Weiler, quinta del mundo entre las colosas Smith y McIntosh

Fue una de las primeras personas en abrazar y felicitar a Carles Coll, nada m¨¢s salir del agua el viernes, tras coronarse el tarraconense campe¨®n del mundo. Carmen Weiler, su compa?era de andanzas en Virginia Tech, residente en Estados Unidos, criada en Singapur y nacida en Tailandia, pas¨® al primer¨ªsimo plano de la atenci¨®n acu¨¢tica de Espa?a, a la que representa por el origen valenciano de su madre, en la tarde que serv¨ªa para bajar el tel¨®n del fabuloso Mundial de piscina corta de Budapest.

No era para menos, ya que despu¨¦s de pulverizar el r¨¦cord nacional en las semifinales matutinas de los 200 metros espalda, y de haber batido previamente por partida doble el de un 100 espalda en que concluy¨® como s¨¦ptima del mundo, se plantaba Weiler con el tercer mejor tiempo en la final del doble hect¨®metro. La guinda de la participaci¨®n espa?ola. Y encima, entre dos colosas como Summer McIntosh y Regan Smith, a quien hab¨ªa superado en semifinales.

Pero lo de la estadounidense hab¨ªa sido pura contenci¨®n. O farol, seg¨²n se mire. Porque el ritmo que imprimi¨® en la final fue inalcanzable desde el primer metro, hasta el punto de que no solo se colg¨® el oro Smith sino que bati¨® su propio r¨¦cord del mundo, y en ocho d¨¦cimas: 1:58.04.

Sacando a Regan Smith de la ecuaci¨®n, fue vibrante la carrera de Weiler, que hizo so?ar por momentos con el podio, incluso con una plata. Porque gir¨® en segunda posici¨®n, por delante incluso de McIntosh, en los 75 metros. Y segu¨ªa tercera en el ecuador de la prueba.

Y complet¨® una final excelente, a tan solo una d¨¦cima del r¨¦cord de Espa?a que hab¨ªa logrado por la ma?ana (2:02.26), pero es que pugnaba con la canadiense, que estableci¨® el r¨¦cord del mundo j¨²nior (1:59.96), con la bielorrusa Anastasiya Shkurdai y con la norteamericana Phoebe Bacon, que tambi¨¦n acab¨® por superarla. Un grandioso quinto puesto para rubricar este estupendo Mundial.

D¨¦cimo r¨¦cord y sexto oro de Walsh

No pod¨ªa comenzar mejor la ¨²ltima tarde que con el d¨¦cimo r¨¦cord del mundo y el sexto oro en los campeonatos por parte de Gretchen Walsh, sin duda el gran nombre propio de esta semana en Budapest. Hab¨ªa rebajado ya en semifinales del 50 metros libre la plusmarca de Ranomi Kromowidjojo, quien se encarg¨® personalmente de entregarle el diploma acreditativo.

As¨ª que en la final continu¨® Walsh haciendo historia como quien sigue una f¨¢cil rutina y la rebaj¨® hasta 22.83. Era la ¨²nica manera de imponerse a dos contrincantes extraordinarias como lo eran Kate Douglass, con quien se fund¨ªa en un abrazo a¨²n dentro del agua, y Katarzyna Wasick. Ellas fueron plata y bronce, por este orden.

El caim¨¢n Crooks coron¨® su obra

Igual de espectacular result¨® la final del 50 libre masculino, con Jordan Crooks acaparando miradas y admiraci¨®n despu¨¦s de que el s¨¢bado se convirtiera en el hombre m¨¢s r¨¢pido del mundo, en el primero y ¨²nico capaz de bajar de los 20 segundos (19.90).

Parad¨®jicamente, fue m¨¢s lenta la final que las series y las semifinales, pero el caiman¨¦s igualmente destroz¨® a sus rivales desde el primer largo, que alcanz¨® en 9.64, espectacular. 20.19 en total. A Crooks acompa?aron en el podio el brasile?o Guilherme Santos, rodeado de una nutrida y animada representaci¨®n de compatriotas, y el estadounidense Jack Alexy.

