Alonso roza lo imposible

No es un espejismo porque fue real. Alonso regal¨® la en¨¦sima masterclass sobre c¨®mo volar en un circuito desconocido (y con el coche inapropiado). Su Q1 fue impecable, desde que sali¨® al extra?o asfalto de Qatar rod¨® con los mejores. Pint¨® los microparciales de morado, forz¨® todos los contravolantes posibles. Llev¨® el coche al l¨ªmite desde que sali¨® de boxes, que es lo que se le exige a un piloto, pero la F1 moderna premia la mejora antes que la genialidad, as¨ª que vuelta tras vuelta, con experiencia (y telem¨¦tricas) detr¨¢s, el punto fuerte del espa?ol se evapor¨® progresivamente en la ventolera de Losail. Los dem¨¢s se acercaron, varios le superaron. El cuarto final en la parrilla por detr¨¢s de Verstappen y los Mercedes no convencer¨¢ del todo a los esc¨¦pticos que esperan un podio cada fin de semana, pero los entendidos s¨ª reconocer¨¢n una de las actuaciones m¨¢s soberbias de Fernando esta temporada: regresa a la segunda fila con el peor AMR23 de 2023 y en un circuito desfavorable. La d¨¦cima y media que le separ¨® de Russell no estaba por ninguna parte a juzgar por las c¨¢maras ¡®on board¡¯. Y todo con su compa?ero eliminado en la Q1, a m¨¢s de un segundo.

La pole fue c¨®moda para Verstappen con casi medio segundo sobre Russell y Hamilton. Le sobr¨® al neerland¨¦s el ¨²ltimo intento, celebr¨® el resultado ya fuera del coche. Falt¨® McLaren no por ausencia de prestaciones, sino por errores individuales de sus pilotos en la Q3. Tanto Norris como Piastri vieron c¨®mo les eliminaban los intentos decisivos por excederse con los l¨ªmites de la pista, cuando el MCL60 era una verdadera bestia en Losail. Posiblemente el ¨²nico coche capaz de pelear con Red Bull en un cara a cara. Pero, iron¨ªas del destino, dos pilotos clasificadores fallaron en su especialidad cuando ten¨ªan en sus manos las mejores herramientas disponibles. Alonso, al contrario, logr¨® la mejor posici¨®n en parrilla desde Canad¨¢, all¨¢ por junio y bajo un torment¨®n. Entre los mantras err¨®neos del paddock, alguna vez se ha llegado a escuchar que el s¨¢bado de Fernando no es tan potente como el domingo. Si las clasificaciones fueran a una vuelta, como anta?o, como tantas veces ha pedido el asturiano, las estad¨ªsticas destapar¨ªan algunas verg¨¹enzas.

Ahora se presenta otra clase de fin de semana en un trazado a priori desfavorable. Con tanta curva r¨¢pida, McLaren y Mercedes se deber¨ªan merendar al Aston Martin en ritmo de carrera, pero Alonso no ha desaprovechado una mala posici¨®n de parrilla esta temporada. En Zandvoort sali¨® quinto y acab¨® segundo, lleg¨® a luchar por la victoria. En Qatar se puede jugar con la estrategia porque el desgaste de los neum¨¢ticos ser¨¢ importante (los virajes recuerdan a Silverstone), la temperatura de la pista es elevada y es dif¨ªcil adelantar. Las dos paradas son recomendables pero no obligatorias. A fin de cuentas, Alonso se inventa opciones de lograr un buen resultado en Losail con un coche estancado en cuanto a mejoras desde mayo. Que nadie se lleve a enga?o, no ha mejorado de golpe en diez d¨ªas. Basta con buscar al otro AMR23: Stroll sale 17?.

Eliminaci¨®n temprana de Sainz

L¨¢stima por Sainz, que no estuvo ah¨ª. Qued¨® eliminado en una Q2 complicada y saldr¨¢ 12? en la carrera del domingo. Hubo errores con un Ferrari que sufre m¨¢s que la competencia en d¨ªas de viento como este viernes de Losail. Le obligar¨¢ a plantear una carrera diferente, una estrategia ofensiva para recuperar posiciones con poco que perder. Aunque eso ser¨¢ el domingo, antes viene un esprint (y otra clasificaci¨®n a primera hora de la tarde, con un sol de justicia en Qatar y m¨¢ximas de 40?C) repleto de incertidumbre en un fin de semana que por ahora no est¨¢ cumpliendo con las previsiones, ya sea por la meteorolog¨ªa, el asfaltado o el viento del Golfo. Si acaso, una certeza para el s¨¢bado: Verstappen ganar¨¢ el Mundial.