Alcaraz vence a Lajovic en una noche fr¨ªa

Noche fresquita, demasiado quiz¨¢ para ser verano en Bueno Aires. Lo que no impidi¨® que los 5.000 espectadores de la pista Guillermo Vilas, abrigados para resguardarse del fr¨ªo (12 grados y sensaci¨®n de 11 por el viento), recibieran de nuevo calurosamente a Carlos Alcaraz, ¨ªdolo absoluto en su primera comparecencia en el ATP 250 argentino. El espa?ol de 19 a?os brind¨® otro triunf¨® a sus seguidores, esta vez por 6-4 y 6-2, en 93 minutos, ante Dusan Lajovic, serbio como la anterior v¨ªctima del n¨²mero dos del mundo, Laslo Djere, a quien venci¨® en su regreso tras 103 d¨ªas sin competir. Y este s¨¢bado, sobre las 22:00 (Movistar Deportes 2), si no lo impide la climatolog¨ªa, se enfrentar¨¢ este en semifinales a su compatriota y conocido rival Bernab¨¦ Zapata, que complet¨®, en el ¨²ltimo turno de una larga jornada, un magn¨ªfico partido para eliminar al local Francisco Cer¨²ndolo (6-3, 6-7 (4) y 6-3 en 2h33). Es el mejor resultado de la carrera del valenciano, de 26 a?os y 74¡ã, que nunca hab¨ªa alcanzado la pen¨²ltima ronda en un evento ATP. El jueves hab¨ªa apeado a Diego Schwartzman. El cara a cara de este derbi de la Armada favorece por 1-0 al campe¨®n del US Open.

El caso es el que viernes, toda la jornada en el Lawn Tennis Club de la capital se retras¨® por culpa de la lluvia. Alcaraz y Lajovic tendr¨ªan que haber jugado a las 18:30, hora local, y comenzaron a hacerlo al filo de las 21:00. La espera vali¨® la pena, aunque el partido sali¨® raro, con muchos vaivenes en el primer set, seguramente porque las condiciones se volvieron muy pesadas por culpa de la humedad. De ese modo, la eficacia de los saques de Carlitos se redujo y eso dio opciones a su oponente, que afortunadamente para el prodigio del El Palmar, estuvo a¨²n peor que ¨¦l con el servicio. ¡°Creo que he jugado muy bien, desde el principio hasta la ¨²ltima bola. Sab¨ªa que iba a ser muy dif¨ªcil, Lajovic es un gran jugador en tierra. Ten¨ªa que ser muy s¨®lido desde el fondo de la pista. Es mi segundo partido del a?o y estoy contento con mi rendimiento¡±, analiz¨® Charly, que aparentemente est¨¢ libre de dolor.

Lo cierto es que al resto s¨ª brill¨® Alcaraz (cinco quiebres), ¨¢gil en los movimientos y bien en el golpeo, a pesar de la lentitud de la pista. Tras apuntarse el primer set con algunos apuros, el murciano de 19 a?os afin¨® en el segundo, volvi¨® a romper pronto (3-0) y esta vez no dej¨® escapar la ventaja. Hab¨ªa tenido opciones de break en muchos juegos ante un Lajovic que tiene un buen rev¨¦s a una mano, aunque realmente no es un arma letal. Cuartofinalista del torneo, con esta, en tres ocasiones, el balc¨¢nico, de 32 a?os y 90? del ranking, no est¨¢ en su mejor momento, aunque ha repuntado en el Argentina Open, donde ha enlazado dos victorias por primera vez desde en siete meses. Lleva m¨¢s de tres a?os sin llegar a las semifinales de un torneo y marca contra top-10 es 6-23.

Ante un tit¨¢n como Alcaraz, que le hab¨ªa ganado el a?o pasado en tres sets en el Open de Australia, poco m¨¢s pudo hacer. El chico, que finiquit¨® el encuentro con un tremendo ganador de drive celebrado con gesto de torero, vuelve a mostrar su talento para las dejadas, est¨¢ a un paso de su primera final desde la de Nueva York en 2022.

Varillas sorprende a Musetti

La otra semifinal del s¨¢bado en Buenos Aires la disputar¨¢n Cameron Norrie y el sorprendente Juan Pablo Varillas. El brit¨¢nico sufri¨® para superar por 5-7, 6-0 y 6-3 al argentino Tom¨¢s Etcheverry, en un partido que fue suspendido en dos ocasiones por la lluvia. Y el peruano, de 27 a?os y 101? del mundo, pudo con el italiano Lorenzo Musetti (20 y 20?), al que super¨® por un doble 6-4 para alcanzar el que, hasta ahora, es el mayor ¨¦xito de su carrera ATP. ¡°Este tipo de torneos, hace cuatro a?os, eran muy lejanos para m¨ª. Es un sue?o estar aqu¨ª. Lo que estoy viviendo ahora es incre¨ªble, no me lo imaginaba. Me motiva darlo todo, sin mirar el ranking¡±, explic¨® Varillas.