Milak, la estrella parpadeante, se salta sus terceros Mundiales seguidos

Tan talentoso como guadianesco, suscita una enorme expectaci¨®n cada paso en la vida profesional del campe¨®n mundial y ol¨ªmpico Kristof Milak, quien en los ¨²ltimos a?os ha sido tan protagonista por sus haza?as como por sus ¡®desapariciones¡¯ inesperadas. El h¨²ngaro, una de las grandes atracciones de la nataci¨®n universal, no estar¨¢ en los Mundiales de Singapur del pr¨®ximo mes de julio, como tampoco estuvo en los de Fukuoka 2023 ni Doha 2024, as¨ª como tampoco en el Mundial de piscina corta del pasado diciembre, despu¨¦s de haber deslumbrado en Budapest 2022 con dos oros y destrozando su propio r¨¦cord del mundo en 200 metros mariposa, del que ya hab¨ªa despojado en Gwangju 2019 a Michael Phelps.

A unas horas para finalizar el periodo de inscripci¨®n para los Mundiales, en la medianoche de este martes al mi¨¦rcoles, ha sido ?lmos Szab¨®, su entrenador desde el pasado oto?o despu¨¦s de que partiera peras con Bal¨¢zs Virth (y de que tres a?os antes rompiera con Attila Selmeci) en el camino a los Juegos de Par¨ªs 2024, el encargado de confirmar la ausencia, en declaraciones a Nemzeti Sportr¨¢di¨®nak (la Radio Nacional Deportiva h¨²ngara): ¡°Kristof ha manifestado su intenci¨®n y yo lo apoyo. Y no veo nada malo en que no est¨¦ en los Mundiales. Muchos deportistas de elite, especialmente aquellos con tanto ¨¦xito como ¨¦l, han elegido este camino¡±, esgrime, como ser¨ªa el caso de Ariarne Titmus, Sarah Sjostrom o Chad Le Clos, entre otros.

¡°La parte mental es lo que m¨¢s le cuesta¡±

¡°Nadie discute sus habilidades. Kristof tiene un talento ¨²nico, pero la parte mental es lo que m¨¢s le cuesta. Necesita descansar, y solo ¨¦l sabr¨¢ cu¨¢ndo se encender¨¢ esa llama. Cuando lo haga, retomar¨¢ las competiciones internacionales, en las que probablemente volver¨¢ a brillar¡±, a?ad¨ªa Szab¨®. No en vano, antes de los Mundiales de Fukuoka 2023 fue el propio Milak quien reconoci¨® que se lo saltaba por no sentirse ¡°a la altura, ni f¨ªsica ni mentalmente, para competir con los mejores¡±. ¡°He tocado fondo, pero lo he aceptado¡±, a?ad¨ªa entonces. Y el pasado febrero, en un podcast de su pa¨ªs, lleg¨® a confesar el nadador que hab¨ªa llegado a plantearse la retirada. En abril, no obstante, particip¨® en el Campeonato Nacional.

En paralelo a sus consideraciones mentales, el misterio ha impregnado a Milak en los ¨²ltimos tiempos. Durante toda la temporada previa a los pasados Juegos, la propia federaci¨®n h¨²ngara y su entonces t¨¦cnico, Virth, llegaron a manifestar en p¨²blico que le hab¨ªan perdido la pista, dado que rara vez acud¨ªa a los entrenamientos y concentraciones. Incluso aterriz¨® m¨¢s tarde que el resto de la delegaci¨®n magiar en Par¨ªs sin haberlo comunicado previamente, y se aloj¨® por su cuenta en un hotel, en lugar de hacerlo en la villa ol¨ªmpica.

Su est¨ªmulo: m¨¢s r¨¦cords del mundo y Budapest 2027

Eso s¨ª, en la piscina de La D¨¦fense Arena rindi¨® al m¨¢ximo, haci¨¦ndose con un oro en 100 mariposa y la plata en 200 mariposa tan solo por detr¨¢s del imparable L¨¦on Marchand. ¡°Todos sentimos el a?o post-ol¨ªmpico en la piel, y es terriblemente dif¨ªcil encontrar motivaci¨®n en este momento¡±, argumenta ahora Szab¨®, quien sin embargo sentencia: ¡°A¨²n tiene posibilidades de batir el r¨¦cord del mundo en las dos pruebas de mariposa¡±.

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Habr¨¢ que esperar, a gran escala, a los Mundiales de Budapest 2027, de nuevo en su casa como en el productivo 2022, y qui¨¦n sabe (¡°har¨¦ todo lo posible para lograrlo, aunque no lo puedo prometer¡±, afirm¨® en febrero el propio Milak) si a los Juegos de Los ?ngeles 2028.

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