Piezas: ¡°El algoritmo no mata al rap, pero lo manipula a su antojo¡±

Fue hace 17 a?os. Aquella tarde de verano de 2008 debi¨® caer lento el sol sobre el Teatro Griego de Montjuic; cuando la noche se hubo apoderado de la ciudad condal, de sus monta?as y sus costas, Barcelona se entreg¨®, como en tantas ocasiones, a la esencia ecl¨¦ctica que nutre su arte urbano. Barna. Red Bull Batalla dio un salto de calidad y celebr¨® al aire libre, entre motivos neocl¨¢sicos y novecentistas, una Nacional que pas¨® al imaginario colectivo como una de las m¨¢s importantes de todos los tiempos. Fue la Nacional de Piezas.

Jos¨¦ Javier S¨¢nchez Mero?o (Murcia, 1986) se convirti¨® en referente de la cultura freestyle en apenas dos a?os, que fue lo que, en realidad, dur¨® su carrera en la improvisaci¨®n. ?l era m¨²sico antes, lo fue durante su etapa como mc y lo ha sido despu¨¦s de aquella noche barcelonesa. Tras volverse inmortal en la disciplina regres¨® a su trayectoria art¨ªstica, sembrando trabajos y cosechando maquetas y tomando qui¨¦n sabe qu¨¦ decisiones profesionales que, de una forma u otra, le han llevado a confeccionar un ¨²ltimo trabajo a golpe de dicotom¨ªa. ¡®Dual¡¯. El 2 de junio ver¨¢ la luz, seis a?os despu¨¦s de ¡®Panor¨¢mica¡¯ y como broche de oro a la trilog¨ªa de ¡®Acantilado¡¯, un ¨¢lbum que a¨²na el esfuerzo y las vivencias de todo un lustro.

A Madrid ha regresado la brasa estival y el sol boxeador, pero Piezas, a quien su rostro delata una felicidad sincera y brillante, no puede dejar de sonre¨ªr. Aguarda en la terraza de una taberna detr¨¢s de Plaza de Espa?a ¡ªcuriosamente, escenario de la Nacional 2009¡ª, en la calle de los Reyes a la que escribi¨® Mesonero Romanos en sus ¡®Paseos hist¨®rico-anecd¨®ticos por el viejo Madrid¡¯ y donde, se dice, tuvo Francisco de Goya una casa. Sobre la mesa una cerveza y unas olivas ¡ªque no aceitunas¡ª. El d¨ªa no ha podido iniciar mejor. Y eso que, dice, se ha tirado encima el caf¨¦ del desayuno, que era uno ¡°de estos hechos, fr¨ªos y encima estaba malo, como amargo¡±; se le cay¨® ¡°malamente¡±.

Vuelta a las andadas

-Y seis a?os despu¨¦s, Piezas volvi¨® al estudio.

-Digamos que he estado durante los ¨²ltimos tres a?os metido en el estudio sin parar. Haciendo y deshaciendo. Nunca he dejado de estar en el estudio como aquel que dice, pero s¨ª de publicar. Lo ¨²ltimo que publicamos fue un trabajo conjunto con Murcia Finest en 2021, pero como Piezas y Jayder... seis a?os

-Desde antes de la pandemia. ?Por qu¨¦ tanto tiempo?

-Porque arrancamos con un concepto que a mitad de tiempo tuve que cambiar. No me sent¨ªa c¨®modo. Saqu¨¦ unos singles a modo de descarte... Decid¨ª darle una vuelta y apareci¨® ¡®Dual¡¯, que es un disco doble porque en teor¨ªa son dos discos; pens¨¦ en hacer primero uno y luego otro, pero como estaba pasando mucho tiempo decid¨ª juntar los dos proyectos en un ¨¢lbum doble. Y eso ha dilatado un poco todo.

-Jayder tambi¨¦n es de Murcia, ?no?

-Absolutamente

-O sea que el doble disco es puro ADN murciano...

-Pues casi cien por cien porque todas las colaboraciones vocales menos una son murcianos. La excepci¨®n es Erick Herv¨¦, que es valenciano. El resto de artistas son todos de Murcia.

-?En qu¨¦ se diferencia el rap de Murcia del g¨¦nero en otras partes de Espa?a?

-No te sabr¨ªa decir. Creo que cada ciudad tiene su sello. Y el de Murcia es muy reconocible, pero no lo sabr¨ªa definir porque trata la cultura hip hop desde una polivalencia insultante. Es muy variado. Kaze no tiene nada que ver conmigo; yo no tengo nada que ver con Rain, y Rain no tiene nada que ver con Julia Cry. Es muy diverso todo.

