Rahm echa de menos el PGA

Scottie Scheffler, posiblemente el mejor jugador del momento, revalid¨® el domingo su t¨ªtulo en The Players, un torneo catalogado como el ¡®quinto grande¡¯, la joya del PGA Tour. En medio siglo de historia, abierto por Jack Nicklaus en 1974, nadie hab¨ªa triunfado dos a?os consecutivos. Eso da una idea de la relevancia del ¨¦xito de Scheffler, que bati¨® a otros dos ganadores de ¡®majors¡¯, Brian Harman y Wyndham Clark, y al oro ol¨ªmpico, Xander Schauffele. La participaci¨®n fue notable, pero no completa. La irrupci¨®n del LIV Golf ha devaluado el cartel de muchos eventos. Cinco vencedores del The Players causaron baja porque ahora militan en la liga saud¨ª, entre ellos Sergio Garc¨ªa. Tampoco compiti¨® Jon Rahm, igualmente rendido a los petrod¨®lares. El vasco coment¨® este martes, en una rueda de prensa previa al Masters de Augusta, que echa de menos algunos torneos del PGA como el disputado en Sawgrass. Su afirmaci¨®n me genera la pregunta de qui¨¦n echa m¨¢s de menos a qui¨¦n. Creo que el sentimiento es mutuo.

A estas alturas del a?o pasado, el de Barrika hab¨ªa conquistado tres torneos, entre ellos el reconocido Genesis Invitational. En el presente curso, ya dentro del LIV, ha sido tercero en Mayakoba, quinto en Yeda y octavo en Las Vegas y Hong Kong. Unos resultados de segundo nivel¡­ y no solo porque no haya ganado. Esta nueva liga apenas tiene gancho entre los aficionados, ni siquiera con la compra de estrellas a golpe de talonario. El prestigio se sella en el circuito norteamericano, pero all¨ª los torneos se han desinflado. El da?o viaja con billete de ida y vuelta. Las negociaciones entre PGA y LIV siguen en marcha, el lunes hubo una importante reuni¨®n. El golf necesita un acuerdo. Mientras, al menos nos quedar¨¢ el consuelo de los ¡®majors¡¯. Augusta s¨ª congregar¨¢ a los mejores en abril, con Rahm en defensa de la Chaqueta Verde. Aun siendo bastante, sabe a poco.