Swiatek acude al rescate y Polonia hace historia

Despu¨¦s de sucumbir en octavos de final, Anabel Medina, capitana espa?ola, lament¨® la mala suerte que tuvo su equipo en el sorteo al toparse a las primeras de cambio con Polonia, una selecci¨®n a la que la valenciana le augur¨® una gran semana. Su predicci¨®n se est¨¢ cumpliendo, ya que, un d¨ªa despu¨¦s de batir a Espa?a, el conjunto polaco se carg¨® a la poderosa Chequia con Iga Swiatek como hero¨ªna, ganando su partido de individual y el dobles para remontar la eliminatoria y meter a su pa¨ªs en las semifinales de la Billie Jean King Cup por primera vez en la historia. La fiesta polaca fue monumental a pesar de que la eliminatoria finaliz¨® a la 1:11 de la madrugada en M¨¢laga.

Despu¨¦s del trastoque que hubo en el calendario a causa de la DANA, Polonia compiti¨® ante Chequia con apenas 24 horas de descanso tras cargarse a la anfitriona Espa?a. Las checas, adem¨¢s, estaban frescas, ya que por su condici¨®n de cabeza de serie (son segundas del ranking mundial y 11 veces campeonas, adem¨¢s del pa¨ªs que m¨¢s t¨ªtulos ha ganado en este siglo) se saltaron los octavos de final. Dawid Celt, capit¨¢n polaco, hizo un cambio con respecto al d¨ªa anterior: no jug¨® Magda Linette, que ante Sara Sorribes se peg¨® una paliza de cuatro horas, y s¨ª lo hizo Magdalena Frech, 25? del ranking mundial y campeona del WTA 500. Sin embargo, en otro partido inaugural muy largo, la que se impuso fue Marie Bouzkova, 45? mundial y habitual pareja de dobles de Sorribes, que venci¨® por 6-1, 4-6 y 6-4 en 2h21.

De ese modo, Polonia se qued¨® sin red alguna, y sin margen de error fue turno en confiar en su n¨²mero uno, Iga Swiatek, segunda del ranking mundial y que ven¨ªa de conseguir una victoria de mucho valor frente a Paula Badosa. La de Varsovia, por segundo d¨ªa consecutivo, sufri¨® de lo lindo pero gan¨®. Este s¨¢bado, de hecho, lo pas¨® peor incluso ante una muy valiente Linda Noskova, 26? mundial y que, a pesar de tener tan solo 19 a?os, puso en serios aprietos a la pentacampeona de Grand Slams. El triunfo fue para Swiatek por 7-6 (4), 4-6 y 7-5 en 2h39 de un encuentro en el que Noskova, sin ning¨²n tipo de complejo, pele¨® de t¨² a t¨² contra la polaca, que fue m¨¢s s¨®lida en el momento decisivo y extendi¨® su racha de partidos ganados de forma consecutiva en Billie Jean King Cup a nueve.

La jornada se alarg¨® m¨¢s de lo previsto y Celt hizo que Swiatek echase horas extra, ya que la polaca volvi¨® a saltar a pista media hora despu¨¦s para un partido de dobles que comenz¨® pasadas las 23:50. En los ¨²ltimos a?os viene siendo una anomal¨ªa ver jugar dobles a Swiatek, ya que solo lo ha hecho con Hurkacz en la United Cup, y no compite en dobles en WTA desde 2021. A pesar de que solo suma una treintena de partidos en la modalidad, lleg¨® a la final de Roland Garros de 2020, en la que curiosamente perdi¨® contra una mujer que tuvo este domingo en frente: Katerina Siniakova, n¨²mero uno mundial en dobles y oro mixto en Par¨ªs 2024, que jug¨® junto con una Bouzkova que tambi¨¦n repiti¨®. Swiatek form¨® pareja con Katarzyna Kawa, y ambas fueron claramente superiores para batir por 6-2 y 6-4 en 1h13 a las checas, a las que tambi¨¦n mandaron para casa a las primeras de cambio.

El lunes, en las primeras semifinales de su historia, Polonia se medir¨¢ con un equipo que repite semifinales por segundo a?o seguido. Italia, finalista el curso pasado, tambi¨¦n tuvo que tirar de remontada para deshacerse de Jap¨®n. Ena Shibahara super¨® a Elisabetta Cocciaretto por 3-6, 6-4 y 6-4 en 2h44 para dar a las niponas el punto, pero Jasmine Paolini tambi¨¦n acudi¨® al rescate de las suyas. La dos veces finalista de Grand Slam en este a?o, cuarta del ranking mundial (la segunda mejor en estas Finales tras Swiatek), gan¨® el individual a Moyuka Uchijima por 6-3 y 6-4 en 75 minutos, y repiti¨® en el dobles con Sara Errani, junto con la que gan¨® el oro ol¨ªmpico en Par¨ªs, para batir a Shuko Aoyama y Eri Hozumi por 6-3 y 6-4 en 76 minutos y darle as¨ª el pase a semifinales a una Italia que es candidata a todo.

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