Las 5 claves de la desilusi¨®n final

Y color¨ªn colorado, el cuento del Racing 2024/2025 en Anduva se ha acabado. Desde el frenazo que supuso el empate en La Rosaleda, donde comenz¨® el declive de los verdiblancos, hasta la jornada 42, el equipo dirigido por Jos¨¦ Alberto L¨®pez hubiera terminado el 14?. El dato puede ser tramposo, porque tambi¨¦n se puede destacar que en esas primeras jornadas no hubo rival que lo hiciera sombra. Pero lo m¨¢s cierto es que el Racing cumpli¨® el objetivo de mejorar la temporada pasada, se clasific¨® para un playoff al que lleg¨® con la lengua fuera, pero estuvo muy lejos de poder disputar la final.

La sangr¨ªa defensiva

El Racing acab¨® la temporada pasada siendo sabedor de que los goles encajados le ¡®sacaron¡¯ del playoff y que deb¨ªa reforzarse en defensa. No renovaron a Germ¨¢n, Juan Guti¨¦rrez, Rub¨¦n Alves y Dani Fern¨¢ndez. Por contra, apostaron por fichar a Cl¨¦ment Michelin (Girondins), Javi Montero (Besiktas) y Javi Castro (Alcorc¨®n), pero el problema defensivo, como reconoci¨® Jos¨¦ Alberto en la previa del ¨²ltimo partido, es end¨¦mico porque su ¡°manera de jugar est¨¢ claro que no ayuda a la l¨ªnea defensiva¡±. Con 51 goles encajados durante la fase regular y hasta 7 durante los dos partidos del playoff, el aspecto defensivo ha sido una losa que ha tumbado buena parte de las aspiraciones del Racing por volver a Primera Divisi¨®n trece temporadas despu¨¦s.

Pocos recursos

No se puede decir que el Racing tuviera una plantilla corta. Eran 26, nada m¨¢s y nada menos que 26. 24 fichas profesionales adem¨¢s de Mario Garc¨ªa y Jeremy, que ni han olido de cerca el equipo del que usan dos de sus licencias. La plantilla era larga..., pero no de efectivos con los que ha contado Jos¨¦ Alberto. Todos han jugado algo, pero unos (bastante) m¨¢s que otros. Lo que s¨ª que se puede se?alar es que no ha logrado abarcar todo lo que el f¨²tbol demandaba.

De todos los recursos, y probablemente muy motivados por el modelo de juego de Jos¨¦ Alberto, Mikel Martija no firm¨® en su plantilla a ning¨²n lateral de corte defensivo. Michelin, Sangalli, Mario y Sa¨²l destacan m¨¢s por lo que hacen cuando el Racing tiene el bal¨®n que cuando lo pierde. Tampoco se contempl¨® la opci¨®n de Mantilla en el carril del ¡®2¡ä, m¨¢s all¨¢ de un partido contado, ni de Salinas, el internacional Sub-18 que tiene una pinta tremenda y al que le auguran mejor futuro como central zurdo.

Otra de las piezas que no han encontrado en la plantilla es la del centrocampista creativo. Un Riki Rodr¨ªguez, para que nos entendamos. Si bien ??igo Sainz-Maza cay¨® lesionado en octubre, ninguno de los otros futbolistas eran susceptibles tampoco de reunir esas caracter¨ªsticas. Aldasoro y Unai Vencedor, con sus matices (uno es m¨¢s ¡®8¡ä y el otro m¨¢s ¡®6¡ä), destacaban m¨¢s por el trabajo sin bal¨®n que con ¨¦l. Maguette tuvo una gran irrupci¨®n, pero su paso adelante responde m¨¢s desde un punto de vista f¨ªsico, y Meseguer, el m¨¢s t¨¦cnico de todos, ven¨ªa de destacar en Segunda como goleador y llegador a ¨¢rea contraria.

Fallido mercado invernal

Cuando AS inform¨® acerca de los planes de Mikel Martija para reforzar al Racing, era realmente dif¨ªcil discutir la contrataci¨®n de Meseguer, que ven¨ªa de dos temporadas exitosas ascendiendo a Primera Divisi¨®n, ni probablemente tampoco la de Rober Gonz¨¢lez, que hab¨ªa subido con el Alav¨¦s hace no tanto y el NEC Nijmegen le hab¨ªa pagado m¨¢s de un mill¨®n de euros al Betis. Hasta ah¨ª, todo correcto. Pero tambi¨¦n es realmente dif¨ªcil afirmar que hayan funcionado. B¨¢sicamente porque ambos han sido claramente suplentes durante su estancia en Santander.

