Porzingis y otros 9 estrenos europeos brillantes en la NBA

Kristaps Porzingis anot¨® 28 puntos ante los Mavs de Dirk Nowitzki. ¡°En mi primer a?o, con 20 a?os, sal¨ªa muy asustado a medirme a algunos de mis ¨ªdolos. ?l casi promedia un doble-doble. Est¨¢ en el camino de ser mejor que yo con esa edad. La comparaci¨®n conmigo es injusta para ¨¦l¡±, dice Nowitzki. El let¨®n ha promediado en estos 22 partidos 14,6 puntos, 8,9 rebotes y 1 asistencia. El alem¨¢n tiene raz¨®n: ni punto de comparaci¨®n con su a?o de novato, en el que a estas alturas firmaba 6,6 puntos, 3,7 rebotes y 0,7 asistencias.

Porzingis, novato del mes en el Este, apunta a repetir designaci¨®n tambi¨¦n en diciembre (19 puntos y 7,3 rebotes). A pesar de las l¨¢grimas de aquel ni?o en el d¨ªa del draft, que no lo quer¨ªa en su equipo, ha tardado poco en meterse en el bolsillo a la afici¨®n de los Knicks. Incluida a Lala, la mujer de Carmelo Anthony, que le quiere invitar a su casa a comer. Sus n¨²meros son los segundos mejores para un novato europeo en lo que llevamos de siglo. Pero ?cu¨¢les han sido los mejores debuts europeos (primeros 22 partidos) en la NBA? Aqu¨ª la lista plagada de espa?oles.

Pau Gasol (15,4 puntos, 7,1 rebotes y 1,4 asistencias). El de Sant Boi, por ahora, presume de ser el ¨²nico jugador del Viejo Continente que se alz¨® con el t¨ªtulo de Novato del A?o y uno de los dos no estadounidenses en conseguirlo (el otro es el que canadiense Andrew Wiggins). Pau Gasol es el ¨²nico que supera los n¨²meros de Porzingis en sus primeros 22 partidos.

Luol Deng (13,5 puntos, 5 rebotes y 2,1 asistencias). Debut¨® con los Bulls en 2004 (fue drafteado en el puesto 7 por los Suns) con muy buen pie ¡ª19, 2 puntos en sus primeros cinco partidos en la NBA¡ª, pero fue perdiendo fuelle y acab¨® lesionado (problemas en la mu?eca). Deng naci¨® en Sud¨¢n, pero se traslad¨® a Londres con su familia, donde recibieron asilo pol¨ªtico. Fue incluido en el quinteto ideal de los novatos.

Marc Gasol (11,5 puntos, 6,6 rebotes y 1,4 asistencias). Aterriz¨® en la NBA tras ser el MVP de la Liga Endesa con el Akasvayu (temporada 2007-08). Elegido por los Lakers en segunda ronda (48) del draft de 2007, sus derechos fueron traspasados a los Grizzlies en el acuerdo por su hermano. Marc se convirti¨® en el primer espa?ol en debutar siendo titular en la NBA ¡ª12 puntos y 12 rebotes¡ªy fue elegido en el segundo quinteto de los novatos.

Rudy Fern¨¢ndez (11,4 puntos, 3 rebotes y 1,8 asistencias). Su carta de presentaci¨®n en la NBA fue aquel mate en la cara de Howarda en los Juegos de Pek¨ªn. Su fichaje ilusionaba en Portland y tuvo un buen estreno. Tras anotar 16 puntos (3 de 5 en triples) en el debut ante los Lakers, en su tercer partido alcanzaba los 20 puntos. Comparti¨® equipo ideal (segundo quinteto) con Marc Gasol.

Ricky Rubio (11,3 puntos, 4,7 rebotes y 8,8 asistencias). El otro espa?ol, junto a Pau Gasol y NIkola Mirotic, que termin¨® el a?o dentro del quinteto ideal de novatos. Su curso fue corto (la temporada comenz¨® en diciembre por el lockout), pero asombr¨® con sus pases. En el tercer partido ya super¨® la barrera de diez asistencias (12), algo que conseguir¨ªa en 14 de los 41 encuentros que disput¨®. Acab¨® siendo el sexto mejor pasador del a?o (8,2).

Tony Parker (10,4 puntos, 2,6 rebotes y 4,2 asistencias). Greg Popovich lo mand¨® a casa en su primer entrenamiento con los Spurs, pero el franc¨¦s ¡ªdentro del equipo de novatos de la promoci¨®n 2001-02 junto a Pau Gasol y Andrei Kirilenko¡ª cumpli¨® aquel a?o y se gan¨® la confianza de Pops. Poco m¨¢s de una semana despu¨¦s de su debut sobrepasaba la barrera de los 20 puntos (frente a los Hornets). Enlaz¨® cuatro partidos anotando al menos 12 tantos.

Juan Carlos Navarro (10,3 puntos, 2 rebotes y 1,9 asistencias). Su sue?o NBA s¨®lo dur¨® una temporada (2007-08), pero porque el del Barcelona quiso ponerle fin. Tras un inicio dubitativo, firm¨® partidos brillantes: 28 puntos ante los Hornets y Wizards, 27 frente a los Magic¡­ Acab¨® la temporada con 10,9 puntos de media, pero los Grizzlies cerraron el curso con s¨®lo 22 triunfos. Din¨¢mica negativa: Navarro decidi¨® regresar a Europa.

Andrei Kirilenko (9,4 puntos, 5,6 rebotes y 0,8 asistencias). Elegido por los Jazz en el draft de 1999 (puesto 24) tard¨® dos a?os en dar el salto a la NBA. Se gan¨® la titularidad mediada la temporada y acab¨® dentro del quinteto ideal de novatos. En su segundo partido en la mejor liga del mundo ya super¨® la barrera de los diez puntos (15 frente a los Lakers). Acab¨® el a?o con 10,7 tantos y 4,9 rebotes y en un par de a?os ya era el jugador franquicia de Utah.

Bojan Bogdanovic (9 puntos, 2,9 rebotes y 0,9 asistencias). Al de los Nets no le cost¨® mucho hacerse un hueco en la NBA como novato la temporada pasada. Titular del equipo, era el rookie que m¨¢s minuto jugaba de la NBA. Su m¨¢xima anotaci¨®n del curso fue en el ¨²ltimo partido de la fase regular: 28 puntos ante Orlando. Incluido en el segundo quinteto de novatos.