Se repiti¨® en la final del 50 braza femenino el orden de las semifinales, as¨ª como la campeona con respecto a Melbourne 2022. Ruta Meilutyte, quien adem¨¢s amenazaba su propio r¨¦cord mundial, no pudo igualarlo pero igualmente se volvi¨® a colgar el oro mundial, con un tiempo de 28.74 por delante de Qianting Tang y Lilly King. Se qued¨® a las puertas del podio la italiana Benedetta Pilato.

Qin Haiyang mina la moral de Prigoda

Y al filo no del podio sino del oro se volvi¨® a quedar en el 50 braza masculino un Kirill Prigoda que ha sido subcampe¨®n en las tres distancias de la especialidad, una de ellas tras Coll y las otras, detr¨¢s de Qin Haiyang, campe¨®n tambi¨¦n en la reciente Copa del Mundo.

El chino complet¨® el doblete de los 50 y 100 braza al superar de nuevo a sus rivales en el ¨²ltimo suspiro (25.42), mientras que el ruso comparti¨® su plata con el plusmarquista Emre Sakci, que lideraba la carrera tras el viraje y con quien empat¨® en tiempo (25.56).

K¨®s roza el r¨¦cord de Larkin

Disfrut¨® de su momento de gloria el p¨²blico local en la ¨²ltima tarde del Mundial, gracias al triunfo incontestable del h¨²ngaro Hubert K¨®s en la final del 200 espalda masculino, consiguiendo adem¨¢s el r¨¦cord del campeonato y de Europa, 1:45.65, y qued¨¢ndose a tan solo dos cent¨¦simas de la plusmarca mundial que desde 2015 sostiene Mitch Larkin. Lorenzo Mora y Mewen Tomac le acompa?aron en el podio.

Tambi¨¦n merode¨® su propio tope mundial, en el 200 libre femenino, una Siobhan Haughey que en su prueba fetiche (su tercer oro consecutivo) domin¨® de principio a fin (1:50.62), ante la canadiense Mary-Sophie Harvey y una joven Claire Weinstein, quien a sus 17 a?os volvi¨® a rebajar el r¨¦cord mundial j¨²nior y de Estados Unidos (1:51.62).

Y no pudieron acabar mejor las finales individuales en el Duna Ar¨¦na que con un nuevo y estratosf¨¦rico r¨¦cord del mundo. El que Luke Hobson se quitaba a s¨ª mismo en 200 libre, tras haberlo batido el estadounidense en el relevo 4x200 cuando ya parec¨ªa inalterable el 1:39.37 de Paul Biedermann con ba?ador m¨¢gico, en 2009. Ahora se sit¨²a en 1:38.61. La plata fue para Maximillian Giuliano y el bronce se lo llev¨® Lucas Pierre Henveaux.

La gesta final de Smith, King, Walsh y Douglass

Pero es que hasta el ¨²ltimo suspiro saltaron chispas. Aparec¨ªan las estadounidenses Regan Smith, Lilly King, Gretchen Walsh y Kate Douglass en la piscina emulando a los ?ngeles de Charlie, y lo que hicieron fue de pel¨ªcula. Una barbaridad de r¨¦cord del mundo en la final del relevo 4x100 estilos femenino, rebajando en cuatro segundos el que ostentaba su pa¨ªs desde 2022. 3:40.41, a?os luz por delante de Gran Breta?a y China.

Y no solo eso, sino que el pase de Smith supuso su r¨¦cord mundial en 100 espalda, tras haber batido ya en el campeonato los de las distancias de 50 y 200 espalda. Pura perfecci¨®n.

El broche lo pone Rusia frente a Estados Unidos

Y qu¨¦ manera m¨¢s entretenida de concluir definitivamente el Mundial de piscina corta que con una batalla de otros tiempos entre Estados Unidos y Rusia, estos con estatus neutral, en su retorno a la competici¨®n internacional.

Comenz¨® dominando Shaine Casas en la espalda. Pero la ventaja que logr¨® Kirill Prigoda en la braza fue tan incre¨ªble como insalvable, haciendo los posteriores duelos antol¨®gicos. Andrei Minakov frente a Dare Rose en la mariposa. Y Egor Kornev contra Jack Alexy en el crol. No solo se impuso Rusia, sino que lo hizo despojando del r¨¦cord del mundo a sus archienemigos, con 3:18.68. La trig¨¦sima y ¨²ltima plusmarca rebajada en esta grandiosa competici¨®n.

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