Loeb se sale con la suya
El franc¨¦s consigue su tercera victoria consecutiva (cuarta de esta edici¨®n) y se acerca al segundo de la general, mientras espera el error de Al Attiyah.
Mantuvo el discurso desde el primer d¨ªa y ahora, Loeb lo est¨¢ ejecutando a la perfecci¨®n una vez se ha podido liberar de todos los problemas mec¨¢nicos y contratiempos que lastraron su primera semana en el Dakar. En ning¨²n momento plantearon rendirse y mientras hubiese esperanza, iban ¡°a darlo todo¡±. Despu¨¦s de los pinchazos en la segunda jornada, los problemas mec¨¢nicos en la tercera y un vuelco en la sexta, los d¨ªas comenzaban a convertirse en rutina. Pero una victoria entre medias en el quinto d¨ªa ya arroj¨® algo de optimismo a la dupla de BRX, que ya ha conseguido cumplir su primer objetivo despu¨¦s de todo el tiempo inicial que perdieron superando dificultades: acercarse hasta la segunda posici¨®n de la general.
Los problemas de salud de Moraes (a la zaga de Al Attiyah en la clasificaci¨®n absoluta) y el tercer triunfo consecutivo para el de BRX, acercaron todav¨ªa m¨¢s a Loeb hasta la posici¨®n de un Nasser que termin¨® el d¨ªa a 5:45 del franc¨¦s en la cuarta plaza. Pero el recorte de tiempo que ha ejecutado el piloto de Prodrive con respecto al m¨¢ximo aspirante al Toaureg ni siquiera tiene efectos en la competici¨®n... de momento. Loeb est¨¢ retando al m¨¢ximo posible la fiabilidad del piloto de Toyota y aunque el qatar¨ª tiene bastante claro cu¨¢l ser¨¢ su filosof¨ªa de aqu¨ª a que acabe la competici¨®n, ser prudente no tiene por qu¨¦ librarle de penar la dureza de un desierto que se adentrar¨¢ en territorio desconocido.
La und¨¦cima etapa puede ser decisiva y no precisamente a favor del l¨ªder, debido a sus caracter¨ªsticas. La marat¨®n se desarrollar¨¢ en el Empty Quarter y las dunas siempre pueden convertirse m¨¢s que en grandes montones de arena, en grandes enemigas de dos pilotos que vuelven a ser los candidatos al Touareg como ocurri¨® hace tan solo un a?o. En estos momentos ser¨ªa bastante optimista pensar que la situaci¨®n se parece a la de 2022, simplemente por la distancia que conserva Nasser frente a Loeb. Pero tambi¨¦n porque el Toyota no est¨¢ rindiendo a un m¨¢ximo potencial, que apenas se ha visto en esta edici¨®n. Y eso quiere decir que realmente, no se sabe hasta d¨®nde puede llegar el Hilux.
Lo que s¨ª es seguro es que el Audi, podr¨ªa haberlo hecho mucho m¨¢s lejos de lo que lo hizo con sus dos principales candidatos a la victoria. Ekstrom ha culminado la primera etapa de dunas en la segunda posici¨®n, a tres minutos de un Loeb que est¨¢ imparable. La alegr¨ªa sienta bien en las carpas de la marca alemana aunque al mismo tiempo, sigue reiterando esa sensaci¨®n de poder haber conseguido algo m¨¢s, que intentar¨¢ hacer suyo el piloto de BRX. Lo demostr¨® en la novena etapa, cuando sali¨® tarde a la especial adrede por no pagar el precio de abrir pista y seguir recuperando terreno. Pero eso mismo tambi¨¦n lo ha conseguido un d¨ªa despu¨¦s, liderando todos y cada uno de los puntos de control, a pesar de tener que encabezar la categor¨ªa sin la necesidad de argumentar un fallo que solamente quiere que llegue desde el Hilux de Al Attiyah. Le quedan cuatro oportunidades.