Zhao Xintong, primer amateur en llegar a cuartos en el Mundial de Snooker

La vida siempre da una segunda oportunidad y si no, que se lo digan al jugador de snooker chino Zhao Xintong, que este domingo hizo historia al convertirse en el primer jugador amateur en alcanzar los cuartos de final del Mundial de Snooker que se est¨¢ celebrando en el Crucible Theatre de Sheffield, la ¡®Catedral¡¯ del snooker.

Xintong, de 27 a?os, logr¨® su pase despu¨¦s de derrotar a su compatriota Lei Peifan por 13-10 en el encuentro que concluy¨® este domingo. De esta forma Xintong contin¨²a su particular cuento de hadas en la competici¨®n tras haber dado la sorpresa en la primera ronda al eliminar a Jak Jones.

El jugador chino, que atesora un t¨ªtulo del UK Championship tras ganar a Luca Brecel en la final de 2021 y otro como campe¨®n del Masters de Alemania en 2022, est¨¢ teniendo en este Mundial su redenci¨®n tras su ca¨ªda a los infiernos en 2023, en uno de los mayores golpes que se recuerdan al snooker.

Xintong fue uno de los se?alados en la investigaci¨®n que la World Professional Billiards and Snooker Association, la m¨¢xima autoridad mundial del snooker, llev¨® a cabo por una trama de ama?o de partidos y en la que estuvieron implicados varios jugadores chinos. Una trama en la que tambi¨¦n se vio involucrado el campe¨®n del Masters 2021 Yan Bingtao y que termino con Liang Wenbo y Li Hang sancionados de por vida, mientras que Xintong recibi¨® una sanci¨®n de 20 meses sin competir ya que fue absuelto de la acusaci¨®n de ama?ar partidos pero culpable por formar parte de una trama de apuestas.

Un Xintong que, nada m¨¢s cumplir el tiempo de sanci¨®n, ha comenzado a redimirse de sus pecados desde la base del snooker compitiendo en el circuito Q Tour, donde ya suma cuatro t¨ªtulos, lo que le permitir¨¢ recuperar su tarjeta de profesional la pr¨®xima temporada, y donde ha tenido que superar hasta cuatro rondas previas para competir en el Mundial donde ya ha superado la haza?a de James Cahill, que en 2020 logr¨® superar a Ronnie O¡¯Sullivan.

En declaraciones recogidas por el World Snooker Tour, el jugador chino destac¨® la dureza de competir en el Crucible y la presi¨®n que supone. ¡°Lo m¨¢s fascinante del Crucible es que no s¨®lo pone a prueba tu nivel de juego, tambi¨¦n tu fortaleza mental. Este partido ha sido un desaf¨ªo personal para m¨ª. Si quiero ganar el Mundial tengo que superar desaf¨ªos como este. Espero seguir en el torneo m¨¢s tiempo¡±.

Un Xintong que tambi¨¦n conf¨ªa en el que el snooker d¨¦ un salto en China una vez alejados los fantasmas del esc¨¢ndalo por los que tuvo que cumplir sanci¨®n. ¡°Espero que m¨¢s aficionados chinos y m¨¢s p¨²blico en general descubran la belleza del snooker. Si m¨¢s gente empieza a jugar al snooker y a disfrutar este deporte, nos har¨ªan muy felices a los jugadores. Creo que, en el futuro, el snooker se convertir¨¢ en un deporte a¨²n m¨¢s popular en China¡±. Palabra de un Xintong que ha pasado del infierno al cielo en el ¡®Teatro de los Sue?os¡¯ del Crucible en otra historia m¨¢s de la magia del snooker.

?Tus opiniones importan! Comenta en los art¨ªculos y suscr¨ªbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp. ?Buscas licenciar contenido? Haz clic aqu¨ª