Loeb da un paso al frente en Sud¨¢frica
El piloto de Dacia es el mejor superviviente de los favoritos en una pen¨²ltima etapa compleja, que deja a Sainz a cuatro minutos del l¨ªder (Lategan). Sanders sentencia en motos.
Pocas certezas se pueden sacar despu¨¦s de cinco d¨ªas de carrera en Sud¨¢frica. Porque lo que ha sido costumbre desde que comenz¨® el Mundial, ni siquiera se ha convertido en algo com¨²n en Sun City. La ciudad del Sol apenas ha dejado brillar a las estrellas, salvo contadas excepciones como la del d¨ªa de ayer. La segunda parte de la marat¨®n dejaba a Carlos Sainz como gran contendiente a la victoria frente a Sebastien Loeb. Pero reci¨¦n llegado al campamento, el piloto de Ford lanz¨® un aviso: iba a ser complejo comenzar en las primeras posiciones, pero tratar¨ªa de minimizar da?os pensando en el ataque final. Sin embargo, los 224 kil¨®metros de lucha contra el crono, ten¨ªan otros planes para que los pilotos locales volvieran a ser protagonistas.
Por primera vez desde que comenz¨® la carrera, los aspirantes se encontraron con grandes rocas y pasos m¨¢s comunes por la sabana y la grava. Pero cada tipo de terreno daba la raz¨®n a Sainz: comenzar al frente acabar¨ªa siendo un paso atr¨¢s. Lo demostr¨® Al Attiyah, que cay¨® a la 18? posici¨®n de la etapa, y a su zaga lo reiter¨® el espa?ol. A pesar de exprimir el Raptor, que tambi¨¦n acab¨® con Nani Roma (14?) fuera del Top-10, Carlos vio meta a ocho minutos del ganador. Una diferencia importante que en t¨¦rminos generales le deja a cuatro del nuevo l¨ªder; Henk Lategan.
El sudafricano no fue el mejor piloto del d¨ªa, ya que ese privilegio fue para otro hombre de la casa, Variawa. Pero su regularidad le da una posici¨®n privilegiada de cara a la etapa definitiva, donde Sebastien Loeb ser¨¢, sobre el papel, su mayor rival. Los d¨ªas han dejado claro que diferencias importantes no son significativas en Sud¨¢frica. Pero la novena posici¨®n del franc¨¦s en esta cuarta jornada le da licencia para so?ar. Aunque el piloto de Dacia solo piensa en el Dakar, la victoria absoluta est¨¢ a un minuto. Y a nadie le amarga un dulce.
Sanders dicta sentencia
Toda la incertidumbre que todav¨ªa marca el desenlace de la categor¨ªa reina, desaparece de un plumazo al mencionar el nombre de Daniel Sanders. Porque otro d¨ªa m¨¢s, el piloto de KTM estuvo impecable para anotarse su cuarta victoria de cinco posibles (con la pr¨®logo) en lo que va de carrera y dejar pr¨¢cticamente sentenciado el triunfo en Sud¨¢frica. Nunca le han faltado rivales al australiano, aunque se hayan ido alternando entre ellos. Pero independientemente del resto, el ganador del Dakar siempre ha encontrado la manera de destacar; en esta cuarta etapa frente a Adrien Van Beveren.
Honda pudo plantarle cara por fin a la moto austriaca y firm¨® un doblete en las tres primeras posiciones; aunque como siempre dej¨® pasar la plaza m¨¢s deseada. Sin embargo, a pesar de que Howes cumpli¨® con su mejor actuaci¨®n en lo que va de carrera, la general da protagonismo absoluto a KTM con un doblete liderador por Sanders y sentenciado por Luciano Benavides, al que acompa?a tambi¨¦n el liderato de Edgar Canet en Rally2. El espa?ol fue cuarto en la pen¨²ltima etapa, para dejar tambi¨¦n sentenciado un triunfo absoluto que permitir¨¢ a los de Mattighofen revivir sus ¨¦xitos del pasado mes de enero con los mismos protagonistas.
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