Drama para De Vald¨¦s: descalificada tras ganarse la defensa de su plata mundial

Por si los diez kil¨®metros no hab¨ªan contenido suficientes emociones, con una pugna no ya por el billete mundialista, que se iba a llevar la espa?ola mejor clasificada siempre y cuando entrara entre las diez primeras de la general, sino que tambi¨¦n por un podio que se les acab¨® negando, la marat¨®n acu¨¢tica del Europeo de Stari Grad (Croacia) que arrancaba este mi¨¦rcoles acab¨® en drama. Mar¨ªa de Vald¨¦s no podr¨¢ defender este verano en Singapur la plata mundial que se adjudic¨® en Doha 2024 porque, a pesar de que se clasific¨® entrando sexta en meta, qued¨® descalificada.

Ya le hab¨ªan mostrado una bandera amarilla los ¨¢rbitros en la ¨²ltima vuelta, pero no fue hasta que hab¨ªa terminado la carrera cuando se supo de la decisi¨®n de aplicarle la bandera roja. Dur¨ªsimo. La fuengirole?a, que se acababa de recuperar de una fractura en la meseta tibial sufrida hace dos meses para participar en este Europeo, y que en septiembre hab¨ªa cambiado el CN Liceo por el CN Matar¨®, A Coru?a por su M¨¢laga natal, sufre otra calamidad que a?adir a una trayectoria accidentada.

As¨ª que la acompa?ante en Singapur de ?ngela Mart¨ªnez -exonerada de ir a Stari Grad, pues ya logr¨® el pasaporte al conquistar la Copa del Mundo de Ibiza, en abril- ser¨¢ Paula Otero (CN Arteixo), la coru?esa de 21 a?os, que entr¨® a tan solo 23 cent¨¦simas de De Vald¨¦s, qued¨® sexta finalmente en el Europeo, y ven¨ªa precisamente en Ibiza de colgarse el bronce en los cinco kil¨®metros, siendo la espa?ola m¨¢s r¨¢pida en esa distancia y en el novedoso ¡®knockout¡¯. Otero es compa?era de fatigas de De Vald¨¦s en M¨¢laga, a donde se mud¨® tras los Mundiales de Fukuoka 2023, que hab¨ªa preparado en el CAR de Sant Cugat. Novena, puesto tambi¨¦n muy meritorio, entr¨® Candela S¨¢nchez (CD Gredos San Diego).

Excelentes perspectivas deparaba la carrera, disputada a seis vueltas sobre un circuito de 1,6 kil¨®metros, cuando al final de esa primera manga marchaba en cabeza la coru?esa Paula Otero (19:46.34), pis¨¢ndole los talones eso s¨ª la h¨²ngara Janka Juhasz y la italiana Ginevra Taddeucci. Quinta marchaba De Vald¨¦s, a tres segundos, con Candela S¨¢nchez decimosegunda pero cerca.

Empezaron a tirar del grupo las magiares, en lo que se confirmaba desde el primer instante como una pugna clar¨ªsima entre las propias h¨²ngaras, las italianas y las espa?olas. Y algunas se iban abriendo camino en una segunda fila, avanzando por la derecha, en una segunda vuelta algo m¨¢s lenta, m¨¢s t¨¢ctica, que lider¨® Taddeucci (40:02.57), seguida de su compatriota Barbara Pozzobon y de nuevo Juhasz. Sexta marchaba De Vald¨¦s, a seis segundos, con Otero decimoquinta y decimos¨¦ptima era S¨¢nchez.

Ya el ritmo pas¨® a ser imponente en la tercera vuelta al recorrido, para alcanzar el ecuador de la carrera en similares circunstancias, y tanto Otero como De Vald¨¦s muy enganchadas a la parte de arriba, que en el kil¨®metro 5 pasaba a liderar la campeona europea de 400 estilos en Roma 2022, Viktoria Mihalyvari (59:47.50), con Pozzobon, Taddeucci y las dos espa?olas tremendamente cercanas, a tres segundos.

De hecho, en la segunda mitad de la marat¨®n acu¨¢tica se convirti¨® Otero en la principal perseguidora de Mihalvary (1:19.33.64), que la distanciaba por un segundo a falta de dos vueltas, con Taddeucci tercera y Vald¨¦s, sexta, a 3.82 segundos. Se reenganchaba S¨¢nchez, decimosegunda a ocho segundos, y tambi¨¦n asomaba la cabeza por primera vez otra de las favoritas, Lea Boy, que marchaba quinta.

Y efectivamente la germana se hab¨ªa colado definitivamente entre las mejores, para culminar la pen¨²ltima vuelta en segunda posici¨®n, solo por detr¨¢s de Taddeucci (1:38:37.09) y justo por delante de Bettina Fabian y de De Vald¨¦s, a 3.98 del liderato la espa?ola. Tampoco perd¨ªa comba Otero, a 8.50, tras una bifurcaci¨®n del grupo principal que volvi¨® a recomponerse para los 1,6 kil¨®metros finales, con 11 componentes.

Mihalvary se llev¨® el oro

Fue Mihalvary quien volvi¨® a tomar la delantera en la manga decisiva, en la que estaba siendo tal la pelea que los jueces mostraron sendas banderas amarillas de advertencia a De Vald¨¦s, Fabian y Taddeucci, seguramente golpe¨¢ndose en el cuerpeo por tomar unos cent¨ªmetros de ventaja las unas sobre las otras. Lo tremendo, en clave espa?ola, era ver c¨®mo Otero le pisaba los talones a la malague?a conforme se adentraban en la recta final, por el podio y ese billete a los Mundiales.

No se mover¨ªa la h¨²ngara de la cabeza de carrera hasta su victoria (1:57:27.24), inalcanzable en los ¨²ltimos metros por Taddeucci, que se tuvo que ¡®conformar¡¯ con la plata. Y espectacular fue el esprint por el bronce, hasta el punto de que hubo que esperar al cronometraje oficial para saber que se lo llevar¨ªa Boy. Sexta entr¨® antes de su descalificaci¨®n De Vald¨¦s, a 8.17 segundos, tan solo 23 cent¨¦simas por delante de Otero, que pas¨® a ocupar esa posici¨®n, y octava acab¨® Candela S¨¢nchez, a 22.79.

Rasovszky, campe¨®n europeo, mundial y ol¨ªmpico

Mucho menos protagonismo espa?ol tuvieron los diez kil¨®metros masculinos, que se celebraron en el mismo escenario a primera hora de la tarde. Decimosegundo acab¨® Mario M¨¦ndez y decimotercero Mario Garc¨ªa, separados por seis cent¨¦simas, en una carrera en que se fueron sucediendo en cabeza los h¨²ngaros Kristof Rasovszky y David Betlehem y el italiano Gregorio Paltrinieri, hasta la entrada paulatina en las dos ¨²ltimas vueltas de los franceses Sascha Velly, Marc-Antoine Olivier y un Logan Fontaine que se acab¨® colgando la plata.

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Campe¨®n, con un tiempo de 1:47:23.68, se proclam¨® un Rasovszky que con este t¨ªtulo europeo ya ha logrado el triplete, puesto que ya era campe¨®n del mundo y ol¨ªmpico. Y el bronce se lo adjudic¨® un Olivier habituado a subir a los podios, ocho cent¨¦simas por delante de Paltrinieri.

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