Ni un COVID persistente ni un ciclo de 20 a?os pueden con Araceli Navarro: ¡°Ojal¨¢ mi historia acabe con otros Juegos¡±

En 2008, Araceli Navarro se convirti¨® en la primera sablista espa?ola en competir en unos Juegos. Ten¨ªa 18 primaveras y su camino termin¨® de forma cruel, con una luxaci¨®n en el hombro durante su debut. La madrile?a, casi siempre entorpecida por problemas f¨ªsicos, no se ha podido clasificar para ninguna de las siguientes ediciones: R¨ªo de Janeiro, Londres, Tokio y Par¨ªs. Con 35 a?os, quiere cerrar su ciclo ol¨ªmpico particular, uno que comprende dos d¨¦cadas. ¡°La verdad es que son muchos a?os entre medias. Quiz¨¢s es lo que me ha llevado a seguir persistiendo: no querer retirarme sin tener la oportunidad de terminar lo que aquel d¨ªa empec¨¦. Ojal¨¢ mi historia acabe en otros Juegos y viendo hasta d¨®nde soy capaz de llegar", desea en conversaci¨®n con AS.

Tiene motivos para creer en ello. En la Copa del Mundo de Lima (Per¨²), celebrada a finales de mayo, Navarro se colg¨® la medalla de plata, su segundo podio en el circuito y el en¨¦simo ¨¦xito en un palmar¨¦s brillante, con el bronce en los Mundiales de 2022 en lo m¨¢s alto. ¡°La verdad es que esta medalla me da mucho respiro. Este a?o, ya llevaba varias competiciones entre las ocho mejores, rozando las medallas en dos. Por fin lleg¨®. Adem¨¢s, ven¨ªamos de Se¨²l (Corea del Sud), donde defend¨ªa el oro (Grand Prix de 2024) y no pude alcanzar el podio. Hab¨ªa perdido muchos puntos en el ranking y esto me posibilita volver a subir de cara a lo que ahora tenemos por delante", celebra la sablista espa?ola, que es 12? del mundo y ya piensa en los pr¨®ximos objetivos: los Europeos de G¨¦nova (Italia), del 14 al 19 de junio, y los Mundiales de Tiflis (Georgia), del 20 al 30 de julio.

Habr¨¢ mucho en juego en ambas citas. El a?o pasado, Araceli sald¨® los Europeos con dos bronces, uno individual y otro por equipos. ¡°Tenemos un buen trabajo que hacer para mejorar lo del a?o pasado y estamos dispuestas a ello¡±, avanza con energ¨ªa. ¡°Los Mundiales, realmente, es lo que m¨¢s nos cuenta a nosotras, porque es la competici¨®n en la que conseguimos las becas para poder seguir el a?o siguiente. Ese es nuestro gran objetivo del a?o¡±, a?ade a pocas semanas de d¨ªas ¡°muy intensos¡±. En el plano individual, llegar¨¢ tras ¡°arreglas cosillas tanto dentro como fuera de la esgrima¡±. ¡°Poco a poco, han ido llegando resultados y esta plata final me da la satisfacci¨®n de que voy por el buen camino¡±, sentencia con positividad.

Con Jos¨¦ Luis ?lvarez, todo es posible

En la mochila de Araceli Navarro, hay piedras que pesan mucho. En los ¨²ltimos a?os, una especialmente. Durante el ciclo ol¨ªmpico de Par¨ªs, la sablista tuvo que lidiar con COVID persistente. La enfermedad, que le produc¨ªa ¡°un cansancio extremo¡±, apareci¨® antes de ganar ese bronce mundial en 2022 y, de forma puntual, a¨²n le acompa?a. ¡°Cada vez me voy sintiendo mejor y voy teniendo menos reca¨ªdas. Estoy muy contenta de lo bien que me he conseguido mejorar y recuperar en ese sentido¡±, celebra tras ¡°muchos m¨¦dicos¡± y ¡°muchas soluciones¡±. ¡°Cuidar los descansos, la alimentaci¨®n y, sobre todo, lo emocional¡± han sido las claves dentro de un proceso largo y complejo, pero que no le ha hecho dudar. ¡°Me queda mucha cuerda. Siempre puede aparecer una lesi¨®n fuerte o que por las ayudas y la econom¨ªa no podamos continuar, pero, si es por m¨ª, por nosotras, estamos preparadas para poder seguir dando m¨¢s de lo que estamos dando¡±, asegura con fuerza.

Tras ese ¡°nosotras¡±, omnipresente a lo largo de toda la conversaci¨®n, est¨¢n ¡®Las chicas del sable¡¯, el equipo conformado por la propia Navarro, Luc¨ªa Mart¨ªn-Portugu¨¦s, Celia P¨¦rez y Elena Hern¨¢ndez. Un grupo que, en los ¨²ltimos a?os, ha elevado la esgrima espa?ola hasta cotas impensables. ¡°Llevamos muchos a?os juntas. Con una mirada o con algo que dice alguna, ya sabemos c¨®mo se ha levantado ese d¨ªa y c¨®mo nos tenemos que tratar. A la vez, somos muy competitivas. Nos gusta ganar, pelear y nunca nos damos por vencidas¡±, explica para definir el equipo, comandado por Jos¨¦ Luis ?lvarez. ¡°Tenemos la suerte de contar con uno de los mejores entrenadores del mundo. Con ¨¦l, sabemos que no solamente podemos llegar a unos Juegos, sino que podemos conseguir una medalla¡±, asegura. Ser¨ªa el cierre so?ado, y merecido, para un ciclo ol¨ªmpico de 20 a?os.

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