Davidovich, a cuartos tras otro triunfo sonado ante Ruud

No es la primera vez que Alejandro Davidovich gana a dos top-20 en un mismo torneo, ya lo hab¨ªa hecho el a?o pasado en Montecarlo, cuando venci¨® al n¨²mero uno, Djokovic, en segunda ronda, y al diez, Fritz, en cuartos antes de llegar a la final y perderla contra Tsitsipas. Pero las sensaciones que transmite en Toronto, en otro Masters 1.000, son incluso mejores. Despu¨¦s de ceder solo cinco juegos en los dos primeros partidos ante Wolf y Zverev (16?), el espa?ol gan¨® este jueves por 7-6 (4), 4-6 y 7-6 (4) al quinto del ranking y tres veces finalista de Grand Slam, el noruego Casper Ruud. Lo hizo con remontada en el tercer set, cuando perd¨ªa por 4-2. Si suma a su magn¨ªfico tenis la capacidad de disfrute y la aceptaci¨®n ante las adversidades, es un oponente poderoso para cualquiera. Tambi¨¦n para el estadounidense Mackenzie McDonald, que el viernes (18:35, Movistar+) ser¨¢ su rival en cuartos tras apear al canadiense Milos Raonic con un doble 6-3.

¡°Me mantuve muy centrado en cada punto, no me importaba si ¨¦l sacaba para ganar. Estaba ah¨ª y no me rend¨ª. Cuando consegu¨ª el break al final fue una inyecci¨®n de poder¨ªo para cerrar el partido¡±, dijo el malague?o, que ha sabido sacar conclusiones positivas de las derrotas. ¡°He vivido muchas situaciones este a?o que ten¨ªa que cerrar, con match balls o buenas ventajas, y cog¨ª mucha experiencia. Esta vez daba igual ganar o perder, porque estaba dando mi 100%¡±, a?adi¨®.

No empez¨® bien la cosa para Davidovich, con un juego en blanco y dos oportunidades de quiebre para Ruud. Las salv¨® el malague?o y a partir de ah¨ª mejor¨® con el paso de los minutos, fiel a su estilo desenfadado. En el sexto juego se permiti¨® el lujo de conseguir un ace con un saque por abajo (willy), que no le gust¨® nada a su rival. As¨ª se sac¨® la espina del fallido que le cost¨® el partido contra Rune en Wimbledon. Despu¨¦s levant¨® otros dos puntos de break antes de igualar a cinco con un dejad¨®n. El desempate fue inevitable y raro de inicio, con cinco tantos ganados al resto. Alex fue el primero en conservar sus dos saques para lograr un 5-0 que le facilit¨® el triunfo parcial.

El segundo set fue m¨¢s enrevesado que el primero. Lo abri¨® Davidovich con su primera ocasi¨®n de quiebre y un punto espectacular (vean el v¨ªdeo). No la aprovech¨® y acto seguido, Ruud por fin le rob¨® el servicio. Iba lanzado el triple finalista de Grand Slam hacia la igualada, pese a las molestias lumbares por las que fue atendido, pero la lluvia fren¨® su remontada.

El duelo estuvo parado durante una hora y tres cuartos, y en la reanudaci¨®n, con sol y sin viento, el del Rinc¨®n de la Victoria recuper¨® el siti¨® y se puso por delante (4-3). En los anteriores duelos entre estos dos tenistas de 24 a?os, en las NextGen ATP Finals 2019 y Roland Garros 2021, se agotaron las mangas. En esta ocasi¨®n volvi¨® a suceder lo mismo porque el espa?ol se hizo el harakiri con otro willy, ahora mal ejecutado, dos dobles faltas y un rev¨¦s a la cinta que le pusieron en bandeja el 5-4 y la paridad. Casper, recuperado f¨ªsicamente gracias al par¨®n, acept¨® los regalos y forz¨® la tercera serie.

Sin miedo

La racha de Ruud continu¨® con dos juegos m¨¢s para poner un inquietante 2-0 a su favor. Foki parec¨ªa perdido, err¨¢tico, aunque se agarr¨® al partido como pudo. Solt¨® el brazo de nuevo y conect¨® golpes ganadores. En esa situaci¨®n, no ten¨ªa nada que perder y s¨ª mucho que ganar. Y su voluntad le sirvi¨® para doblegar la resistencia de un un contrincante f¨¦rreo cuando este sacaba para ganar. Davidovich le ech¨® literalmente para atr¨¢s, le sac¨® de la pista para forzar el segundo tie-break, una suerte en que le ha deparado grandes disgustos pero en la que estuvo sensacional en este encuentro ante un Ruud claramente arrugado que no pudo responder a la ¨²ltima dejada genial del andaluz. Signos de crecimiento.