-?Sientes que esa polivalencia se refleja en ¡®Dual¡¯?

-Dir¨ªa que en las colaboraciones s¨ª. Lo que pasa es que dentro del disco, al ser un concepto tan marcado, quiz¨¢ no se nota tanto en cuanto a vertientes musicales. Pero creo que s¨ª.

Murcia trata la cultura hip hop desde una polivalencia insultante

Piezas

-Lo que s¨ª que se diferencia en el ¨¢lbum son dos partes muy bien definidas. Una m¨¢s introspectiva y otra m¨¢s aguerrida.

-De ah¨ª sale el concepto de ¡®Dual¡¯. La primera cara del disco es Jos¨¦ y la segunda es Piezas. La primera parte es la persona, m¨¢s ¨ªntimo, reflexivo y emotivo, e incluso te dir¨ªa que visceral; y la otra est¨¢ m¨¢s enfocada a lo art¨ªstico, al rapero, que es m¨¢s aguerrido, contestatario y bocazas.

-?C¨®mo conviven ambas partes? Tendr¨¢n puntos de colisi¨®n y de armon¨ªa...

-Creo que chocan en el conflicto provocado. Cuando Piezas abre la boca de m¨¢s y Jos¨¦ al d¨ªa siguiente se arrepiente. Principalmente ah¨ª. Aunque soy la misma persona, s¨ª que es verdad que cuando represento el rol de Piezas llego a puntos donde Jos¨¦ no est¨¢ muy c¨®modo.

-?Cu¨¢ndo empezaste a grabarlo?

-Igual hay canciones que empezaron a grabarse en 2022, que luego han acabado siendo borradores de lo que ha resultado ser porque cuando tienes algo tanto tiempo guardado le das una vuelta, le cambias el concepto y lo vas renovando. Creo que eso nos ha retrasado mucho. No ha sido una creaci¨®n paulatina, sino que cuando cog¨ªas un desarrollo ten¨ªas que resetear algunas cosas ya creadas. Y eso ha complicado mucho el asunto. Y, sobre todo, porque es un disco con muchos temas.

-Cuatro a?os es mucho tiempo. ?Has aprendido algo de ti mismo en este proceso?

-Te dir¨ªa que he aprendido algo que me llevan diciendo mucho tiempo mis amigos; que les cre¨ªa, pero no del todo. Y es que soy muy agon¨ªas y muy cabez¨®n. Entonces se confirma (r¨ªe).

-?Cu¨¢ndo empezaste en la m¨²sica exactamente?

-Empec¨¦ a rapear en 2003 y saqu¨¦ una maqueta en 2004. Eran cuatro temas grabados en mi casa. La primera maqueta que podr¨ªa decirte ¡°profesional¡± fue en 2005. Fue ¡¯750 la nueva era¡¯, que se empez¨® a trabajar en 2005 y sali¨® en 2006. En esa ¨¦poca no tardaba tanto (sonr¨ªe). Tambi¨¦n creo que tiene 17 o 18 canciones aquella maqueta. Esa puede ser la primera referencia seria.

El rap visto desde sus ojos

-Dos d¨¦cadas... ?C¨®mo ha cambiado tu visi¨®n del rap desde entonces?

-Creo que me he despegado un poco de la etiqueta del rapero ¡®dosmilero¡¯ espa?ol que hac¨ªa referencias a raperos americanos en una canci¨®n para reivindicar que es rapero. Decir ¡®eh, escucho a Onyx¡¯. Empec¨¦ a hacer m¨²sica m¨¢s personal, m¨¢s real; m¨¢s que para escuchar, para acompa?ar a personas que tienen un mundo interior revuelto. Y creo que ese ha sido el principal cambio: dejar de hacer m¨²sica desde el rollo del rapero para hacerlo desde el rol de una persona como cualquier otra.

-?Cu¨¢les fueron tus primeras influencias en Espa?a?

-Mucho Muchacho, CPV; El Meswy, que me acuerdo que por separado tambi¨¦n me llam¨® la atenci¨®n... Despu¨¦s vinieron Violadores del Verso, SFDK, ToteKing y Shotta. Dogma Crew lo escuchaba mucho antes de empezar a rapear. Un grupo que me influenci¨® mucho, aunque no se enmarque para nada en mi m¨²sica es, Triple XXX, que en aquel entonces lo escuchaba much¨ªsimo. Falsalarma... Infinidad de artistas de una generaci¨®n anterior a la m¨ªa.

