Thermavault, el frigor¨ªfico que enfr¨ªa sin necesidad de electricidad creado por tres j¨®venes tras ver lo que pas¨® con con las vacunas de la COVID-19

Apagones como el que millones de personas sufrieron el pasado 28 de abril, cortes originados por reformas, aver¨ªas¡­ La nevera o frigor¨ªfico es un electrodom¨¦stico imprescindible que todo el mundo tiene en casa, adem¨¢s de ser todav¨ªa m¨¢s indispensable tanto en laboratorios como en hospitales, por lo que su cese de actividad es un imprevisto que requiere atenci¨®n inmediata. Hay tres personas, llamadas Dhruv Chaudhary, Mithran Ladhania y Mridul Jain, que llevan desde la pandemia pensando en ello, hasta el punto de que han creado una nevera que funciona sin electricidad.

De hecho, su invento les ha servido para ganar el Premio de la Tierra 2025. Chaudhary, Ladhania y Jain son tres j¨®venes, todos hijos de m¨¦dicos y personal sanitario, que tuvieron la idea de buscar una soluci¨®n a problemas como la dificultad para conservar en estado ¨®ptimo las vacunas contra la COVID-19, las cuales se ve¨ªan comprometidas al tener que viajar largas distancias y posteriormente distribuirse a zonas rurales y de dif¨ªcil acceso, ya que no pod¨ªan pasar demasiado tiempo sin conservarse en fr¨ªo.

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?La soluci¨®n? Nada m¨¢s y nada menos que un frigor¨ªfico port¨¢til que funciona de forma pasiva, sin ning¨²n tipo de corriente el¨¦ctrica ni bater¨ªas que lo alimenten. Se llama Thermavault y es capaz de conservar vacunas durante unas 10-12 horas, en cualquier lugar y sin ning¨²n tipo de mec¨¢nica, seg¨²n explica Pritesh Vyas , cirujano del Hospital One V de Indore, India. ?El elemento que lo hace funcionar? ?La sal! As¨ª es, esta nevera se mantiene fr¨ªa gracias a las sales que se disuelven en agua y logran temperaturas cercanas al punto de congelaci¨®n, tanto por debajo como por encima del mismo.

Se trata de un artilugio especialmente ¨²til en materia m¨¦dica, ya que tambi¨¦n puede ser una soluci¨®n para el transporte de ¨®rganos destinados a trasplantes. Eso s¨ª, sus creadores han querido recordar que, cuando hablamos de sal, todos pensamos en la sal de mesa que tenemos en casa y a?adimos a nuestros platos, pero lo cierto es que existen m¨¢s de cien compuestos qu¨ªmicos diferentes que la ciencia clasifica como sal. Vamos, que Thremavault no funciona con cloruro de sodio y el resultado ¨®ptimo lleg¨® tras acertar con la combinaci¨®n de dos sales diferentes de entre las m¨¢s de 20 probadas.

Los creadores de Thermavault no han revelado el tipo de sal con la que funciona, pero despu¨¦s de los resultados tan favorables cosechados en el Hospital One V, se han puesto manos a la obra para construir 200 unidades y distribuirlas por m¨¢s de 100 hospitales de la zona, con la intenci¨®n de continuar recabando datos para trabajar en el dise?o de la mejor versi¨®n posible del invento.

La depresi¨®n del punto de congelaci¨®n

Es probable que todav¨ªa falte mucho tiempo para que Thermavault est¨¦ presente en todo el mundo, pero hay un sencillo e interesante experimento que todos podemos realizar en casa para comprender c¨®mo es posible tener agua l¨ªquida aun estando por debajo del punto de congelaci¨®n. Solo necesitamos un recipiente, agua, hielo y sal. Si colocamos agua en el recipiente, vertimos agua sobre ella y rociamos con un pu?ado de sal com¨²n, una medici¨®n precisa con la ayuda de un term¨®metro servir¨¢ para comprobar que ha continuado enfri¨¢ndose hasta alcanzar una temperatura de varios grados bajo cero. Esto es posible gracias a la disoluci¨®n de las mol¨¦culas de la sal, las cuales se separan e impiden que el agua se congele, a pesar de estar m¨¢s fr¨ªa.

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