D¨ªaz: ¡°Es dif¨ªcil tener un equipo competitivo mientras la norma no cambie para Capitanes¡±

Ram¨®n D¨ªaz dio por cerrado su ciclo con Capitanes de la Ciudad de M¨¦xico. La Arena CDMX le despidi¨® como si se tratara de un jugador legendario: gradas esplendorosas, aplausos en cascada, ¡®vivas¡¯ y c¨¢nticos. Y el tamborazo de Sinhue. El equipo se hab¨ªa quedado fuera de los playoffs de la G League, pero el ambiente festivo ya se hab¨ªa instalado tras la victoria 100-105 sobre Valley Suns.

Ning¨²n otro entrenador ha estado en el tim¨®n de Capitanes. El granadino comand¨® la transici¨®n entre la austera LNBP hacia la antesala ultra-competitiva de la NBA. Sin embargo, en el mismo reino est¨¢ la complejidad de reinar; la din¨¢mica de la G League y la naturaleza de Capitanes parecen incompatibles. Ram¨®n deja, en su ¨²ltima charla como coach de los ¡®chilangos¡¯, una reflexi¨®n sobre el sistema de la liga de desarrollo, la paradoja irresoluble a la que se enfrenta Capitanes cada a?o, y un mensaje para la LNBP.

- ?C¨®mo te sientes, Ram¨®n, despu¨¦s de tomar una decisi¨®n tan importante?

Una sensaci¨®n extra?a. Es un paso muy importante a nivel personal y laboral para m¨ª, despu¨¦s de 11 a?os en M¨¦xico y ocho en Capitanes. Fue una decisi¨®n muy complicada. Han sido ocho a?os maravillosos que me han hecho crecer, no s¨®lo en el aspecto laboral, sino desde el personal tambi¨¦n. Crec¨ª much¨ªsimo. Fue un paso muy duro y una decisi¨®n que tuve que valorar en familia, con la agencia de representaci¨®n, con muchas personas a mi alrededor. No fue una decisi¨®n que he tomado antes de ayer. Es una decisi¨®n que he valorado mucho durante el a?o. Ahora mismo es menos traum¨¢tica a que si la hubiera hecho durante la temporada, porque ah¨ª s¨ª que surgen ciertas dudas, pero ahora estoy convencido de dar el paso. Aqu¨ª seguiremos apoyando a este proyecto y a Capitanes, el club de mi vida, el club que me ha dado tanto.

- ?Hubo un momento preciso durante la temporada en el que tomaste la decisi¨®n?

No fue un momento exacto. Estuve valor¨¢ndolo durante el verano pasado. Al final decid¨ª quedarme un a?o m¨¢s, porque pens¨¦ que ser¨ªa beneficioso para todas las partes. Al final, las mismas normas de la G League... es muy complicado hacer m¨¢s de lo que Capitanes puede hacer actualmente. Normas de construcci¨®n del r¨®ster, por algunas condiciones econ¨®micas de contratos que no dependen de nosotros, sino de NBA y de no tener una franquicia NBA que le d¨¦ soporte a un equipo de G League. Igual s¨ª se puede en alg¨²n momento entrar a playoffs, tal como conseguimos hace dos a?os entrar a playoffs del Showcase; pero lo normal, lo natural, es que no, porque no tenemos opciones de tener a esos jugadores two ways (un contrato que les permite jugar en NBA y con la filial en G League). Cuando uno de nuestros jugadores buenos destacan, terminan y¨¦ndose, ya sea a un equipo de la NBA o de Europa, porque la oferta es mucho mayor y el poder de retenci¨®n del jugador es nulo. Eso complica mucho la situaci¨®n. Podemos empezar muy bien, como casi siempre, pero los equipos se van cayendo conforme avanza la temporada, porque es muy complicado retener al talento.

- Como Capitanes opera bajo un esquema completamente distinto al resto de equipos de la G League, ?consideras que deber¨ªa de aplic¨¢rsele otro sistema al momento de construir su r¨®ster, o alg¨²n mecanismo especial?

Es muy complejo. Uno de los objetivos de Capitanes es intentar ser el equipo m¨¢s competitivo posible. Para eso, tienes que buscar jugadores que ya hayan demostrado que en la liga puedan ser competitivos, algunos jugadores con experiencia NBA que te puedan dar ese plus. El problema es que ese tipo de jugadores te dan un riesgo muy alto de perderlos a mitad de temporada, ya sea por un call up, o porque llega alguna oferta de Europa que sea mayor a la que tienen en la G League. Ese escenario tiene un riesgo alt¨ªsimo. Si te vas con jugadores m¨¢s j¨®venes, con inexperiencia, tienes que formarlos. Al principio de temporada, el nivel de competitividad va a ser menor, tienes que trabajar mucho con los jugadores, no tienes mucho tiempo de entrenamiento y no tienes lo necesario para rodarlos durante mes y medio. El d¨ªa a d¨ªa de la competici¨®n es muy exigente a nivel de partidos: no tienes la posibilidad de entrenar mucho y de formarlos durante la temporada. Elegir entre un m¨¦todo de roster es muy complicado para Capitanes. ?Cu¨¢l de los dos? Ninguno. Hay que hacer un mix, pero siempre habr¨¢ alg¨²n riesgo. A lo mejor, alg¨²n a?o s¨ª se puede entrar a playoffs, porque igual ese jugador NBA que destaque mucho con nosotros no lo llama ning¨²n equipo en NBA, o ese jugador joven por el que hemos apostado da un paso adelante, como pas¨® con Justin Minaya (en 2023, fue reclutado a final de temporada por los Portland TrailBlazers). Juegas con una l¨ªnea tan fr¨¢gil que cualquier acci¨®n m¨ªnima ajena a Capitanes puede afectar al r¨®ster. Y eso no depende de ti. Es frustrante como entrenador.

