Kepa, el portero que so?aba con ser Iribar
A Kepa le detectamos muy pronto en Bilbao. Apareci¨® por el primer equipo en Lezama hace siete a?os y nos sorprendi¨® aquella planta espectacular, con unos hombros interminables, delgado y con aspecto de estar esculpido en acero. Peio Agirreoa ya hab¨ªa puesto mucho ¨¦nfasis en aquel chaval serio y competitivo. Le brillaban los ojos al padrino de los actuales Unai Sim¨®n y Julen Agirrezabala, un hombre que ha tutelado la formaci¨®n de Remiro y los ¡®Fern¨¢ndez¡¯, Ra¨²l (Granada) y Aitor (Osasuna). Tambi¨¦n ha pasado por sus manos Ander Astr¨¢laga, llamado a filas ya por Xavi a principios de a?o en el Barcelona.
No dejaban de asombrarse con su proyecci¨®n otros dos preparadores que le recibieron con regocijo en Bilbao: Iru e Imanol, con el que habl¨¦ de Kepa hace unas semanas, cuando este volvi¨® a Espa?a como recambio de Courtois. ¡°No va a defraudar, est¨¢ preparado para jugar en el Madrid¡±, me dec¨ªa. Fue en Lezama donde aprendi¨® lo que es un portero en may¨²sculas, con visitas frecuentes de Iribar, con el que so?aba parecerse. Le bastaron 33 partidos en la ¨¦lite para ponerse bajo los palos de La Roja. El 11 de septiembre de 2016 debut¨® con el Athletic en Riazor. Aquella tarde asombr¨® por su madurez.
Su trayectoria desde entonces no ha dejado a nadie indiferente. Quiso volar al Madrid y, un quiebro del destino, le acab¨® llevando al Chelsea. Por 80 millones. El portero m¨¢s caro de la historia. Su salida hizo temblar los cimientos de Lezama: un chico de Ondarroa, rojiblanco hasta la m¨¦dula, ¨¦l y su familia, que gate¨® y se irgui¨® en las entra?as de un club tan singular, desafiaba el castillo de romanticismo. Pero, a la larga, salv¨® una econom¨ªa que empezaba a tambalearse y dio v¨ªa libre al superlativo Sim¨®n.
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