Adi¨®s al GPS: el nuevo sistema de navegaci¨®n que ha llegado para quedarse y que Boeing ya utiliza

Boeing ha anunciado que en 2024 complet¨® su primer vuelo sin GPS. Vali¨¦ndose de un sistema de sensores cu¨¢nticos, el fabricante norteamericano fue capaz de realizar una traves¨ªa de cuatro horas de duraci¨®n. ¡°Aunque la navegaci¨®n con sensores cu¨¢nticos se ha investigado en laboratorios durante a?os, este test ha sido la primera operaci¨®n conocida con los sensores en un avi¨®n durante el vuelo. Este y otros vuelos posteriores han producido datos de navegaci¨®n en tiempo real, necesarios para la aplicaci¨®n de la tecnolog¨ªa¡±, ha revelado la compa?¨ªa en un comunicado.

Seg¨²n Boeing, los sistemas de navegaci¨®n cu¨¢nticos no experimentan las interrupciones del servicio que suelen sufrir los GPS y otros sistemas de navegaci¨®n existentes. Por eso, piensan que su exactitud puede permitir que en el futuro los aviones no incorporen GPS durante todo el vuelo.

El equipo realiz¨® la prueba utilizando una unidad de medida inercial cu¨¢ntica (IMU) de seis ejes. ¡°La IMU se integr¨® en un sistema de navegaci¨®n inercial completo y se despleg¨® en un Beechcraft 1900D para la serie de pruebas de vuelo. Una IMU cu¨¢ntica est¨¢ dise?ada para ser m¨¢s precisa que las IMU convencionales. La mayor precisi¨®n puede llevar a una reducci¨®n de los errores de navegaci¨®n de decenas de kil¨®metros al final de un vuelo largo a tan solo decenas de metros¡±, han asegurado.

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Un primer caso de ¨¦xito

La prueba demostr¨® que los sensores cu¨¢nticos ¡°fueron capaces de operar exitosamente¡± tanto en el despegue como en el aterrizaje, as¨ª como realizando ¡°m¨²ltiples maniobras¡±. El fabricante de aviones ha subrayado adem¨¢s que el desarrollo de la tecnolog¨ªa cu¨¢ntica ¡°ayudar¨¢ a mejorar la seguridad de los vuelos¡±. Boeing ha colaborado con la compa?¨ªa californiana AOSense para dise?ar el IMU: ¡°Hemos dise?ado el IMU cu¨¢ntico para operaciones en ambientes complejos. Estamos contentos de poder confirmar que durante la prueba el sensor funcion¨®¡± tal y como hab¨ªa previsto.

El IMU usa una t¨¦cnica cu¨¢ntica denominada interferometr¨ªa, que detecta la rotaci¨®n y la aceleraci¨®n empleado ¨¢tomos, lo que proporciona exactitud y precisi¨®n sin necesidad de utilizar GPS. El siguiente paso ser¨¢ realizar nuevos experimentos en el laboratorio para determinar c¨®mo se comportan los sensores ante ciertas condiciones ambientales.

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