- ?Qu¨¦ puede hacer Capitanes para hacer frente a esta situaci¨®n?

Es complicada la respuesta. Capitanes ya le ha dicho esto a la NBA. Es muy dif¨ªcil que podamos tener un equipo competitivo siempre, mientras la norma no cambie para nosotros.

- ?Cu¨¢l es tu momento preferido en Capitanes?

Quedarme con uno ser¨ªa imposible. Ha habido varios. El primero ser¨ªa esa semifinal en la primera temporada en la LNBP, cuando ¨¦ramos un equipo humilde y le ganamos al todopoderoso (Fuerza Regia de) Monterrey. Fue el antes y despu¨¦s. Otro muy importante fue cuando conseguimos meternos, en nuestro segundo a?o, en el Final Four de la Liga de las Am¨¦ricas. Que nos pudi¨¦ramos meter entre ese grupo de cuatro privilegiados fue incre¨ªble. En G League, me quedo con dos momentos: el debut en la Arena CDMX, sentir la energ¨ªa con mucha gente, fue espectacular. He podido disfrutarlo por varios partidos y se pone la piel chinita. Incluso este a?o, el partido en el que batimos el r¨¦cord de 20,000 personas (vs. South Bay Lakers). Qu¨¦ bonito. Tengo el v¨ªdeo guardado en favoritos. Es un recuerdo que nunca voy a olvidar. Han sido ocho a?os incre¨ªbles en los que creo que hemos superado todas las expectativas.

- Y, por el contrario, ?aquella ¡®espinita¡¯ clavada?

Hay una clara. Me cuesta decirlo p¨²blicamente, porque s¨¦ que podr¨ªa haber consecuencias. Me falt¨® un campeonato. El segundo a?o de Capitanes en la LNBP merecimos de sobra ganar el campeonato nacional. Hubo muchas cosas ajenas al baloncesto que influyeron y lo merec¨ªamos. Hubiera sido justo que fu¨¦ramos campeones ese a?o.

- ?A qu¨¦ cosas te refieres, Ram¨®n?

Una serie que ¨ªbamos ganando 2-1, ¨ªbamos a jugar en casa (en el Gimnasio Juan de la Barrera). Hubo decisiones un poco raras. Hubo algunos mensajes que recib¨ª muy raros. Son cosas de hace tiempo. Ese a?o, Capitanes merec¨ªa ganar en la parte deportiva y hubo muchos factores que lo impidieron.

- ?Cu¨¢l es el legado que dejas en Capitanes, si es que consideras que dejas un legado?

Dir¨ªa que fue la identidad que le dimos al equipo desde el primer momento. No fue cosa m¨ªa, sino de un trabajo en conjunto. Ten¨ªamos la idea clara, desde la LNBP: ser un equipo mexicano. Pasaron jugadores como H¨¦ctor Hern¨¢ndez, ¡®Pery¡¯ Meza, Jonathan Machado, Jos¨¦ Estrada, Mois¨¦s Andriassi. Eso fue lo que le dio la identidad al equipo fuera de la cancha y un car¨¢cter muy m¨ªo, defensivo, que ten¨ªa que construirse desde ese aspecto. En G League tuvimos que transformarnos. Intentamos que esa identidad se transformara y que a esos jugadores mexicanos se agregaran quienes representaran al resto de Latinoam¨¦rica.

- Ram¨®n, ?seguir¨¢s ligado a la Federaci¨®n Canadiense y a sus selecciones menores?

S¨ª, este a?o seguir¨¦ dirigiendo a la selecci¨®n Sub 19, que jugar¨¢ el Mundial en Suiza este verano.

- ?Cu¨¢les son tus planes con Canad¨¢? ?Tienes apalabrado alg¨²n otro proyecto? ?Tomar¨¢s a alguna otra selecci¨®n?

Ahora mismo s¨®lo tenemos acordado que este verano con la selecci¨®n U-19. En funci¨®n de los resultados que se den y que est¨¦n contentos con el trabajo que estoy haciendo, estoy 100% abierto para seguir trabajando en el puesto que me ofrezcan. Es una federaci¨®n top, una de las mejores cinco a nivel mundial.

- Ram¨®n, ?qu¨¦ mensaje de despedida tienes para la afici¨®n, que es una parte nuclear de Capitanes?

Es la parte m¨¢s importante. Agradecimiento infinito. Ellos nos empujaron a ser ese Capitanes que pudo pelear por todo a nivel nacional. Ese apoyo se llev¨® a las calles, a cada rinc¨®n de M¨¦xico. Ese es legado de Capitanes, que ha ayudado a crecer el baloncesto en la ciudad y en Latinoam¨¦rica. Agradecerles por todo lo que han hecho. Van a ser una parte muy importante del futuro. La decisi¨®n que tome NBA est¨¢ en nuestras manos. Al final, todos vamos a sumar para que este sue?o pueda cumplirse dentro de unos a?os. M¨¦xico me ha demostrado que es espectacular, que las personas son incre¨ªbles. Ese poder de cambiar las cosas es el que va a hacer que Capitanes llegue al lugar al que tenga que llegar.

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