La maldici¨®n del segundo Red Bull

Desde que Red Bull llegara a la F¨®rmula 1, all¨¢ por la temporada 2005, dos caracter¨ªsticas han marcado a la escuder¨ªa energ¨¦tica: la mano de Adrian Newey para crear coches competitivos al principio y dominadores en dos ¨¦pocas (Vettel y Verstappen) y la capacidad para formar l¨ªos con los segundos pilotos de sus alineaciones. Y por ende, convertirse en una m¨¢quina de triturar conductores, muchos de ellos pulidos en su propio programa de j¨®venes pilotos.

En su primer a?o como equipo de F1 se busc¨® la experiencia en Gerhard Berger, austr¨ªaco como el due?o de Red Bull, pero al final se apost¨® por David Coulthard para liderar el equipo. Llegaba con 13 victorias y a finales de la d¨¦cada de los 90 y los primeros a?os del nuevo siglo, siempre fue aspirante, acabando la campa?a de 2001 como subcampe¨®n con McLaren ante el Ferrari de Michael Schumacher. Y para el segundo coche se tuvo la ocurrencia de compartir el volante entre Chritian Klien y Vitantonio Liuzzi, quienes se ten¨ªan que turnar cada cuatro carreras. El austr¨ªaco completo su serie y el italiano hizo lo propio para desaparecer despu¨¦s del GP de Europa con un octavo, un noveno y dos abandonos.

En 2006 Liuzzi pasa a Toro Rosso y la alineaci¨®n se consolida con Coulthard, que logra el primer podio energ¨¦tico en el GP de M¨®naco (en el que Schumacher ¡®aparca¡¯ el Ferrari en La Rascasse durante la clasificaci¨®n para que nadie mejorase el tiempo) detr¨¢s de Fernando Alonso (Renault) y Juan Pablo Montoya (McLaren). En el segundo coche Klien acumula siete abandonos y para las ¨²ltimas tres carreras del a?o aparece Robert Michael Doornbos para subirse al coche del austr¨ªaco. No pas¨® del 12? lugar.

Llega Webber, eterno comparsa

En 2007 se dejan los experimentos del segundo coche a un lado y llega el australiano Mark Webber, quien a pesar de quedar por detr¨¢s de Coulthard en los puntos, logra el ¨²nico podio energ¨¦tico de la temporada en una carrera con condiciones cambiantes en Nurburgring. Pudo ganar en Jap¨®n, pero un accidente con Sebastian Vettel, por entonces en Toro Rosso y que acabar¨ªa siendo n¨²mero 1 de Red Bull, acab¨® con sus opciones. La temporada siguiente se repite dupla y el escoc¨¦s vuelve a quedar por delante del australiano, adem¨¢s logra otro podio, esta vez en Canad¨¢. Al acabar el a?o, el brit¨¢nico dej¨® la F1 como hab¨ªa anunciado, y se va al DTM.

Sebastian Vettel, primer Mundial y un choque en Turqu¨ªa.

Tras la marcha de Coulthard, Red Bull se decide a promocionar a Sebastian Vettel desde Toro Roso. Su buen desempe?o en el ¡®filial¡¯ y su victoria bajo el agua de Italia en la campa?a anterior, le dan derecho a la oportunidad. ¡®Seb¡¯ responde con resultados inmediatos: le da la primera pole en el GP de China 2009 y la victoria un d¨ªa despu¨¦s. El alem¨¢n gan¨® adem¨¢s en Gran Breta?a, Jap¨®n y Abu Dhabi y qued¨® por delante de Webber en los puntos que se tuvo que conformar con las victorias en Alemania y Brasil.

