Palou: ¡°Las 500 Millas no las gana cualquiera¡±
En 108 ediciones de las 500 Millas de Indian¨¢polis ning¨²n espa?ol logr¨® cruzar la l¨ªnea de meta en primera posici¨®n. Hasta el pasado 25 de mayo.
?lex Palou Montalbo (28 a?os, Sant Antoni de Vilamajor, Barcelona) puede presumir de ser el primer espa?ol en ganar las 500 Milla de Indian¨¢polis. Una de las tres carreras m¨¢s imponentes del mundo, junto a M¨®naco y las 24 Horas de Le Mans. Con el triunfo reposado, atiende a AS.
-?Qu¨¦ es lo primero que pens¨® cuando cruz¨® la meta como ganador de las 500 Millas de Indian¨¢polis?
-No pens¨¦ mucho. La verdad que empec¨¦ a gritar como un loco. Creo que en esos momentos lo ¨²nico que te viene, o al menos a m¨ª, es mucha euforia y mucha felicidad. Y ganas de salir del coche y celebrarlo con mi equipo, con mi familia, que estaba ah¨ª. Y gritar. Eso es lo primero que se te viene a la cabeza. Una vez ya has parado y ya te has relajado, te vienen m¨¢s cosas a la cabeza, como momentos desde que eras peque?o, lo incre¨ªble que es, la gente que te ha ayudado...
-Part¨ªa como favorito y cumpli¨®. Aunque tambi¨¦n tuvo momentos complicados.
-Casi hago un trompo al entrar una vez al pit-lane. Despu¨¦s de una relanzada despu¨¦s del Safety Car tambi¨¦n estuvimos un poco al l¨ªmite. Luego Alexander Rossi empez¨® a tirar aceite delante de m¨ª. No fue f¨¢cil. Hay gente que piensa que cuando ganas es porque todo te ha ido perfecto y s¨ª que nos fue bien, porque nos salvamos. Tuvimos que esquivar unas cuantas emergencias.
¡°Grit¨¦ como un loco. Quer¨ªa celebrarlo con mi familia y equipo¡±
?lex Palou
-?Cu¨¢ndo se vio ganador? No me diga que al cruzar la meta¡
-Cuando adelant¨¦ a Marcus (Ericsson) no sab¨ªa si ¨¦l iba a tener algo m¨¢s o no. Cuando me pongo primero s¨¦ que es un instante que cambia la carrera y que ah¨ª en las pr¨®ximas cinco vueltas iba a ver si ¨¦l ten¨ªa m¨¢s que yo o no. Cuando vi que no, el ¨²nico problema que ten¨ªa yo eran las vueltas que quedaban y los incidentes que pudiera haber. Sin nada as¨ª externo, yo hasta la ¨²ltima curva no lo sab¨ªa.
-?Y cu¨¢ndo lo asimila? Porque imagino que ser¨¢ una locura, desde que se baja del coche, ver a su padre, a su mujer, a su hija, a su equipo... ?Cu¨¢ndo realmente se da cuenta de que ha ganado una de las carreras m¨¢s importantes del mundo?
-Poco a poco. No hay un momento as¨ª que te viene. El lunes posterior estaba todav¨ªa en el circuito, haciendo fotos. Ya hab¨ªan pasado m¨¢s de 24 horas despu¨¦s de la carrera. Y a¨²n no hab¨ªa tenido tiempo para poder sentarme, hablar con mi mujer o con alguien. O estar solo y reflexionar. Te lo vas creyendo poco a poco. Yo creo que una de las primeras veces fue cuando ya estaba en Nueva York (en el tour de medios). Hubo much¨ªsima gente que me cruzaba, que no ten¨ªan ni idea de motor, que simplemente sab¨ªan lo que eran las 500. Me felicitaba, hab¨ªan estado viendo la carrera, se quer¨ªan hacer fotos. Ese es el momento en el que te das cuenta de que hemos ganado. Pero yo dir¨ªa que a¨²n lo estoy asimilando porque despu¨¦s nos fuimos directos a Detroit y despu¨¦s de esa carrera (el pasado domingo) fue el primer d¨ªa que estuve en casa sin hacer nada y pude estar descansando un poco m¨¢s.
-Es el primer espa?ol que lo ha conseguido y no lo hab¨ªan intentado nombres cualquiera. Lo intentaron Ferm¨ªn V¨¦lez, Oriol Servi¨¢, Fernando Alonso¡ y ha tenido que ser ?lex Palou. ?Se le puede considerar ya leyenda?
-Creo que sobre todo en Estados Unidos. Es especial ser el primer piloto espa?ol que lo consigue, m¨¢s que nada para que abra puertas a otros en un futuro. Ojal¨¢. Yo cuando era peque?o sab¨ªa que estaba Oriol, pero no era muy com¨²n tener a pilotos espa?oles aqu¨ª. Ni espa?oles ni europeos Entonces sab¨ªa que era dif¨ªcil. Pero cre¨ªa que si Oriol hab¨ªa conseguido llegar ah¨ª, pues que a lo mejor lo podr¨ªa conseguir yo tambi¨¦n. As¨ª que si esto inspira a alg¨²n piloto a saber que no solo puede llegar, sino que tambi¨¦n puede ganar va a ser bastante especial. Y que aunque ganen 15 pilotos espa?oles m¨¢s, que ojal¨¢, pues siempre seremos los primeros que lo hace un poquito m¨¢s especial.