-?Y de fuera de Espa?a?

-Nas, Jay-Z... Tambi¨¦n disfrutaba mucho del New Metal, que yo asociaba a algo muy parecido al rap, como Rage Against the Machine. Era un batiburrillo de todo eso. Y Eminem, por supuesto.

-?Qu¨¦ hay de ese primer Piezas en este ¨²ltimo trabajo?

-Te dir¨ªa que queda poco. Muy poco. Quiz¨¢ cuando hay alguna menci¨®n o alg¨²n vacile a un personaje p¨²blico, alg¨²n se?alamiento. Algo de esa rebeld¨ªa queda todav¨ªa. Ese anarquismo de querer soltarla y si luego pasa algo, que pase.

-?Y qu¨¦ moraleja crees que deja tu disco?

-Creo que es la definici¨®n de una persona en una etapa de su vida que tiene que lidiar con muchas cosas que son propias de su edad y que, a su vez, pese a todo ese batiburrillo de emociones y dudas, sigue siendo activo dentro de una cultura que implica posicionamiento y reivindicar algunos puntos de la vida, sociales y pol¨ªticos que son necesarios para la convivencia con el ser humano.

-Das a la m¨²sica un sentido social. ?Qu¨¦ es para ti el rap?

-Para m¨ª es la m¨²sica m¨¢s pol¨ªtica que hay; actualmente, no digo hist¨®ricamente, porque hay cantautores que se la han jugado mucho m¨¢s que nosotros los raperos. Creo que es una m¨²sica que tiene un prop¨®sito: decir cosas. Y si las cosas que dices son banales, para m¨ª tu rap es banal. Me gusta el flexeo, me gusta el ego trip, pero creo que puede caber todo. Y eso es lo que hace distinta a esta cultura: que no se casa con nadie. Me gusta ese altavoz para decir lo que te plazca.

Lo que hace distinta a la cultura del rap es que no se casa con nadie

Piezas

-Llama la atenci¨®n que en Salom¨¦ la primera barra sea ¡°mis principios son las leyes que m¨¢s viol¨¦¡±. ?C¨®mo una persona tan referencial, cuyos principios son admirados, puede decir eso en la primera frase de una canci¨®n?

-Porque aqu¨ª nadie est¨¢ exento de eso. Vivimos en un sistema y en un estado que no te permite escapar de fallar a tus principios. Un ejemplo muy b¨¢sico. A m¨ª no me gusta que haya ni?os en Tailandia cosiendo por un c¨¦ntimo de d¨®lar la hora, ni me gusta esa mano de obra ni ese tipo de esclavos modernos, pero me he comprado camisetas por tres euros. No te digo que sepa de d¨®nde viene esa camiseta, pero lo intuyes.

Es muy dif¨ªcil escapar de un sistema que est¨¢ dise?ado para que el individuo acabe en un punto u otro renunciando a sus principios. Lo que tampoco puedes hacer es abandonarte a la mano de Dios y decir que la culpa de todo la tiene el sistema por obligarte a ser un desgraciado. No. T¨² puedes escapar de algunas de esas barreras. Yo trato de hacerlo diariamente, lo que no significa que no sea consciente de que muchas veces he renunciado a mis principios por seguir formando parte del juego.

-Es una cura de humildad...

-Nadie est¨¢ tan limpio como para lanzarle mierda a los dem¨¢s, pero s¨ª hay personas que, a¨²n sabiendo eso, se posicionan y se manchan las manos. Yo me considero de esas personas.

Reflexiones sobre la industria

-?C¨®mo ha cambiado la industria en estos 20 a?os?

-Hay una industria actual que te exige una productividad enfermiza. Parece que si no sacas un tema en dos meses est¨¢s muerto para los algoritmos, las playlists y todo lo que implica el funcionamiento art¨ªstico a d¨ªa de hoy. Y por otro lado hay una religi¨®n, que es la religi¨®n de los n¨²meros, que antes no exist¨ªa. A m¨ª antes alguien que me gustaba su m¨²sica me ped¨ªa una canci¨®n o colaborar y yo no me paraba a mirar cu¨¢ntos oyentes mensuales ten¨ªa. Hoy en d¨ªa la estrategia art¨ªstica implica que si t¨² eres un artista con 100.000 oyentes tienes que colaborar con uno que tenga m¨¢s que t¨². Sean cuantos sean.