Alem¨¢n y Australiano compartieron equipo cuatro temporadas m¨¢s, con Vettel como jefe de filas, convirti¨¦ndose en tetracampe¨®n. Hubo varios momentos de tensi¨®n. El primer encontronazo serio lleg¨® en Estambul cuando Vettel intent¨® adelantar a un Webber que lideraba la carrera y el Mundial, y chocaron: ¡°Los fans de la F1 recordar¨¢n Turqu¨ªa y el infame toque entre Sebastian y yo cuando luch¨¢bamos por la victoria. El d¨ªa anterior, me empec¨¦ a oler que quiz¨¢s conspiraban contra m¨ª¡±. El accidente entre los dos coches dej¨® un doblete pl¨¢cido para Mercedes con Hamilton y Button y un tercer puesto para Webber, que pudo llegar al box y cambiar el aler¨®n para reemprender la marcha. Pero algo ya se hab¨ªa roto en el seno del equipo y daba continuidad a la maldici¨®n del segundo coche de Red Bull que durante unos a?os parec¨ªa aparcada. ¡°Cuando vi en TV los abrazos que Sebastian recibi¨® en el muro de boxes, empec¨¦ a tener serias dudas de a qui¨¦n iba a culpar Red Bull¡±, escribe el australiano en su autobiograf¨ªa, recordando el incidente del que tanto Helmut Marko como Christian Horner le culpabilizaron.

Y los pilotos, claro, no se pusieron de acuerdo: ¡°Fui m¨¢s r¨¢pido. Me zambull¨ª por el interior. Ten¨ªa la curva¡±, explicaba el alem¨¢n sobre el accidente que le hizo retirarse en la vuelta 40. ¡°Probablemente, tendremos diferencias de opini¨®n hasta que vayamos a la tumba¡±, replic¨® el australiano. En el GP de Brasil el equipo se adjudic¨® el Mundial de constructores y encar¨® la carrera final en Abu Dhabi con Webber a 8 puntos del Ferrari de Alonso y Vettel a 15. La l¨®gica invita a pensar que en Red Bull se deber¨ªa haber apostado por el australiano, por una cuesti¨®n de matem¨¢ticas. Gan¨® Vettel, con Alonso desesperado detr¨¢s de Vitaly Petrov y Webber detr¨¢s del asturiano. Flavio Briatore, manager de Webber y jefe de Alonso en su ¨¦poca de bicampe¨®n con Renault, hab¨ªa predicho que eso terminar¨ªa pasando: ¡°Despu¨¦s de mis dos victorias en Barcelona y M¨®naco, nos dijo que la situaci¨®n no podr¨ªa continuar as¨ª. Volvi¨® a tener toda la raz¨®n, una vez m¨¢s. Tener a un perro viejo australiano ganando el t¨ªtulo no era parte de los planes de Red Bull¡±, dice Webber en su libro.

El Multi-21

Los a?os siguientes fueron en cierta medida estables, con Vettel sumando t¨ªtulos con su contrato plurianual y Webber renovando a?o a a?o y con la aceptaci¨®n de su rol dentro del equipo. Tranquilidad hasta 2013, en el GP Malasia. El famoso Multi-21 en la segunda carrera del a?o 2013. Webber lideraba y Vettel no respet¨® las ¨®rdenes de equipo que le dieron a trav¨¦s del mensaje ¡®Seb, Multi-21¡ä que le dieron por radio. Traducido, mant¨¦n la posici¨®n. Directriz que el alem¨¢n ignor¨®. ¡°Sab¨ªa que Seb iba a gestionar el asunto a su manera, aunque por radio me aseguraron que se supon¨ªa que yo deb¨ªa ganar¡±, recuerda un Webber que a?ade: ¡°Uno de mis mayores arrepentimientos: Deber¨ªa haber acelerado el motor de inmediato cuando Vettel empez¨® a atacarme. Pero instintivamente, pens¨¦: ¡°Bueno, deber¨ªamos estar cerrando la carrera; solo nos quedan tres, cuatro o cinco vueltas y estamos luchando entre nosotros¡±. La discusi¨®n en caliente y en directo entre los dos pilotos fue seguida por todo el mundo. Indudablemente, la situaci¨®n ya era insostenible y Webber busco acomodo en el Mundial de Resistencia con Porsche.

