La incre赤ble historia del futbolista que ascendi車 al Morelia y emigr車 sin papeles a Estados Unidos
Gilberto &El Quintano* Cruz jug車 para Morelia a finales de los 70 e inicios de los 80. Despu谷s de retirarse y trabajar en el poder judicial, se mud車 a Tennessee. El lunes, su familia report車 su deceso.


En su prime, Alberto &El Quintano* Cruz despuntaba como defensa en el Atl谷tico Morelia de los 80. Pic車 piedra desde el inframundo del f迆tbol mexicano hasta la Primera Divisi車n. Desde el llano hasta marcar, con 谷xito (a veces, dijo) a Cabinho, el m芍ximo goleador en la historia de la Liga MX. Porque no siempre era posible. Pero hizo lo que pudo. Siempre. En la cancha y fuera de ella. En el campo y los juzgados. En su taller. Con la pelota y con los cables. En Morelia y Nashville. Con los pesos y los d車lares. Cerca y lejos del hogar que tanto a?or車 hasta el 迆ltimo de sus d赤as.
&El Quintano* ten赤a 18 a?os cuando, tras probar suerte con la reserva del Atl谷tico Morelia, se matricul車 en la Unviersidad Michoacana, donde conjug車 sus estudios en administraci車n con el f迆tbol de Tercera Divisi車n. Un a?o despu谷s, accedi車, ahora s赤, a las filas de los pur谷pechas; disput車 tres temporadas en la Segunda Divisi車n hasta que lleg車 la oportunidad del ascenso. 1980. El rival, el Tapat赤o. El marcador global otorg車 el boleto para el m芍ximo circuito a &Los Canarios*. Fue, para &El Quintano*, ※una experiencia inolvidable§. Uno de los mejores d赤as de su vida.
Durante tres a?os, Cruz fue el lateral izquierdo titular del Atl谷tico Morelia en la Primera Divisi車n Mexicana. Enfrent車 a gigantes como Cabinho (entonces, ariete del Atlante), Ger車nimo Barbadillo (leyenda de los Tigres) y Grzegorz Lato (hist車rico delantero polaco, m芍ximo goleador del Mundial de 1974). En el curso 82-83, Morelia evit車 el descenso en un playoff ante el Zacatepec, pero el da?o estaba hecho. &El Quintano* se despidi車 del club de su vida; Atl谷tico Potosino y Tecos se interesaron por sus servicios, pero prefiri車 emigrar, por vez primera, a Chicago, para enrolarse con el Sting de la NASL. Sin demasiado 谷xito, volvi車 poco despu谷s a M谷xico; el Irapuato lo repatri車. Una dura lesi車n en el muslo derecho lo inhabilit車 antes de disputar la Liguilla de la Segunda Divisi車n en 1985. No pudo recuperarse completamente. Fue entonces cuando &El Quintano* colg車 las botas.
Vuela alto 'El Quintano'. ?Descanse en paz! ?#DelCanarioSoy pic.twitter.com/9OyfRPvCoE
— Club Atl谷tico Morelia (@C_A_Morelia) June 2, 2025
El duro retiro
Los estudios universitarios le valieron a Cruz para continuar su vida con solvencia m芍s all芍 de las canchas. Trabaj車 como financiero para el gobierno de Michoac芍n (en la Secretar赤a de Comunicaciones y Transportes) y, despu谷s, en el Poder Judicial de la Federaci車n, hasta que una serie de recortes durante el sexenio presidencial de Vicente Fox le orill車 a tomar una decisi車n sin retorno. En 2002, Cruz y su familia entraron, con visado de turista, a Estados Unidos en busca de una nueva vida. Primero, se asentaron en Chicago; luego, en Nashville. Su primer empleo fue en una empresa de cromado de metales; despu谷s, en una llantera. Encontr車 la estabilidad como reparador de dispositivos m車viles: celulares, tabletas. Nunca pudo regresar a M谷xico.

&El Quintano* falleci車 en Tennessee durante el primer fin de semana de junio de 2025. Ten赤a 66 a?os. Poco antes, a迆n disfrutaba de su antigua pasi車n: dirig赤a equipos de f迆tbol comunitarios en Nashville y no se perd赤a ning迆n partido de la Selecci車n Mexicana de F迆tbol. El Morelia record車 su legado en redes sociales y los aficionados que lo vieron jugar lo reverenciaron. ※No me puedo quejar. Al mal tiempo, buena cara※, dijo lac車nico a AS en 2019. Siempre extra?車 a su pa赤s, aunque encontr車 en el f迆tbol una forma de mantenerlo cercano; al menos, en el coraz車n. Sus recuerdos en la cancha siempre le llenaron de orgullo. Hasta el 迆ltimo de sus d赤as.
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