Ser¨ªa ventajista se?alar el ¨²ltimo ¡®XI¡¯ de la temporada, b¨¢sicamente porque si no llega a tener un virus estomacal, Meseguer hubiera salido de inicio, pero en la mayor¨ªa de posados que Nacho Cubero (y sus colegas) hac¨ªan en la v¨ªspera de los partidos, ninguno de los dos aparec¨ªa. De los 23 partidos que Meseguer ha podido jugar desde que est¨¢ en el Racing, ha participado en 19 y solo en 8 de ellos lo hizo como titular. Por otro lado, Rober lleg¨® para disputar 18 jornadas y sali¨® de titular en 7.

Decisiones controvertidas

Hay quien sostiene que toda persona lleva dentro un presidente del Gobierno y, si adem¨¢s es futbolero, un entrenador de f¨²tbol. Dirigir a un equipo de (casi) ¨¦lite, de f¨²tbol profesional, es complicad¨ªsimo. Y probablemente a cualquier racinguista (y no racinguista) le encantar¨ªa estar en el sitio que ocupa Jos¨¦ Alberto L¨®pez. Lo s¨¦. Como tambi¨¦n s¨¦ que los entrenadores suelen ser los mu?ecos del ¡®pim-pam-pum¡¯, como dice Antonio Carriazo, comentarista de ¡®SER Deportivos Cantabria¡¯. Lo que tambi¨¦n s¨¦ es que rara vez he percibido que el entorno racinguista no pusiera alguna pega al ¡®XI¡¯ del Racing cuando ve¨ªa la hoja de partido.

De todos los casos, hay dos especialmente significativos. Uno est¨¢ en el eje de la defensa. ?Qu¨¦ hizo mal Manu Hernando para que Mantilla le ganara el puesto? Jos¨¦ Alberto explic¨®, a pregunta de AS, que ve¨ªa mejor al camargu¨¦s y a Javi Castro, a los que mantuvo durante 9 jornadas, donde encajaron 14 goles. Otra pregunta en el aire fue ¡°?Por qu¨¦ no juega Montero?¡±, que lleg¨® sin hacer pretemporada y lo meti¨® con apenas tres entrenamientos. La respuesta fue que por decisi¨®n t¨¦cnica.

El ataque tampoco se libra. Juan Carlos Arana se perdi¨® algunos partidos por lesi¨®n en noviembre y aunque no se pueda afirmar que haya sido suplente, tampoco que haya sido titular indiscutible. El canario, con sus luces y sus sombras, ha sido el m¨¢ximo goleador del equipo sin contar penaltis. Mientras que Andr¨¦s Mart¨ªn ha marcado 11 de jugada, en el caso de Arana han sido 13. En el caso de Karrikaburu, titular en el partido m¨¢s decisivo de la temporada, fueron 8.

Sin ¡®Plan B¡¯

No est¨¢ mal tener un modelo de juego. Laureano Ruiz ten¨ªa un m¨¦todo, r¨ªgido, pero que encontraba soluciones dentro de los diferentes frentes que se abr¨ªan dentro del propio partido. En el Racing ha quedado demostrado durante esta temporada que no ha habido una soluci¨®n alternativa cuando la cosa se pon¨ªa ¡®chunga¡¯. Al 4-2-3-1 le salieron dos mutaciones contra el Mirand¨¦s, una con un ¡®trivotazo¡¯ en la ida y otra con defensa de 5 en la vuelta.

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Pero m¨¢s all¨¢ del dibujo, que es importante porque por eso lo ponen los entrenadores, al Racing de Jos¨¦ Alberto le ha faltado m¨¢s cintura en los planteamientos. De la defensa adelantada (y en l¨ªnea, no equilibrada) al embudo en tres cuartos de campo, con I?igo Vicente, Andr¨¦s Mart¨ªn y el mediapunta de turno compartiendo mapa de calor y sin que el juego fluyera con un sentido de un lado a otro y siempre se acabara por el mismo lugar donde empezaba. O, para hablar claro, sin que se quemaran las naves con centros y gente en el ¨¢rea cuando fuera necesario.

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