Una nota alta y un debate a la vista
Dos selecciones fatigadas se enfrentaron en la final de la Nations League. Apenas 72 horas despu¨¦s de superar a Francia, Espa?a se midi¨® con Portugal.
Dos selecciones fatigadas se enfrentaron en la final de la Liga de las Naciones. Apenas 72 horas despu¨¦s de superar a Francia en un partido desbordante de goles, nueve nada menos, Espa?a se midi¨® con Portugal, probablemente las dos mejores selecciones de Europa en este momento, junto a la creciente Holanda de los ¨²ltimos meses. Abundaban los dos equipos en excelentes jugadores, pero la mayor¨ªa acus¨® el desgaste de la temporada. Lamine Yamal, Vitinha, Joao Neves, Pedri... ven¨ªan de una temporada sofocante por el n¨²mero de partidos y una exigencia brutal. Solo un futbolista se sinti¨® inmune a los rigores del calendario. Nuno Mendes jug¨® desatado, como si estuviera en el c¨¦nit de la temporada.
La pr¨®rroga alarg¨® el sufrimiento f¨ªsico de los equipos, que se emplearon con la m¨¢xima honestidad y el m¨ªnimo de gasolina. Gan¨® Portugal en la tanda de penaltis y cerr¨® el ciclo de ¨¦xitos de las selecciones espa?olas, vencedora el pasado a?o de la Liga de las Naciones, Eurocopa y los Juegos Ol¨ªmpicos. Baena termin¨® la temporada anterior a mediados de agosto, justo cuando comenz¨® la Liga. En la final contra Portugal, Baena segu¨ªa pedaleando. El f¨²tbol exprime a los jugadores y extrae golosas rentas para las organizaciones que lo explotan.
La final de M¨²nich permiti¨® observar el paisaje general de la selecci¨®n un a?o despu¨¦s de su fenomenal ¨¦xito en la Eurocopa. El balance es m¨¢s que positivo. El equipo ha mantenido las constantes que le convirtieron en la envidia europea, no siempre en las mejores circunstancias. Las tempranas y graves lesiones de Rodri y Carvajal le privaron de dos de los mejores especialistas del mundo en sus respectivas posiciones (el centrocampista del Manchester City fue elegido Bal¨®n de Oro y el lateral del Real Madrid ocup¨® la cuarta posici¨®n en las votaciones), adem¨¢s de perder una gran porci¨®n de experiencias.
Sus posiciones se han cubierto con distinta fortuna. Zubimendi se ha confirmado como un mediocentro de altas garant¨ªas, pero el puesto de lateral derecho sigue en el aire. Se lo reparten Porro y Mingueza. Los dos sufrieron en los dos ¨²ltimos partidos de la Liga de las Naciones. Un a?o despu¨¦s, a la selecci¨®n hab¨ªa que medirla por los que segu¨ªan y por los que ya no est¨¢n, o eso parece.
Laporte no ha figurado en las ¨²ltimas convocatorias, despu¨¦s de su gran rendimiento en la Eurocopa, una baja significativa que ha significado la irrupci¨®n de Huijsen. Le bastaron sus dos primeros partidos en la selecci¨®n (los dos contra Holanda, su pa¨ªs de nacimiento) para erigirse en el objetivo inmediato del Real Madrid. Jugador de gran clase, pertenece a esa generaci¨®n de j¨®venes que no se siente intimidado por las tempranas responsabilidades. Es una delicia con la pelota en los pies. Le toca ofrecer las mismas garant¨ªas sin ella. En cualquier caso, Huijsen es una gran noticia para el equipo nacional.
El f¨²tbol propone numerosas veces problemas de abundancia. Es evidente que Pedri figura entre los mejores centrocampistas del mundo. Ha completado una temporada sensacional. Sin ¨¦l, no se entender¨ªa el ¨¦xito del Bar?a, como no se comprender¨ªa el del PSG sin Vitinha. Pedri no cumple en la selecci¨®n el mismo rol que en su equipo y se le ve m¨¢s inc¨®modo. Contra Francia, revirti¨® muy pronto su papel con Merino y el trasvase funcion¨® inmediatamente. Frente a Portugal, jug¨® Fabi¨¢n y Pedri mantuvo su posici¨®n hasta que fue sustituido. Ser¨ªa rid¨ªculo transformar una bendici¨®n (Pedri) en un problema o apunte de conflicto, pero el f¨²tbol, como dijo aqu¨¦l, es as¨ª.
Un a?o despu¨¦s, Morata tiene peso en el vestuario, pero lo ha perdido en el campo. Puso en duda su regreso a la selecci¨®n en septiembre. Sin Ferran, todav¨ªa sin recuperarse de la operaci¨®n de apendicitis que sufri¨® hace tres semanas, Oyarzabal sale muy reforzado, aunque no sea el delantero centro t¨ªpico. Quiz¨¢ por at¨ªpico y porque es extremadamente astuto, Oyarzabal gener¨® enormes problemas a las defensas de Francia y Portugal.
Por fuera, Nico Williams y Lamine Yamal no s¨®lo se han consolidado. Son trascendentales, pero humanos. Lamine dio se?ales de agotamiento contra Portugal, magnificadas por el apabullante despliegue de Nuno Mendes, su implacable marcador.
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