Landaluce mira hacia arriba: primer título Challenger y top-160

Martín Landaluce continúa dando pasos hacia adelante en su corta carrera. El joven tenista madrile?o, de tan solo 18 a?os, conquistó este domingo el Challenger 125 (la segunda mayor categoría del circuito) de Olbia, en Italia, después de superar en el mismo día las semifinales y la final. En el duelo por el título, el campeón del US Open júnior en 2022 batió al local Mattia Bellucci, de 23 a?os y 106? del mundo, por 6-4 y 6-4 en 1h28 para estrenarse en la segunda división del tenis mundial y confirmarse como una de las grandes apuestas de futuro, y cada vez más de presente, del tenis espa?ol.

Antes, este mismo domingo, Landaluce tuvo que superar en las semifinales aplazadas por lluvia al también italiano Matteo Gigante, de 22 a?os y 150? mundial, por 6-1 y 6-3 en apenas 63 minutos. El éxito de Martín en Italia hace que tenga una gran recompensa, además de su primer título Challenger, en el ranking mundial: 232? de la clasificación antes de este evento, rompe la barrera del top-200 por primera vez en su carrera y este próximo lunes aparecerá como número 158 del ranking ATP. De su quinta (2006) o menores, Martín solo tiene por delante en la tabla al estadounidense Learner Tien (124?) y al brasile?o Joao Fonseca (154?). Este ranking hará que tenga derecho, por ejemplo, a jugar la previa del próximo Open de Australia.

Otro gran premio es que, con este triunfo, el madrile?o acaricia estar en las Next Gen ATP Finals de Yeda (18 al 22 de diciembre) que reúnen a las siete mejores raquetas (más un invitado) de 20 a?os o menos del curso, pues ha escalado siete posiciones de golpe y es octavo en la carrera al torneo de Arabia Saudí, a tan solo 24 puntos de un Fonseca que marca el corte. Landaluce, que hace un par de semanas se quedó con la miel en los labios al caer en la antesala de la final del Ferrero Challenger, se quitó el mal sabor de boca con una imponente actuación en Italia, donde ha eliminado de forma consecutiva a cuatro jugadores locales y apenas ha cedido un set frente a Vavassori.

Ante Bellucci, Martín controló la final en todo momento y dominó con su mejor arma, el saque. Acertó el 80% de sus primeros saques y ganó 35 de los 45 puntos que jugó con su primer servicio, además de que desarticuló las tres opciones de break de las que dispuso su rival mientras que él aprovechó una en cada set. Un triunfo ilusionante para un Landaluce que comenzó el a?o como número 449 del mundo y que no deja de crecer a pasos agigantados.

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