Hay mucha gente dentro de la industria que vive de esas plays y que es lo ¨²nico que les mueve a la hora de crear. Y a m¨ª eso me da mucha pereza. Me tira para atr¨¢s. Claro que me gustar¨ªa tener un tema con Eladio Carri¨®n, pero soy realista: no se lo va a hacer conmigo porque no le convengo, ni a ¨¦l ni a su carrera. Antes era todo m¨¢s puro. Colaborabas m¨¢s por gusto o simpat¨ªa personal que por estrategia de expansi¨®n. Y eso para m¨ª es el principal cambio. Aparte de la mafia que hay con las playlists y con los que dictaminan qu¨¦ temas deben entrar y cu¨¢les no, que eso da para un libro.

-?A qu¨¦ te refieres con ¡®mafia¡¯?

-Eso es todo una selecci¨®n hecha por determinadas personas que deciden qu¨¦ tema de rap espa?ol de la ¨²ltima semana debe entrar en una playlist que tiene medio mill¨®n de oyentes. Si, por ejemplo, un tema m¨ªo entra ah¨ª yo paso de tener 100.000 oyentes mensuales a tener seguramente 300.000. No hay mejor prensa que eso para un festival que te quiere contratar. ¡°Este t¨ªo est¨¢ metiendo toda este gente todos los meses. Tiene ¨¦xito¡±. Pero, ?cu¨¢ntos de esos son oyentes reales o fans tuyos y no seguidores de una playlist que, a lo mejor, cada vez que se reproduce tu tema lo escuchan tres segundos y lo saltan? Es un percal. Est¨¢ todo dictaminado de esta forma. O te adaptas o mueres.

-?El algoritmo mata el rap?

-No es que lo mate, sino que lo manipula a su antojo. Y al antojo de determinadas cabezas que pueden moldear la masa seg¨²n convenga para sus clientes y sus trabajadores.

-En algo habr¨¢ mejorado la industria...

-Claro. Ahora muchos artistas que tienen el estudio en su cuarto pueden estar viviendo de la m¨²sica mejor que muchos grupos de mi generaci¨®n que grababan en estudios car¨ªsimos y hac¨ªan estrategias de prensa. Ahora un chaval desde su cuarto puede ser millonario en dos a?os. Y eso es bueno. Yo al final soy artista y quiero que los artistas vivan bien. Lo que no me gusta es lo que supone a nivel industria, muchas veces, pasar esos filtros o ceder a seg¨²n qu¨¦ tipo de cosas para tener opciones de entrar en esos c¨ªrculos de ¨¦xito. Eso me repele.

-Cuando empezaste, los raperos, como todo lo urbano, estaban muy estigmatizados.

-S¨ª, estaba peor visto. Te pon¨ªas unos vaqueros anchos y te dec¨ªan ¡°t¨² eres rapero y te comes el mundo entero¡±. Pensaban que eras un flipado, que te cre¨ªas un negro del Bronx. Y ahora pues mola ser rapero de unos a?os a esta parte. Yo me alegro.

-Y ahora est¨¢n de moda los pantalones piratas.

-S¨ª, s¨ª. Y los anchos. Yo me compr¨¦ estos ayer (se se?ala los vaqueros) y no me compraba unos tan anchos desde hac¨ªa diez a?os. Me dio hasta verg¨¹enza cuando me los puse. Pero es la moda (ironiza).

Su huella en el ¡®freestyle¡¯

-Hablaba con Mnak hace mes y medio y me comentaba que dentro del mundo de las batallas es dif¨ªcil prosperar en la m¨²sica porque es complicado quitarte la etiqueta de freestyler.

-Y m¨¢s ahora, que hay mucho m¨¢s contenido en torno a las batallas. En mi ¨¦poca yo hac¨ªa una batalla al a?o. O dos. Y el resto del tiempo yo sacaba temas. La gente dec¨ªa ¡°Piezas me gusta c¨®mo improvisa, me voy a escuchar sus canciones¡±. Y ahora hacen una batalla cada fin de semana. Si les gustas como freestyler no significa que les vayas a gustar como artista. Y yo en ese sentido he tenido suerte. Desde que empec¨¦ a improvisar la gente volc¨® para mi m¨²sica. Siempre he hecho m¨²sica, desde incluso antes de improvisar, entonces siempre han tenido material desde que aparec¨ª. Encima en 2008 gano el campeonato de Espa?a y sale al mes una maqueta con 18 canciones en la que llevaba trabajando a?o y medio. Pues claro, vino de cojones.

