Otra campanada de los Leones: luchar¨¢n por el Mundial

A este paso, los All Blacks del seven van a tener pesadillas con los Leones, que les han ganado cinco veces ya este a?o. Porque la Selecci¨®n espa?ola de la modalidad ol¨ªmpica del rugby derrot¨® este s¨¢bado de nuevo al combinado m¨¢s medi¨¢tico de este deporte. Lo hizo durante la final de las Series Mundiales en Los ?ngeles (EE UU), que decide el t¨ªtulo mundial, en su segundo partido de la fase de grupos. En su ¨²ltimo enfrentamiento ante la tambi¨¦n poderosa Fiyi, doble campeona ol¨ªmpica (2016, 2020 y plata en 2024), los espa?oles vencieron ampliamente por 24-12, firmando as¨ª un hito hist¨®rico: jugar las semifinales. Lo har¨¢n la noche de este domingo a las 22:24 horas. El partido por el bronce se disputar¨ªa a las 01:30 y por el oro, a las 02:41. Los Leones han sido este a?o bronce en dos de las Series Mundiales y plata en otra.

Los de Paco Hern¨¢ndez empezaron con el pie torcido, encajando una derrota ante Australia por 10-15 en un partido que controlaron los aussies, pero al que los espa?oles pudieron acabar dando la vuelta sobre la bocina tras un ensayo en el ¨²ltimo tramo de partido de Trevithick.

Ya sin margen de error, Espa?a reaccion¨® ante los neozelandeses, que dominaron buena parte del choque gracias a un posado de Rokolisoa cerca del descanso, pero sucumbieron merced a dos marcas de Juan Ramos cerca del final.

Los ¡®Leones¡¯ deb¨ªan ganar a Fiyi, ya eliminada, por m¨¢s de siete puntos para meterse en semifinales gracias a un mejor ¡®average¡¯ que sus dos primeros rivales del d¨ªa y gran parte del trabajo estaba hecho al descanso, pues los ensayos de Alejandro Laforga y Juan Ramos pon¨ªan el 12-0 en el marcador.

Kavekini Tanivanuakula acort¨® distancias al comienzo del segundo periodo, Espa?a volvi¨® al liderato virtual de su grupo gracias a una magn¨ªfica acci¨®n individual de Eduardo L¨®pez, pero el ala Aisea Nawai desbordaba a toda la defensa espa?ola a falta de un minuto para anotar la segunda marca polinesia.

El 19-12 privaba a los espa?oles de la semifinal y los obligaba a marcar en la ¨²ltima jugada, que comenz¨® con una recepci¨®n perfecta del saque de centro por parte de Enrique Bolinches, sigui¨® con una ruptura por el centro de Ramos, quien temporiz¨® para esperar el apoyo de un compa?ero m¨¢s veloz y sirvi¨® un pase medido para que Trevithick, formidable su l¨ªnea de carrera, metiese a su equipo entre los cuatro mejores del mundo (24-12).

Las Leonas, cerca de la permanencia

La selecci¨®n espa?ola femenina de rugby 7 ha ganado este s¨¢bado frente a Kenia (33-14) y Colombia (17-12) sus dos primeros partidos del torneo de promoci¨®n de Los ?ngeles (Estados Unidos) y tendr¨¢ en la jornada final dos ocasiones para formar parte de la nueva segunda categor¨ªa del circuito mundial.

El poder¨ªo f¨ªsico de las kenianas oblig¨® a Espa?a a trabajar duro en un debut cuyo marcador no se desbloque¨® hasta el tramo final de la primera mitad, cuando Marta Cantabrana marc¨® en acci¨®n individual y, acto seguido, Juana Stella dobl¨® la renta tras derribar con una violenta percusi¨®n a dos defensoras.

Una arrancada de Freshia Oduor al ras de una agrupaci¨®n permiti¨® a Kenia acortar distancias al filo del descanso (14-7) pero su ensayo fue un espejismo, ya que Beatriz Dom¨ªnguez, Anne Fern¨¢ndez de Corres y Denisse Gortazar aseguraron el triunfo espa?ol en el segundo tiempo antes de que Oduor completase su doblete en los instantes finales (33-14).

La marca de Silvia Morales a los dos minutos hizo pensar a las ¡®Leonas¡¯ que el partido contra Colombia, a priori la participante m¨¢s endeble del torneo, iba a ser un paseo pero las cafeteras se marcharon al descanso por delante en el marcador (5-12) gracias a los ensayos de Angie Manyoma y Daniela Alzate.

Espa?a se estrell¨® en la segunda mitad con una f¨¦rrea defensa colombiana, que no ced¨ªa a pesar de las embestidas a repetici¨®n a cinco metros de su l¨ªnea de ensayo y resisti¨® hasta el minuto final, cuando Denisse Gortazar desbord¨® a su par por el corredor exterior izquierdo.

La conversi¨®n nada sencilla de Anne Fern¨¢ndez de Corres mand¨® el encuentro a la pr¨®rroga, jugada bajo la modalidad de muerte s¨²bita, y pasaron casi tres minutos hasta que Mar¨ªa Garc¨ªa Gala se col¨® entre las dos ¨²ltimas defensoras colombianas para darle el triunfo a Espa?a (17-12).

El domingo, Espa?a se jugar¨¢ con Brasil el liderato de grupo y la clasificaci¨®n directa para la segunda divisi¨®n de las Series Mundiales pero, en caso de derrota, a¨²n tendr¨¢ la oportunidad de promocionar a trav¨¦s de un ¡®playoff¡¯ contra la tercera del otro grupo, que ser¨¢ la perdedora del Sud¨¢frica-Argentina que abrir¨¢ el programa de la segunda jornada.

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