Shelton se cuela en octavos y se enfrentar¨¢ a Alcaraz

Ben Shelton, cabeza de serie n¨²mero 13, se enfrentar¨¢ el domingo en los octavos de final de Roland Garros a Carlos Alcaraz. El estadounidense, que no es ni mucho menos un especialista en tierra (su balance es 17-15), venci¨® por 6-3, 6-3 y 6-4 en 2h19 al italiano Matteo Gigante, verdugo del griego Stefanos Tsitsipas el pasado mi¨¦rcoles. Super¨® as¨ª su tope en el torneo, que era la tercera ronda de 2024, en la que cay¨® ante el canadiense Felix Auger-Aliassime, si bien es cierto que en esta ocasi¨®n no tuvo que jugar la segunda debido a la renuncia por lesi¨®n del que iba a ser su rival, el franc¨¦s Hugo Gaston.

Aunque sobre arcilla no es tan importante como en pista r¨¢pida o hierba, el saque ayuda mucho a Shelton. Ante Gigante sum¨® 10 aces y ejecut¨® un servicio a 230 km/h, con una media de velocidad en primeros de 198. Eso hace que sus rivales lo tengan complicando para sumar breaks.

Pese a que por sus caracter¨ªsticas, su tenis se adapta mejor a las pistas r¨¢pidas, Shelton ha jugado dos finales en polvo de ladrillo. En 2024 gan¨® la de Houston, a su compatriota Frances Tiafoe, y esta misma temporada perdi¨® la de M¨²nich frente al alem¨¢n Alexander Zverev.

M¨¢s estadounidenses avanzan

La jornada result¨® buena para el resto de los favoritos, aunque la mayor¨ªa sufrieron. Como Holger Rune, que tuvo que jugar cinco sets para superar al franc¨¦s Quentin Halys: 4-6, 6-2, 5-7, 7-5 y 6-2 en 3h19. El dan¨¦s (10?), se medir¨¢ en octavos con el italiano Lorenzo Musetti, que tambi¨¦n remont¨® para vencer al argentino Mariano Navone (4-6, 6-4, 6-2 y 6-2 en 3h25).

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Tommy Paul (12?) tuvo que pelear hasta el final para prevalecer ante el ruso Karen Khachanov. El estadounidense, que sabe jugar bien en tierra, se las arregl¨® para vencer por 6-3, 3-6, 7-6 (7), 3-6 y 6-3 en 4h07, y se ver¨¢ con Alexei Popyrin. El australiano (25?) pudo con el portugu¨¦s Nuno Borges (6-4, 7-6 (11) y 7-6 (5) en 3h01). Junto a Paul y Shelton, en octavos de final tambi¨¦n estar¨¢ Frances Tiafoe, que super¨® a su compatriota Sebastian Korda por 7-6 (8), 6-3 y 6-4 en 2h27. El 15? cabeza de serie logr¨® su primera victoria en tierra frente a un rival del top-30 desde hace 1.127 d¨ªas (en Estoril 2022 venci¨® a Alejandro Davidovich), y por primera vez desde 1995 habr¨¢ tres estadounidenses en la cuarta ronda de Roland Garros (por aquel entonces fueron Jim Courier, Michael Chang y Andre Agassi). Tiafoe se batir¨¢ con el alem¨¢n Daniel Altmaier, que gan¨® por 4-6, 6-3, 6-3 y 6-2 en 2h48 al serbio Hamad Medjedovic.

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