Pat Riley, ¡®El Padrino¡¯ de la NBA

Al hablar del Miami Heat, equipo que enfrentar¨¢ a los Washington Wizards en el Mexico City Game de 2024, m¨²ltiples jugadores hist¨®ricos llegan a la cabeza. Alonzo Morning, Glen Rice, Dwayne Wade, LeBron James, Chris Bosh, Udonis Haslem, Jimmy Butler. Sin embargo, esta franquicia cambi¨® gracias a una persona. Pat Riley.

El cuatro veces campe¨®n con Los Angeles Lakers lleg¨® a Miami en 1995 y desde entonces la franquicia fue transformada en su totalidad. El Heat, fundado en 1988, alcanz¨® la postemporada en dos ocasiones antes de que Riley se convirtiera en el head coach, pero nunca super¨® la primera ronda de la Conferencia Este.

Riley, mejor conocido como ¡®El Padrino¡¯, ha aparecido en una cuarta parte de las Finales de la NBA debido a su carrera como jugador, entrenador asistente, head coach y ejecutivo. Como jugador pas¨® tres temporadas con los San Diego Rockets, seis con Lakers y una con los Phoenix Suns. Pas¨® tres a?os como asistente antes de convertirse en el entrenador principal de los Lakers.

Tras tomar un descanso se mud¨® a New York para entrenar a los Knicks por cuatro temporadas, pero lo m¨¢s lejos que lleg¨® fueron las Finales de 1994 y perdieron contra los Houston Rockets de Hakeem Olajuwon. Su relaci¨®n laboral con la organizaci¨®n de la ¡®Gran Manzana¡¯ acab¨® luego de ser eliminados en las semifinales del Este en la siguiente temporada porque Miami le ofreci¨® control total de la franquicia luego de que Mickey Arison, el due?o, le cumpliera m¨²ltiples demandas las cuales inclu¨ªan un 20 por ciento de la franquicia, un salario de 15 millones de d¨®lares por cinco temporadas y 300 d¨®lares diarios.

Su estancia como entrenador y presidente del Heat tuvo dos etapas. De la 1996-97 a la 2002-03 y de la 2005-06 a la 2007-08. La primera fue de ser constantes en playoffs con Alonzo Mourning y Tim Hardaway, sin embargo no tuvieron ¨¦xito total para alzar el Trofeo Larry O¡¯Brien. Durante su primera campa?a del segundo periplo con Miami, Riley consigui¨® su quinto anillo de campe¨®n como entrenador al vencer a los Dallas Mavericks gracias a las grandes actuaciones de Wade.

TE PUEDE INTERESAR: La historia de la NBA en M¨¦xico

El Heat honra el legado de Riley

El impacto de Riley en Miami ha sido tal que desde que lleg¨® al sur de la Florida en 1995 que, al inicio de la temporada actual, la franquicia revel¨® que la cancha del Kaseya Center se llamar¨¢ ¡®Pat Riley Court¡¯.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.