Rahm huele a oro: a 18 hoyos del triunfo ol¨ªmpico

En el primer d¨ªa del torneo de golf en los Juegos Ol¨ªmpicos ya se vio que Jon Rahm pod¨ªa estar entre los mejores. En el segundo, se corrobor¨® que el de Barrika estar¨ªa en la lucha por las medallas. Y en la tercera jornada, disputada este s¨¢bado, Rahmbo dio un paso m¨¢s y se fue lanzado a por el oro, no a por un metal cualquiera. El espa?ol complet¨® en Le Golf National su tercera ronda consecutiva bajo par y dispar¨® 66 golpes, cinco bajo par de un recorrido franc¨¦s que cada vez domina mejor, para un total de -14 que le vale a Jon para ser col¨ªder a falta de 18 hoyos que le pueden deparar la gloria ol¨ªmpica. Su principal rival este domingo por ocupar lo m¨¢s alto del podio es el todopoderoso Xander Schauffele, vigente campe¨®n de la prueba y ganador de dos majors este a?o, tambi¨¦n con -14.

Da la sensaci¨®n de que en la ¨²ltima ronda del British Open, hace un par de semanas en Royal Troon, a Rahm se le activ¨® su cl¨¢sico instinto asesino que tanto estaba echando de menos este a?o. Y desde entonces el vizca¨ªno ha encadenado exhibici¨®n tras exhibici¨®n. Hace seis d¨ªas, en el LIV Reino Unido se apunt¨® su primer triunfo del curso, y en Le Golf National, muy cerca de Versalles, Jon contin¨²a con su superlativa din¨¢mica. Incluso cuando no consigue sacar su mejor juego, como en los hoyos finales de este s¨¢bado o en un inicio m¨¢s discreto en comparaci¨®n con su deliciosa vuelta de ayer, el ganador de dos grandes es capaz de inventarse birdies de la nada.

Pero la mayor virtud de Rahm estos d¨ªas es que esos baches est¨¢n durando nada, un par de hoyos como mucho, y que los errores no son may¨²sculos. De hecho, el ¨²nico mal sabor de boca que se puede llevar el vasco tras la jornada de hoy es por haber perdonado un par de ocasiones que le podr¨ªan haber destacado mucho m¨¢s en la lucha por el oro. ¡°Cada d¨ªa un poco mejor, estoy muy c¨®modo en el campo. He disfrutado much¨ªsimo estos tres d¨ªas, he jugado muy bien al golf y me he dado muy buenas oportunidades. Estamos ah¨ª arriba, pero no puedes tener un d¨ªa mediocre y hacer par o uno bajo par, eso no te lo van a dar, hay que ir a ganarlo. Me he ganado la oportunidad, me he dado una oportunidad y ma?ana hay que rematar jugando igual de bien que lo he hecho hasta ahora¡±, analiz¨® Jon tras su vuelta.

La desventaja de dos golpes con la que part¨ªa el espa?ol con respecto al tr¨ªo de cabeza, compuesto por Tommy Fleetwood, Xander Schauffele y Hideki Matsuyama, desapareci¨® enseguida. En parte colaboraron los hombres de arriba, pues Schauffele cometi¨® un bogey al 2 con un fallo inexplicable de menos de un metro y Matsuyama tuvo un muy discreto d¨ªa (par para -11), y tambi¨¦n puso Rahm mucho de su parte: birdie al 3 despu¨¦s de un gran chip y birdie al 4 con un tremendo putt de siete metros. Carbur¨® Jon en los greenes, su principal debe en estos Juegos Ol¨ªmpicos tras dos jornadas en los que la estad¨ªstica de golpes ganados con el putt era negativa, y esta vez no se lament¨® tanto como en el d¨ªa previo. Pr¨¢cticamente perfecto de tee a green (12 calles cogidas y 17 greenes en regulaci¨®n), la principal clave en Le Golf National, el Le¨®n de Barrika volvi¨® a descontar en el 7 con un gran dardo, aunque el hoyo 8 se confirm¨® como su tal¨®n de Aquiles esta semana, pues cometi¨® su tercer bogey ah¨ª con un tripateo.

Un putt antol¨®gico como broche final

Volvi¨® a sonre¨ªr el espa?ol con un birdie al 9, y desde entonces ya se coloc¨® en puestos de medalla, de oro en numerosas ocasiones. En el 13, enchuf¨® un putt de seis metros para birdie y se dio una gran opci¨®n de eagle en el 14, pero el fallo de un intento de menos de tres metros casi le supo a bogey, aunque fue realmente otro birdie, porque habr¨ªa sido un golpe sobre la mesa demasiado importante. Fue el ¨²nico momento en el que se desestabiliz¨® un poco Jon, ya que en el 15 tripate¨® para bogey. Pero sali¨® del bache, esos que antes se comentaba que le est¨¢n durando muy poco, con un estratosf¨¦rico tubo en el 17: putt de 12 metros que entr¨® por todo el centro para birdie, el m¨¢s largo que meti¨® cualquier jugador durante la jornada.

Broche perfecto a otro sensacional d¨ªa, en el que Rahm hizo todo lo que ten¨ªa que hacer. Fue, de los de arriba, el que menos acus¨® la presi¨®n. Schauffele, plet¨®rico en sus dos primeras vueltas, estuvo menos fino que lo que ven¨ªa mostrando en los ¨²ltimos meses, aunque el ser una m¨¢quina de coger calles y greenes, y un eagle vital en el 14 permiti¨® al estadounidense sobrevivir a su versi¨®n m¨¢s humana (-3 para -14). Al brit¨¢nico Fleetwood le cost¨® m¨¢s de lo esperado darse oportunidades de birdie, pero escap¨® de problemas y tendr¨¢ mucho que decir en la ¨²ltima vuelta (-2 para -13), y por detr¨¢s hay numerosos invitados de ¨²ltima hora a la fiesta de las medallas: el dan¨¦s Nicolai Hojgaard entreg¨® una tarjeta de otro planeta, -9 para -11 (sus 62 golpes igualan el r¨¦cord de Le Golf National), y en -10 aparecen las dos grandes estrellas de la competici¨®n, Scottie Scheffler y Rory McIlroy. Ellos tendr¨¢n que remar un poco m¨¢s ma?ana, porque el que est¨¢ en la pole por el oro, con permiso de Xander, es un Jon Rahm que acaricia y tiene en su mano dar a Espa?a la primera medalla en golf en la historia de los Juegos Ol¨ªmpicos. Esto ser¨¢ tarea exclusiva del de Barrika, porque David Puig, con -1 para -5, parece ya descartado para entrar en el top-3. El le¨®n ruge y est¨¢ a 18 hoyos de la gloria.

Medallero de los Juegos Ol¨ªmpicos