Se repiten los bailes en el segundo Red Bull: Kvyat, Gasly, Albon, Checo y Lawson

Con la marcha de Webber y un a?o m¨¢s tarde la de Vettel, se qued¨® como jefe de filas Ricciardo tras empezar como n¨²mero dos con el alem¨¢n. En 2015 Daniil Kvyat llega al RB11 y est¨¢ todas las carreras en los puntos menos tres y adem¨¢s sube al podio en Hungr¨ªa, que le convirti¨® en el segundo piloto m¨¢s joven en registrar un puesto en el podio, despu¨¦s de Vettel. Pero el inicio de a?o 2016 es m¨¢s complicado para el ruso. Un fallo el¨¦ctrico en Australia y un accidente con el Ferrari de Vettel en el GP de Rusia, y del que el alem¨¢n se quej¨® personalmente a Horner, acabaron con el ruso degradado a Toro Rosso. ¡°Estamos en una posici¨®n ¨²nica por tener a cuatro pilotos en Red Bull Racing y Toro Rosso con contratos a largo plazo con Red Bull, as¨ª que tenemos flexibilidad para moverlos entre los dos equipos¡±, explic¨® el director deportivo de Red Bull, Christian Horner, en un comunicado de la escuder¨ªa. El ruso, que dijo que el cambio no fue f¨¢cil para ¨¦l y que incluso le hizo ¡°dejar de disfrutar de las carreras¡±, tuvo como compa?ero en Toro Rosso a un joven Carlos Sainz. Le dej¨® el volante del RB12 a un a¨²n m¨¢s joven Max Verstappen, que en su debut con Red Bull, en Barcelona, gan¨® la carrera, convirti¨¦ndose en el ganador m¨¢s joven de un Gran Premio de la historia.

Con Ricciardo y Verstappen como alineaci¨®n titular de Milton Keynes tambi¨¦n se vivieron momentos tensos, con el punto ¨¢lgido en el GP de Azerbaiy¨¢n 2018. El australiano y el holand¨¦s estuvieron compitiendo durante toda la carrera y chocaron en la vuelta 40 cuando Ricciardo intent¨® superar a Verstappen, ocasionando el abandono de ambos. Poco despu¨¦s el australiano anunci¨® su fichaje por Renault, pero desliz¨® que aquel incidente fue importante en su salida de Red Bull: ¡°No puedo decir cu¨¢ntas piezas peque?as formaron el rompecabezas, pero supongo que Bak¨² fue una de esas piezas¡±.

En la temporada 2019 el afortunado de conducir el segundo RB15 fue Pierre Gasly, que dur¨® exactamente 12 carreras como compa?ero de Mad Max. El rendimiento del franc¨¦s fue discreto y tras Hungr¨ªa y con el mismo argumento que con Kvyat, Red Bull le degrad¨® y le cambi¨® por Alexander Albon: ¡°Red Bull est¨¢ en una posici¨®n ¨²nica de tener cuatro pilotos con talento en la F1 bajo contrato, que pueden rotar entre nosotros y Toro Rosso. El equipo usar¨¢ las siguientes nueve carreras para evaluar el rendimiento de Alex antes de tomar una decisi¨®n sobre qui¨¦n acompa?ar¨¢ a Max en 2020¡å, rezaba el comunicado de los austriacos. El tailand¨¦s estuvo una temporada y media en el primer equipo. Hasta que en 2021 lleg¨® Checo P¨¦rez. Cuatro a?os despu¨¦s y siempre en el ojo del hurac¨¢n, el mexicano se qued¨® sin sitio para 2025. Liam Lawson sustituy¨® a Checo en el segundo coche maldito de Red Bull. Y tras dos carreras correr¨¢ la misma suerte que el ruso y el franc¨¦s. Es el turno del japon¨¦s (Tsunoda). Y no es un chiste, aunque lo parezca.

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