El motivo de montar un Bel谷n y un 芍rbol de Navidad para decorar nuestra casa
Las costumbres decorativas de estas fechas tienen un origen remoto y significados ancestrales, algunos de ellos anteriores a la llegada del cristianismo.
En Espa?a, las viejas tradiciones occidentales de la Navidad contin迆an transmiti谷ndose de generaci車n en generaci車n y no han perdido ni un 芍pice de su contribuci車n est谷tica y emocional a que estas fechas sean m芍s c芍lidas y especiales. Los adornos, las luces, el abeto o el Nacimiento son cl芍sicos de la decoraci車n de los hogares en diciembre. Sin embargo, no todo el mundo conoce de d車nde provienen semejantes costumbres. A continuaci車n, os contamos todo lo relativo a las dos m芍s famosas, el Bel谷n y el 芍rbol de Navidad:
El Bel谷n
La representaci車n del nacimiento del Ni?o Jes迆s en el pueblo de Bel谷n ha dado lugar a verdaderas maravillas de la artesan赤a a lo largo de la historia. Los personajes cl芍sicos han sido siempre el Ni?o, San Jos谷, la Virgen Mar赤a y el buey y la mula que se encontraban en el pesebre en el que tuvo lugar la llegada del hijo de Dios al mundo. Pero las escenas pueden adquirir una notable complejidad (ah赤 est芍n los belenes napolitanos para demostrarlo), y en muchas casas se incorporan diversos personajes secundarios, como los Reyes Magos, los 芍ngeles o los pastores. El ＆caganer＊ o cag車n, la divertida figurita de un pastorcillo defecando, proviene de la zona pirenaica catalana-aragonesa, y es uno de los favoritos de los m芍s peque?os.
Seg迆n parece, la tradici車n tiene sus or赤genes en 1223, a?o en el que se llev車 a cabo en Europa la primera celebraci車n navide?a en la que se trat車 de representar el Nacimiento del Ni?o Jes迆s. Esto sucedi車 durante la noche de Nochebuena, en una cueva cercana a la ermita de Greccio, en Italia. Y el responsable del Bel谷n no fue otro que San Francisco de As赤s, si bien su idea distaba un poco de la de que se lleva a la pr芍ctica hoy en d赤a: el santo compuso su Nacimiento 迆nicamente con un buey y una mula verdaderos, sin incorporar figuras humanas.
En Espa?a, los Belenes comenzaron a extenderse como tradici車n navide?a a mediados del siglo XVIII, cuando el rey Carlos III de Espa?a (Carlos VII de N芍poles y Sicilia), anim車 a los miembros de la aristocracia a que instalaran un Nacimiento en sus casas.
El 芍rbol de Navidad
El 芍rbol navide?o tiene todav赤a un origen m芍s lejano, que se remonta al paganismo centroeuropeo anterior a la propagaci車n del cristianismo. Las fechas y los detalles exactos var赤an con cada cultura, pero el principio de todo parece estar, de com迆n acuerdo, en el culto que rend赤an los celtas al dios del sol y la fertilidad, Frey, en torno al 8 de diciembre de cada a?o. El ritual se llevaba a cabo en los bosques, en torno a determinados 芍rboles que simbolizaban el Yggdrasil, el 芍rbol del universo.
Cuando comenz車 el proceso de evangelizaci車n del Viejo Continente en el I siglo despu谷s de Cristo, los misioneros y creyentes arrasaron con estas costumbres de la mitolog赤a pagana, si bien, pese a todo, estas dejaron su poso: seg迆n reza una leyenda germ芍nica, San Bonifacio cort車 con un hacha uno de estos m芍gicos 芍rboles celtas y plant車 un pino en su lugar, que, por su condici車n perenne, representaba el amor de Dios y el 芍rbol del Ed谷n, que ofrec赤a al ser humano los Frutos de la Salvaci車n.
Los adornos originales del 芍rbol eran manzanas y velas, met芍foras, respectivamente, del pecado original y de la luz de Jesucristo. En el siglo XVII, en la ciudad de Estrasburgo, empez車 a fomentarse la costumbre de decorar los abetos, esparci谷ndose despu谷s, progresivamente, por el resto de Europa. Eso s赤, las manzanas y las velas fueron sustituidas con el tiempo por las brillantes bolas rojas y las luces el谷ctricas que colocamos en la actualidad todos nosotros en nuestros 芍rboles.