular al All Star a Luka Doncic, 19 a?os y 318 d¨ªas hoy. Y viendo partidos como este todo, la fama, el hype y los titulares, parecen cualquier cosa menos exagerados.
