Toyota gana y da un toque de atenci¨®n
Lategan bate a Loeb para lograr la victoria en casa junto a un Hilux, que se anota el segundo triunfo de la temporada tras el ¨¦xito del Dakar. Sainz fue quinto y en motos venci¨® Sanders.
Resulta complejo pensar que antes de empezar, Henk Lategan pod¨ªa imaginar un mejor estreno junto a los colores del Repsol Toyota Gazoo Racing. El sudafricano disputaba en casa su primera carrera enrolado en el equipo oficial y aunque hubo d¨ªas que resultaron complejos y las victorias de etapa se repartieron entre varios nombres, el desenlace fue insuperable. Por su condici¨®n de favoritos, Sebastien Loeb y Carlos Sainz parec¨ªan los rivales a batir despu¨¦s de la etapa marat¨®n. Pero la regularidad del Hilux le acab¨® dando la victoria absoluta por un minuto y medio de margen frente al franc¨¦s. Y adem¨¢s, ese fue el segundo triunfo (de tres posibles) de la temporada para el prototipo de la marca japonesa, despu¨¦s del ¨¦xito que lograron en el Dakar.
Lategan fue profeta en su tierra, al mismo tiempo que Toyota lanz¨® un aviso para navegantes. Y es que sin pilotos de renombre en su alineaci¨®n, el prototipo con m¨¢s kil¨®metros a sus espaldas ha demostrado que tambi¨¦n puede plantar cara a los favoritos. Aunque en un escenario como Sud¨¢frica, cualquier resultado at¨ªpico no iba a resultar tan llamativo como en otro escenario del Mundial. Pero eso no resta un ¨¢pice de m¨¦rito a los logros de un piloto, que afront¨® la ¨²ltima jornada con la misi¨®n m¨¢s compleja en este rally: la de no hundirse en la tabla siendo el encargado de abrir pista.
Durante los cinco d¨ªas de carrera fue una constante ver c¨®mo el mejor piloto del d¨ªa anterior, sufr¨ªa en la siguiente etapa. De hecho, eso fue lo que conden¨® a Carlos Sainz en una cuarta jornada que el espa?ol afrontaba a segundos del liderato de la general. La navegaci¨®n fue compleja a pesar de las trazas de las motos, y tambi¨¦n complic¨® las cosas un terreno desconocido para muchos; pero no para el ganador. Aunque el triunfo de la ¨²ltima especial se lo anot¨® un Nasser al Attiyah, al que una sanci¨®n hab¨ªa dejado fuera de juego en la lucha por la victoria absoluta en los primeros d¨ªas de carrera. Pero quiso acabar a lo grande.
El qatar¨ª se impuso al Hilux de Lucas Moraes y Armand Monle¨®n, mientras que a la pareja de Toyota le sirvi¨® su actuaci¨®n final para cerrar el podio en Sud¨¢frica; dejando fuera de ¨¦l a Carlos Sainz y Lucas Cruz. El Ford acab¨® los 111 kil¨®metros de especial en la quinta plaza (misma posici¨®n de la general), despu¨¦s de una penalizaci¨®n de dos minutos que lleg¨® por exceso de velocidad en una zona limitada. Y ese mismo castigo tambi¨¦n se le aplic¨® al Raptor de Nani Roma (7?) y al Dacia de un Sebastien Loeb, que al menos logr¨® conservar un podio que sigue sin ser su resultado so?ado. El triunfo se le resiste al franc¨¦s y aunque parece estar cada vez m¨¢s cerca, parece que tambi¨¦n hay que incluir a nuevos rivales.
Triplete de Sanders y KTM
Excelente se ha convertido en la palabra que mejor puede definir lo que ha sido la ronda en Sud¨¢frica para Daniel Sanders. La actuaci¨®n del australiano durante seis d¨ªas de carrera no tiene ning¨²n pero y reflejo de ello es una tabla en la que el piloto de KTM brill¨®, para sentenciar un triplete de victorias en lo que va de Mundial. Al ganador del Dakar nadie le plant¨® cara en Abu Dhabi y en esta nueva ronda no estuvo la excepci¨®n a la regla. Chucky se anot¨® cinco de los seis triunfos repartidos (con la pr¨®logo), manej¨® su diferencia con las posiciones traseras y alz¨® de nuevo a los de Mattighofen, junto a un Edgar Canet que tambi¨¦n se anot¨® la victoria en Rally2 y fue s¨¦ptimo en la clasificaci¨®n absoluta.
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