Con Kevin O¡¯Connell, los Vikings son la amenaza m¨¢s grande de los Packers en la NFC Norte

Despu¨¦s de llegar a postemporada en 2019, el proyecto de Mike Zimmer se diluy¨® r¨¢pidamente y el entrenador fue destituido dos campa?as despu¨¦s. Kevin O¡¯Connell es el heredero de las laterales de los Vikings y dada su experiencia previa, Minnesota podr¨ªa ser un candidato serio al cetro de la NFC Norte y la corona de la Conferencia Nacional.

O¡¯Connell, de 37 a?os, tendr¨¢ su primera oportunidad como entrenador en jefe, pero se gan¨® el puesto despu¨¦s de lo que mostr¨® como coordinador ofensivo de los Rams. En su ¨²ltima campa?a al mando de la ofensiva de Los Angeles, el club fue el quinto ataque a¨¦reo m¨¢s productivo de la NFL con 4,642 yardas.

Con Kirk Cousins, un quarterback conocido por su potencia en el brazo, podr¨ªa aprovechar que estar¨¢ bajo las ¨®rdenes de un entrenador de corte ofensivo para dar el salto de calidad. Cabe se?alar que desde lleg¨® a Minnesota en 2018, Cousins acumula 16,387 yardas, 124 anotaciones, 36 intercepciones y rating de 103.5. En dicho lapso, el egresado de Michigan State es quinto en touchdowns, sexto en rating y s¨¦ptimo en yardas por pase.

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Otro elemento a favor de un florecer en la ofensiva es Justin Jefferson. En dos a?os con los Vikings, el producto de LSU lidera a la NFL con 3,016 yardas por recepciones; dentro de los Vikings sus 196 recepciones superan con creces las 141 de Adam Thielen y su ¨²nico pendiente podr¨ªan ser las anotaciones, pues solo acumula 17.

La pieza final del ataque de los ¡®Vikes¡¯ es Dalvin Cook. El running back de 27 a?os acumula tres campa?as consecutivas con m¨¢s de mil yardas (3,851 yardas, 35 TD en el periodo) y la l¨ªnea ofensiva de Minnesota pr¨¢cticamente no sufri¨® p¨¦rdidas que indiquen un retroceso en el juego terrestre.

Como si lo anterior no fuera suficiente, Minnesota fortaleci¨® su secundaria reclutando a Lewis Cine en la primera ronda del Draft 2022 y su front-seven vivi¨® una inyecci¨®n de talento a trav¨¦s de la agencia libre. Entre los defensivos destacados se encuentran Za¡¯Darius Smith, Jordan Hicks y Harrison Phillips.

El factor final que favorece a Minnesota se llama Green Bay. Aunque los Packers lucen como amplios favoritos para el Super Bowl, la baja de Davante Adams hace de la ofensiva de Aaron Rodgers una inc¨®gnita. Incluso Brett Favre reconoci¨® que sin el ahora elemento de los Raiders, Rodgers tendr¨¢ problemas.

Minnesota Vikings

R¨¦cord en 2021: 8-9

Estadio: U.S. Bank Stadium

T¨ªtulos de Super Bowl: 0

Head coach: Kevin O¡¯Connell

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