-Para ti el freestyle ha sido m¨¢s un impulso que un lastre.

-En mi ¨¦poca era eso. Yo me apunt¨¦ a competir porque yo quer¨ªa que la gente voltease a ver mi m¨²sica. En m¨ª la proyecci¨®n de ser un gran freestyler, campe¨®n del mundo, nunca ha existido. Mi predisposici¨®n era: compito en una Regional de Espa?a y quiero ganarla; si la gano, ahora voy a la Nacional y quiero ganarla; si la gano, ahora voy a la del mundo a que nos conozca la gente y a ver si puedo ganar. Y yo ah¨ª cerr¨¦. Mi carrera en el freestyle dur¨® dos a?os. Y me sorprende que a d¨ªa de hoy haya referentes de la cultura del free que me pongan como uno de los iconos en su proceso art¨ªstico. Me paro a pensar y digo: ¡°Chuty lleva ganando 15 a?os, t¨ªo, y yo hice dos¡±. Cualquier freestyler a d¨ªa de hoy ha hecho m¨¢s carrera que yo.

-Fue 2007, 2008... Y 2009.

-En esa ¨²ltima fue porque nos llamaron para hacerlo y pusimos nuestras condiciones, porque si no, no ¨ªbamos. Adem¨¢s el freestyle en aquella ¨¦poca ni se remuneraba. Era gratis todo. T¨² ibas ah¨ª y dec¨ªas ¡®buenas tardes¡¯. Te respond¨ªan ¡®buenas tardes¡¯. Y eso era lo que te llevabas para tu casa. Si ganabas te llevabas un cart¨®n-piedra en el que pon¨ªa ¡®ganador¡¯. Te daba la mano el Zatu, te felicitaba y te dec¨ªa ¡°eres muy bueno¡±. Y al d¨ªa siguiente a trabajar en el supermercado. No te cambiaba la vida nada. Era lo que hab¨ªa.

-?Volver¨¢s al circuito de las batallas?

-Al circuito competitivo, como tal, no me veo. Pero claro, todo depende de la oferta que te hagan. Hoy en d¨ªa el freestyle se remunera medianamente bien para muchos referentes y no te puedo decir que no vaya a volver en la vida. Nunca digas nunca. No me apetece, pero si me dices que hay un buen trato y que eso puede ayudarte a meterte en una casa el d¨ªa de ma?ana... Se pensar¨¢, claro que s¨ª.

-En el Red Bull Cinco Vidas sonaste muy fresco...

-S¨ª, sali¨® bien ese d¨ªa. No entren¨¦ nada ni practiqu¨¦. Pero creo que fue flor de un d¨ªa y que alargarlo demasiado podr¨ªa ser contraproducente.

-Hay quien dice que mejor que en 2008.

-Claro, pero porque rapear no he dejado de rapear. Eso es en lo que la gente a veces se equivoca. Dicen: ¡°Joe, es que rapeas mejor que antes¡±. Claro, cabr¨®n, si llevo m¨¢s de veinte a?os rapeando (r¨ªe). Lo que no hago es improvisar en eventos. Pero mi rapeo lo he estado puliendo todo este tiempo. He escrito mucho. He rapeado en muchos sitios y cantado en muchos escenarios. Se tiene que notar. Si me dices que rapeo peor que en 2008 me cuelgo.

-Si nos tomamos una cerveza en tu barrio de Murcia en 30 a?os, ?qu¨¦ te gustar¨ªa decirme?

-Te lo puedo decir ya: ¡°Ha merecido la pena¡±. Creo que es la frase m¨¢s apropiada cuando uno valora una carrera o una vida. Y yo ya lo puedo decir. Desde que empec¨¦ con 16 a?os... Si me llegas a decir que iba a estar tocando en Per¨² delante de no s¨¦ cu¨¢ntos miles de personas, en M¨¦xico en uno de los festivales m¨¢s relevantes, en Espa?a tambi¨¦n. Salir campe¨®n de eventos de freestyle. Ir a cualquier ciudad del mundo y que me reconozca la gente y me trate con respeto y cari?o... Yo no me lo hubiese cre¨ªdo. Hubiera dicho: ¡°qu¨¦ dices, flipao, si eres de Murcia y vives en un barrio". Creo que esa ser¨ªa la frase. Y s¨ª. Ha merecido la pena.

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