Naufragio en Glasgow

Espa?a se plant¨® este jueves ante Gran Breta?a, anfitriona en Glasgow (Escocia) de las Finales de la Billie Jean King Cup, la antigua Copa Federaci¨®n, con unos deberes aparentemente asequibles. El pleno conseguido ante Kazajist¨¢n dej¨® a la Armada femenina a una victoria ante las isle?as de confirmar su plaza en una semifinales que le medir¨ªan con Australia. Pero la misi¨®n se torci¨® de entrada y acab¨® en fracaso tras derrotas consecutivas de Nuria P¨¢rrizas ante Heather Watson (6-0 y 6-2 en 1h08), Paula Badosa ante Harriet Dart (6-3 y 6-4 en 1h33) y el dobles Bolsova-Masarova ante Alicia Barnett y Olivia Nicholls (7-6 (5) y 6-2 en 1h35).

P¨¢rrizas y Watson mostraron versiones diametralmente opuestas en la primera manga. Segura Watson, encontrando los ¨¢ngulos con su derecha y sacando rendimiento a su servicio pese a que se qued¨® en un pobre 52% de primeros; espesa Nuria, que reaccionaba tarde a muchos golpes y estrellaba demasiadas pelotas en la red (16 errores no forzados, el doble que su rival). Los juegos fueron cayendo sobre ella como una gota china. Uno, dos y hasta tres breaks, todos confirmados, algunos con m¨¢s esfuerzo que otros, fabricaron un set en blanco para la local (115? del mundo en un a?o discreto, 10 victorias y 11 derrotas), relevo como n¨²mero dos de una Katie Boulter superada el martes por Putintseva.

Cambi¨® algo la t¨®nica en el segundo acto. Watson segu¨ªa sin dar opci¨®n con su servicio, pero al menos P¨¢rrizas dej¨® de sufrir en sus primeros turnos y mantuvo el pulso. Dur¨® poco el espejismo, porque en el sexto juego Watson volvi¨® a acelerar al resto y se consigui¨® un 0-40 que termin¨® en rotura en blanco. Fue el ¨²ltimo clavo en el ata¨²d de una P¨¢rrizas por entonces ya muy cabizbaja, tocada en su esp¨ªritu guerrero.

Badosa y el dobles tambi¨¦n fallan

Espa?a parec¨ªa estar pagando los excesos del debut, una eliminatoria que concluy¨® a la una de la madrugada del jueves en Espa?a. Badosa, la segunda bala de la Armada femenina en su intento de sellar las semifinales, tambi¨¦n dio s¨ªntomas de cansancio en el segundo pulso de la tarde. A la n¨²mero uno espa?ola y 13? del ranking mundial le toc¨® verse las caras con Harriet Dart, la 98?, que ven¨ªa de ser arrasada por Rybakina. Una jugadora que este a?o ha tenido su techo en los cuartos de final de Eastbourne y Nottingham, 27 victorias y 28 derrotas en su haber, pero que se impuso en dos sets.

Pese a que sobre el papel part¨ªa por detr¨¢s, sali¨® embravecida por el partido de su compa?era Watson, con el cuchillo entre los dientes. Primer juego, primer break. No ser¨ªa capaz de recuperarlo Badosa, que encaj¨® otro poco despu¨¦s para el 5-2. Dart acus¨® los nervios cuando sac¨® para cerrar. 5-3 y una ligera esperanza que dur¨® poco, porque la brit¨¢nica remat¨® al resto.

Sin margen de error, Paula quem¨® sus naves en el segundo set. Apret¨® en las devoluciones y le hizo los servicios largos a Dart, que nunca termin¨® de quebrarse. Tras nueve juegos sin roturas, en un ambiente cada vez m¨¢s espeso, con el p¨²blico muy encima, la catalana se asom¨® al abismo. 30-40. Bola de partido para Dart. Rest¨® bien, Badosa lleg¨® apurada y envi¨® a la red la bola que manda a Espa?a a un dobles a vida o muerte.

Era el peor escenario posible al comienzo del d¨ªa. Dieron la cara en ¨¦l Bolsova y Masarova, que hac¨ªa su primera aparici¨®n en estas Finals, contra Barnett y Nicholls. Escasas de fe tras la ocurrido, completaron la debacle espa?ola tras ceder el primer ser en el tie-break y encajar un quiebre tempranero en el segundo que ya, con la mochila de lo ocurrido anteriormente, no tuvieron el ¨¢nimo para contrarrestar. Con tres derrotas y ni un solo set a favor concluy¨® un d¨ªa dif¨ªcil de digerir para el tenis femenino espa?ol.