¡°Es especial ser el primero en ganar las 500. Ojal¨¢ abra puertas a otros¡±
?lex Palou
-Vaya inicio de campeonato. Lleg¨® a Detroit con cinco victorias en seis carreras, campe¨®n de las 500, dos poles, ritmo, velocidad, estrategia¡ ?La ¨²nica forma de pararle es enviarle al muro como ocurri¨® con Malukas?
Este a?o, est¨¢ siendo incre¨ªble y Detroit tambi¨¦n, porque en all¨ª en carrera ¨ªbamos muy bien, est¨¢bamos ah¨ª, creo que quintos o sextos en pista (era s¨¦ptimo), pero cuartos en estrategia. Iba a ser una carrera divertida al final. ?bamos a tener opciones de luchar. Pero son cosas que pasan. As¨ª que nada, est¨¢ siendo muy divertido venir cada fin de semana y saber que tenemos todo lo que hace falta para intentar ganar carreras.
-Ha ganado tres veces el campeonato y a estas alturas ya lleva m¨¢s victorias de las que hizo en 2021, 2023 o 2024. ?Qu¨¦ me puede decir sobre lo que queda de 2025?
-Que si seguimos con este ritmo, si seguimos trabajando como lo estamos haciendo y seguimos siendo buenos, como lo hemos sido hasta ahora, va a ser un a?o incre¨ªble.
-?Toca doblete 500 Millas y campeonato? El ¨²ltimo que lo logr¨® fue Dario Franchitti en 2010, con Ganassi curiosamente¡
-S¨ª, obviamente es el objetivo. Ha sido siempre el objetivo, pero obviamente cuando ganas las 500 Millas es como, venga, primer objetivo ya est¨¢, vamos a por el campeonato. Obviamente, no ha sido el mejor fin de semana este ¨²ltimo en Detroit, pero vamos a tope con la idea de intentar ganar tres campeonatos de la IndyCar seguidos. Que ser¨ªa bastante espectacular.
-En cada retransmisi¨®n de la TV norteamericana colocan su nombre al lado de del de A. J. Foyt, Al Unser Sr, Scott Dixon, Andretti, Sam Hornish, Will Power, el propio Franchitti¡
-Siento que es un privilegio y que tengo suerte de estar donde estoy y de poder hacer lo que hago. Pero no me siento todav¨ªa parte de esos grandes nombres. Creo que son nombres muy muy grandes en el automovilismo, sobre todo aqu¨ª en EE UU y que han hecho much¨ªsimo. Nosotros estamos empezando. Es incre¨ªble escuchar mi nombre al lado de leyendas como ellos.
?Esto demuestra que hay vida m¨¢s all¨¢ de la F¨®rmula 1?
La F1 es la categor¨ªa m¨¢xima, la categor¨ªa reina. Y solo hay 22 pilotos y es que no hay m¨¢s. No te puedes inventar los asientos. Hay mucha gente muy buena de todas partes o con mucho apoyo que va a estar ah¨ª antes que t¨². Yo creo que est¨¢ muy bien intentarlo, pero siempre llega un punto donde tienes que decidir si poner ya un all-in. ?Qu¨¦ hay m¨¢s que eso? Yo creo que ¨²ltimamente est¨¢ muy bien la IndyCar, que antes no se ve¨ªa tanto, que no era tan internacional, que a lo mejor parec¨ªa mucho m¨¢s lejano, ten¨ªa muchos m¨¢s ¨®valos y era como m¨¢s dif¨ªcil acceder. El WEC con los Hypercar es una categor¨ªa incre¨ªble. Cada vez est¨¢ mejor y creo que cada vez va a ir a m¨¢s por las f¨¢bricas que hay. La competici¨®n es incre¨ªble y luego los GT3, que tambi¨¦n son incre¨ªbles por las marcas que hay y por las carreras. Pero es que hay mucha vida m¨¢s all¨¢ en la F¨®rmula 1. Al final lo que nos gusta es competir, lo que nos gusta es llevar coches.
¡°?F1? Solo hay 22 asientos. Pero hay mucha vida m¨¢s all¨¢ de la F1¡±
?lex Palou
-El a?o pasado prob¨® las 24 Horas de Le Mans. Este 2025 no puede por incompatibilidad de calendarios. ?Volver¨¢ a La Sarthe en un futuro?
S¨ª, si puedo, s¨ª. Es una carrera que me gusta. Todas las me dejen hacer, las hago. Pero sobre todo las grandes. Las 24 Horas de Daytona, que tambi¨¦n es una grande, Le Mans... Son carreras que si las ganas, no son una carrera normal. Son como las 500 Millas, que para algunas personas ser¨¢n m¨¢s importantes que para otras, pero que no las gana cualquiera. En Le Mans el a?o pasado gan¨® Miguel (Molina). Estuvimos ah¨ª, el t¨ªo no nos quiso dejar ganarlas (r¨ªe). Estoy esperando al calendario obviamente y luego ver si hay alg¨²n sitio bueno para poder competir.
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