Rayane Belaid mantiene vivo el sue?o del Mundial Sub-20
Un gol del centrocampista del Atl¨¦tico Madrid evita una debacle de la Sub-19 en el primer partido de la ronda ¨¦lite ante Eslovenia (1-1). Mella, el mejor de La Rojita.
La Sub-19 estuvo cerca de sufrir una debacle. Una derrota ante Eslovenia en el primer partido de la ronda ¨¦lite hubiera complicado mucho la clasificaci¨®n al Europeo de la categor¨ªa, que se celebra en Irlanda del Norte el pr¨®ximo julio, y por tanto, al Mundial Sub-20, en el que Espa?a no participa desde hace m¨¢s de una d¨¦cada. Sin embargo, el gol de Rayane Belaid en la segunda parte permite a los chicos de Jos¨¦ Lana seguir con muchas opciones de acabar primeros de grupo y clasificarse para el torneo continental.
Lana quiso arrancar la ronda ¨¦lite con un aviso a navegantes para el resto de equipos: un tridente ofensivo de lujo formado por Assane (Betis), Guiu (Bar?a) y Mella (Deportivo) y un eje defensivo formado por Yarek (Valencia) y Simo (Al Arabi) que son la envidia de Europa. Les acompa?aban jugadores contrastados de esta generaci¨®n como Gerard Hern¨¢ndez (Villarreal), Peio Canales (Athletic) y Miguel Carvalho (Espanyol). A pesar del dominio de Espa?a en los primeros minutos Eslovenia se adelant¨® en el marcador en el 20¡ä en una jugada muy r¨¢pida que pill¨® por sorpresa a la Rojita. Una p¨¦rdida de Gerard Hern¨¢ndez en el medio del campo provoc¨® un contrataque que termin¨® con un gran centro desde la izquierda de Benkic que Macac, llegando en carrera desde atr¨¢s, cabece¨® en el punto de penalti sin oposici¨®n, imposible para Fran Gonz¨¢lez.
El gol noque¨® a una Espa?a que en lugar de dar un paso hacia adelante se vio contra las cuerdas ante una Eslovaquia que gan¨® en confianza, apret¨® y le meti¨® un grado m¨¢s de intensidad al encuentro. La Rojita fue incapaz de conectar una jugada peligrosa en el ¨¢rea en toda la primera parte y se fue al descanso con muchas cosas sobre las que reflexionar.
Lo primero que hizo Lana para intentar revertir la situaci¨®n fue introducir dos cambios: Fort (Bar?a) y Rayane Belaid (Atl¨¦tico) sustituyeron a Canales y Christian David (Real Madrid), que no tuvieron su mejor d¨ªa. A pesar de los cambios, Espa?a sigui¨® sin encontrarse c¨®moda. Eslovenia se repleg¨® atr¨¢s esperando cazar una contra y demostr¨® tener mucha s¨®lida defensiva. Guiu guerreaba con los centrales sin ¨¦xito, Assane se perd¨ªa en conducciones que no llevaban a ning¨²n lado y Mella ten¨ªa poco espacio para profundizar por la banda izquierda. El extremo del Deportivo fue el m¨¢s peligroso y el que m¨¢s lo intent¨®. Entre ¨¦l y Carvalho construyeron la ocasi¨®n que derivar¨ªa en el c¨®rner del empate de Espa?a. Mella encontr¨® a Carvalho en el ¨¢rea y este dispar¨® fuerte a la escuadra, pero el bal¨®n lo desvi¨® el portero esloveno a saque de esquina. El centrocampista del Espanyol ser¨ªa el encargado de botar el c¨®rner que Yarek logr¨® cabecear lo suficiente para que la pelota llegara a los pies de Rayane, que no perdon¨® en el ¨¢rea peque?a.
Quedaban m¨¢s de 20 minutos por delante y La Rojita se lanz¨® a por la victoria. Los chicos de Jos¨¦ Lana entendieron que el camino m¨¢s r¨¢pido hacia el triunfo pasaba por Mella y Espa?a volc¨® su ataque por la banda izquierda. Guiu y Assane, nada acertados, dejaron su sitio a Kevin S¨¢nchez (Deportivo) y Senhadji (Betis), dos delanteros que en las ¨²ltimas concentraciones de la Sub-21 fueron de los m¨¢s destacados. La Rojita encerr¨® a su rival en el ¨¢rea y roz¨® la victoria, pero el poste evit¨® que Pol Fortuny se convirtiera en h¨¦roe nacional en el ¨²ltimo minuto.
Este empate obliga a Espa?a a ganar sus pr¨®ximos compromisos ante Kosovo (23 de marzo) y Austria (26 d marzo) si no quiere depender de resultados ajenos para clasificarse al Europeo Sub-19, que a su vez guarda cinco billetes para el Mundial Sub-20 que se celebrar¨¢ el a?o que viene en Chile y en el que la Selecci¨®n no participa desde 2013.
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