Sainz y Audi est¨¢n en forma
El madrile?o lidera al equipo alem¨¢n y mejora el tiempo de recorrido del ganador en la categor¨ªa de coches FIA por 51 segundos. Branch repite triunfo en motos.
La imagen que ha dejado la clasificaci¨®n durante la primera etapa en Marruecos, podr¨ªa tener un aspecto completamente diferente de no ser por las especificaciones con las que Audi est¨¢ participando en este rally. El hecho de que la marca alemana decidiese montar los elementos del prototipo renovado pensando en reducir al m¨¢ximo los riesgos de cara al pr¨®ximo Dakar, les llevaron a una lucha personal entre sus pilotos que irremediablemente y a modo de simulaci¨®n, tambi¨¦n se ha trasladado hacia la categor¨ªa de coches FIA donde se encuentran los m¨¢ximos favoritos en la disputa del Touareg 2023. De ah¨ª que por mucho que Al-Rajhi, ganador de la etapa, haya llegado a la zona de meta a las 16:33 (hora local), la acci¨®n no se ha dado por terminada hasta aproximadamente media hora m¨¢s tarde.
Fue en ese momento cuando Sainz vio meta despu¨¦s de una especial compuesta por 316 kil¨®metros que complet¨® en 3:28.13. Hasta ese momento la mejor referencia como no pod¨ªa ser de otra manera era la del saud¨ª, y aunque el madrile?o no le quit¨® el triunfo, s¨ª fue capaz de mejorar en 51 segundos una marca que demuestra el poder¨ªo del binomio que ha formado Audi con Carlos.
Est¨¢n en forma, se puede considerar que el Balance of Performance no juega en contra del RS Q e-tron E2 y que ni siquiera les preocupa salir a la zaga en un terreno desgastado por el paso del resto de competidores, especialmente para el espa?ol, pues le endos¨® m¨¢s de 10 minutos a sus compa?eros de marca.
En la tabla oficial Al-Attiyah ocup¨® la segunda posici¨®n de la jornada, despu¨¦s de haber elegido una quinta plaza para comenzar la carrera que supuestamente, en el paso por meta, hubiese sido para Ekstrom. El sueco le gan¨® de nuevo la partida a un Peterhansel (s¨¦ptimo en el supuesto de formar parte de la categor¨ªa de coches FIA), que hubiese encontrado su hueco justo por delante de un Loeb que sigue dando ventaja a Nasser en su pelea por el t¨ªtulo de W2RC. Y aunque tan solo se trata del primer d¨ªa, todo el tiempo perdido debe ser recuperado y de partida el franc¨¦s ya cuenta con una desventaja de 18 minutos con el Toyota que en las pr¨®ximas jornadas puede ir a m¨¢s o incluso estancarse, si el de BRX no lo remedia pronto.
Branch repite en lo m¨¢s alto
De la incertidumbre en la batalla entre los dos Hilux, a la superioridad que ha vuelto a demostrar Branch en la categor¨ªa de motos. El piloto de Hero est¨¢ comenzando a hacer de una casualidad una rutina, y eso quiere decir que est¨¢ dispuesto a pelear este rally hasta el final. Porque el sudafricano ya ha advertido que ma?ana saldr¨¢ a luchar por todo, para defenderse de un top-5 repleto de favoritos que pueden complicar su dominio.
Luciano Benavides, Price, Howes y Sunderland acabaron en total dentro de un margen de cuatro minutos con el liderato, al que renuncia Santolino por 17 minutos despu¨¦s de una etapa en la que se dio un ba?o de polvo. El espa?ol tuvo que remontar y recuperar todo lo que se dej¨® en un error durante el pr¨®logo, que ya comienza a paliar. Duod¨¦cima posici¨®n y cuatro etapas por delante para acabar con buen sabor de boca.