Topuria: ¡°No me voy a retirar sin competir en Espa?a¡±

Ilia Topuria recibi¨® a la prensa espa?ola, entre la que se encontraba AS, en el media day del UFC 317 en el UFC Apex de Las Vegas antes de su pelea con Charles Oliveira de la madrugada del s¨¢bado (04:00, MAX). Ante ¨¦l, la oportunidad de seguir haciendo historia y proclamarse doble campe¨®n, ci?¨¦ndose esta vez, el cintur¨®n del peso ligero. ¡°Siempre me motiva ver tantos espa?oles apoy¨¢ndome antes del combate, y siempre se agradece¡±, agradeci¨® el hispanogeorgiano.

El Matador abandon¨® el peso pluma para irse a las 155 libras, una subida que le ha sentado de maravilla. Su pegada es brutal y se encuentra en un excelente estado de forma. Asusta solo con mirarlo. ¡°Estas 10 libras de m¨¢s me han dado vida. He podido disfrutar much¨ªsimo m¨¢s este campamento que los anteriores. He hablado en otras ocasiones, en alg¨²n punto, estaba empezando como a odiar el deporte por los recortes de peso. Lo estaba pasando muy mal, sent¨ªa dentro de m¨ª que ten¨ªa que tomar una decisi¨®n y cambi¨¦ de peso¡±, asegur¨® Ilia.

Ante ¨¦l, Oliveira, otra de las leyendas que se suma a su lista de rivales junto a Alexander Volkanovski y Max Holloway. ¡°Lo m¨¢s peligroso es que no vaya a dar el peso. Si da el peso, disfrutaremos y ganaremos. Yo respeto a todo el mundo. S¨¦ que son los mejores del mundo, pero yo represento el siguiente nivel¡±. El brasile?o ya sabe lo que es ser campe¨®n del ligero y se ha enfrentado a los grandes nombres de la compa?¨ªa. ¡°A Charles le veo muchas debilidades. A nivel profesional tiene muchos defectos. Esto no es nada personal, es a lo que nos dedicamos. Voy a sacar a la luz sus debilidades¡±. El brasile?o tiene un estilo de pelea muy agresivo y promete ponerle en problemas con su experiencia en la jaula. ¡°No tiene nada que perder, yo creo que lo que est¨¢ diciendo es la verdad. Va a intentar ir hacia delante en todo momento. Desde los primeros segundos, creo que va a intentar caminar hacia delante. Pero una cosa es lo que ¨¦l quiere y otra la que conseguir¨¢. Yo tambi¨¦n quiero ir al para¨ªso, pero no quiero morirme¡±, sentenci¨®.

El UFC Espa?a se aleja

Topuria pidi¨®, desde antes de ser campe¨®n, que la mayor compa?¨ªa de MMA del mundo aterrizase por primera vez en Espa?a, para poder pelear en casa, delante de su gente. Todo apuntaba a que 2025 ser¨ªa el a?o, pero se fue retrasando y sigue sin fecha. ¡°Lo ¨²nico que s¨¦ es que est¨¢n negociando un nuevo trato y quieren vender que cuando lleven un evento a Europa sea con el prime time de ese pa¨ªs, no con el de Estados Unidos para que lo cuadren aqu¨ª. Ese ha sido el mayor problema¡±, explic¨® el hispanogeorgiano.

La diferencia horaria jugar¨ªa un papel clave a la hora de establecer el evento. Como se hace en pa¨ªses como el Reino Unido, la velada se realiza en horario estadounidense, algo que no termina de convencerle. ¡°Si yo lo hubiese empujado, seguramente hubi¨¦semos tenido un UFC en Espa?a, pero a las cuatro o cinco de la ma?ana y creo que nadie hubiese disfrutado el evento en su m¨¢xima calidad. Tampoco es algo que quisiese hacer, tener a todos los ni?os levant¨¢ndose a las cuatro o cinco de la ma?ana. No me parece lo correcto. Me ha tocado esperar. No me voy a retirar del deporte sin competir en Espa?a¡±. De momento, toca esperar.

Tsarukyan, el sustituto

Unos d¨ªas antes del evento, se confirm¨® que Arman Tsarukyan, el n¨²mero uno de la divisi¨®n, ser¨ªa el peleador de repuesto en caso de que alguno de los dos protagonistas cayese. Ya han intercambiado palabras por redes sociales. ¡°Le dije la verdad: no puedes aceptar un corto aviso con dos de los mejores del mundo, que estamos f¨ªsica y mentalmente preparados. No sabes con qui¨¦n te podr¨ªa tocar. Si le toca enfrentarse a cualquiera de los dos, no viene con ninguna estrategia¡­ a no ser que quiera limpiar sus cagadas anteriores. Igual le quieren tener fregando el suelo aqu¨ª¡°, dijo entre risas El Matador.

Tsarukyan iba a enfrentarse a Islam Makhachev por el cintur¨®n en enero, pero, un d¨ªa antes del encuentro, qued¨® fuera por una lesi¨®n en la espalda. Dana White le dijo que tendr¨ªa que volver a gan¨¢rselo. ¡°Yo creo que no le van a dar la oportunidad al t¨ªtulo. No es un contendiente que merezca la pena. Yo, cuando tuve un error para marcar el peso, me castigaron¡±, sentenci¨® Ilia. El ruso se moj¨® para la pelea entre Topuria y Oliveira, diciendo que la ve al 50-50, a lo que el hispanogeorgiano respondi¨®: ¡°no me importa¡±. Adem¨¢s, asegur¨® que, si cae en su subida al w¨¦lter ante Jack Della Maddalena, no querr¨¢ pelear con ¨¦l. ¡°Si pierde, no le doy nada. Que se ponga en la cola¡±, sentenci¨®.

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