La insospechada resurrecci¨®n del Salzburgo

Un a?o complicado. El Salzburgo quiso hacer una revoluci¨®n tras ver c¨®mo el Sturm Graz le quitaba la liga 23-24, la primera que se le escapaba tras diez temporadas consecutivas conquistando el torneo de la regularidad en Austria. Para ello firm¨® como entrenador a Pepijn Lijnders, famoso por su rol como asistente de J¨¹rgen Klopp en el Liverpool. No funcion¨®: en diciembre fue destituido despu¨¦s de encajar resultados muy duros en la Champions League y de arrastrar un d¨¦ficit de diez puntos en la liga nacional. Lijnders, por cierto, acaba de llegar ahora al Manchester City para convertirse en ayudante de Pep Guardiola reemplazando a Juanma Lillo. Cuando ¨¦l fue despedido del Salzburgo, el club apost¨® por un viejo conocido como Thomas Letsch, que hab¨ªa dirigido al filial entre 2015 y 2017 y cuya ¨²ltima experiencia antes de volver a la entidad hab¨ªa sido en la Bundesliga con el Bochum. El nuevo t¨¦cnico logr¨® salvar la temporada con un buen tramo final en el que al menos amarr¨® la segunda posici¨®n, clasific¨¢ndose as¨ª para las previas de la Champions, aunque no pudo evitar que el Sturm Graz revalidara el t¨ªtulo. Sin embargo, la valoraci¨®n general de la campa?a 24-25 fue muy negativa, por lo que la expectativa en este Mundial de Clubes era baja.

Fichajes para competir en Estados Unidos. Para romper esa negatividad y reforzar la plantilla con talento extra, el club acudi¨® al mercado antes de partir hacia Norteam¨¦rica. Ya lo hab¨ªa hecho en invierno contratando a dos atacantes como Onisiwo y Vertessen, que proced¨ªan de una liga m¨¢s fuerte como la alemana. Ahora se concentr¨® en fortalecer la l¨ªnea defensiva, que sin duda era el gran punto d¨¦bil. Tres de los cuatro zagueros que salieron en los onces titulares ante el Pachuca y el Al Hilal han llegado a ¨²ltima hora para el Mundial de Clubes. En los laterales, dos perfiles muy diferentes: en la derecha, el muy completo Stefan Lainer ha vuelto al club tras seis temporadas en el Borussia M?nchengladbach; en la izquierda, el m¨¢s t¨¦cnico y ofensivo Frans Kr?tzig ha firmado procedente del Bayern M¨²nich tras haber jugado cedido los ¨²ltimos meses en el Heidenheim. El central dan¨¦s Jacob Rasmussen, ex del Brondby y del Feyenoord, aporta experiencia para complementar una pareja en el eje en la que el joven y prometedor Joane Gadou, por el que el club pag¨® al PSG hace un a?o diez millones de euros a¨²n siendo menor de edad, es el m¨¢s llamativo por su exuberancia f¨ªsica. El cuarto fichaje fue el del centrocampista japon¨¦s Sota Kitano, que entr¨® en el segundo tiempo ante el conjunto saud¨ª debutando de esta manera con el Salzburgo: es un jugador din¨¢mico, agresivo, con buenas intenciones con el bal¨®n.

Bidstrup sigue siendo el cerebro. El partido disputado en el Bernab¨¦u durante la Champions League 24-25 y que acab¨® con triunfo del Real Madrid por 5-1 no puede servir demasiado como referencia ya que es probable que en el once de hoy de los austr¨ªacos haya hasta ocho cambios con respecto al que sali¨® aquel d¨ªa. Los tres que seguramente se mantengan son los que, m¨¢s all¨¢ de un Amar Dedic que en febrero se march¨® al Marsella y de los ausentes en el Mundial de Clubes Aleksa Terzic y Nicol¨¢s Capaldo, dieron la sensaci¨®n de ser los mejores del equipo: el israel¨ª Oscar Gloukh, que marc¨® un golazo ante el Pachuca; el maliense Dorgeles Nene, que parte desde el extremo opuesto, y un Mads Bidstrup que es el jugador de mayor nivel en el centro del campo. Ese d¨ªa en Chamart¨ªn marc¨® un muy buen tanto y recibi¨® grandes elogios por su manejo de bal¨®n.

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